- Елена! Что у тебя с воздухом?
- Не волнуйся, успеем. У меня осталось 7 минут. Стой на месте. Я легче тебя, и я иду к контейнеру.
- Юлий! Активируй контейнер! Елена направляется к нему.
- Рад слышать, что у вас все получилось. Контейнер активирован. Доступ к содержимому разрешен.
Елена осторожно передвигалась по нагромождению льдин. Мне было страшно за нее. Она выглядела такой хрупкой среди этого сверкающего хаоса...
Но я уже понимал, что эта хрупкость обманчива. Ее движения были очень выверенными и плавными. Казалось, что она просто перетекает из одной позы в другую и еще как-то умудряется при этом продвигаться вперед, практически ни разу не сломав ни одну льдину. Ну, мелкие кусочки не в счет... Весь переход занял у нее не более 4 минут.
Уже оказавшись на контейнере, она удивленно присвистнула и откровенно поведала :
- Алекс! Контейнер стоит на сере! Тут творятся интересные дела... И куда смотрел Юлий, когда сажал нас?...
Затем я увидел, как она несколькими четкими движениями срезала стропу парашюта и смотала получившуюся веревку.
- Елена, черт с ней, с серой! У тебя осталось три минуты. Доставай скорее маски!
Контейнер был уже открыт. Елена достала маски, надела свою и опять заскользила, теперь уже по направлению ко мне. Еще через 4 минуты и я, сняв гермошлем, натянул полупрозрачную маску и облегченно вздохнул.
Мы опять победили смерть!
Немного отдохнув, мы, теперь уже вместе направились к контейнеру. Настала моя очередь учиться плавному скольжению. Не все выходило так гладко, как у Елены. Но до контейнера я добрался в целом скафандре.
Там, к моему удивлению, мы обнаружили одного из мелких роботов. Действительно, как Юлий и обещал, они постарались! В этом контейнере, правда, был только один. Не долго думая, я занялся его перенастройкой. Нам нужно было как можно больше унести с собой и робот-носильщик нам здорово помог бы.
Инструменты, провиант, лекарства, анализаторы и сканеры... Все это грузилось на нашего железного помощника. Но уже было ясно, что к контейнеру нам предстоит прогуляться еще не один раз.
Возвращение обратно заняло более 4-х часов. Сказать, что мы устали - это ничего не сказать. Юлий всю дорогу подбадривал нас, то рассказывая анекдоты, то прокручивая бодрые песенки, то просто упрашивая не падать духом и двигаться, двигаться, двигаться...
Впрочем, все это по большей части для меня. Елена шла как тот робот. Надрез шпангоутом ступеньки, шаг. Надрез ступеньки, шаг... Наверное, без меня ей было бы легче и быстрее. Но ни слова упрека в свой адрес я не услышал. Наоборот, на каждом привале я слышал только бодрое : 'Молодец! Отлично идешь!'
В капсулу я влез уже из последних сил. Отдохнув, выслушали соображения Юлия.
- Пока вы там прогуливались на свежем воздухе, я прикинул, что можно сделать с герметизацией кабины капсулы. Поскольку вы пришли не одни, а с 'мелким' и у нас есть в наличии инструменты, мы сможем исправить положение дел. Я перенастрою 'мелкого' на ремонт кабины. Это не займет много времени и вы даже сможете во время ремонта оставаться в кабине. Пока будет длиться ремонт, я предлагаю вам отдохнуть и немного поспать. Впереди еще много дел и вам потребуются силы. Возражения есть?
Да какие там могли быть возражения? Хоть кабина капсулы и находилась под углом к горизонту, и сидеть в креслах можно было, только пристегнувшись ремнями, нам было не до изысков. Мы молча кивнули, и не сговариваясь, просто отрубились, каждый в своем кресле...
Разбудил нас звонкий колокольчик.
- Динь-динь-динь! Новый день наступил! Просыпайтесь друзья мои! Открывайте ваши очи, улыбнитесь солнышку ясному, вдохните воздух гор ароматный!
Что это за бред я слышу?... Спросонья мне даже не хотелось ругаться.
- Юлий, что ты несешь? Какой новый день? Сколько мы проспали?
- Ну, на самом то деле это вовсе и не новый день. Напоминаю, что сутки тут длятся 48 часов. До заката осталось еще 12 часов. Так что это и не день вовсе, а скорее вечер. Но для вас прошло 8 часов хорошего крепкого сна. Так что ваши биологические сутки уже закончились и для вас наступил бы уже новый день.
Дааа... Юлий явно опять сел на своего конька...
- А что там с ремонтом? - это уже Елена проснулась.
- Все отлично. Герметичность кабины восстановлена, чего не скажешь об остальной части капсулы. Слишком много разрушений, так что с другими отсеками придется повозиться. Но здесь вы уже в безопасности. Подключены дополнительные баллоны с воздухом. Если использовать разумно, то запасов хватит недели на три. Кстати, получены сведения от первого геозонда. Он уже кое-что нашел, занят взятием проб в трех сотнях километров от нас. Попозже думаю привлечь его для поисков остальных сброшенных контейнеров. Реактор работает исправно. Энергии у вас на несколько лет. Все будет зависеть от ваших аппетитов.