И от тех, кто ждет...
Начало. Без вариантов.
На обратном пути мы поведали Юлию о нашей беседе с Наблюдателями. И он тоже пришел к выводу, что сигнал SOS - это просто приманка для нас.
Летунов было заметно еще издалека. Три довольно-таки больших серебристых куба. Они действительно нарезали небольшие круги над капсулой.
- Юлий, мы уже рядом.
- Рад это слышать. Эту штуки меня нервируют.
Ну вот... Наш Искин меняется прямо на глазах... Еще хныкать сейчас начнет...
- А чего так? Симпатичные кубики. И все для нас. - стала успокаивать его Елена.
- Они не реагируют. Значит, это потенциальная угроза. А я не могу ее отразить.
- Уверен, что никакой угрозы тут нет. По нашей просьбе Наблюдатели выслали нам свою помощь. Это она и есть. Так что отставить панику. Наберись немного терпения, еще минут 20 и мы будем на месте.
Надо отдать Елене должное. Как ни хотелось нам скорее добраться до капсулы, она продолжала спускаться в прежнем темпе. И мне пришлось следовать ему. Безопасность - превыше всего!..
Когда до капсулы оставалось примерно метров 50, мы увидели, что кубы замедлили свое вращение над капсулой, затем выстроились в ряд и стали плавно опускаться перед нами... Но так и не привулканились окончательно. Зависли над снежной поверхностью, буквально сантиметрах в десяти... Я даже руку просунул, чтобы убедиться что они висят и не касаются снега.
И никакого пламени от двигателей! Вообще ничего под ними!
Ну ясно дело... Антигравитация, не иначе...
Обойдя их, я увидел, что на каждом из них имеется такой же отпечаток, как и на том скальном выступе, который открыл нам проход на станцию Наблюдателей.
Ну понятно... Замочек такой...
- Откроем ларчики? - Елена вопросительно взглянула на меня. - Давай, уверена, что они настроены на твою руку теперь.
Ну да... Осмелела, видать... А ну как теперь меня шарахнет молнией? Поди знай, этих Наблюдателей... Вдруг им нравится наблюдать как...
- Алекс, ну ты чего застыл? - Еелена удивленно взирала на то, как я стою перед первым кубом и любуюсь на отпечаток.
- А.. нет ничего, сейчас! - я поспешил вложить руку в углубление.
Раздался такой же мелодичный перезвон. На этот раз я не стал шарахаться от куба. Просто спокойно сделал шаг назад. Ну, соблюдал этикет, значит.
Раздался тоненький свист и стенка куба вместе с отпечатком просто исчлезла! Мы моргнуть не успели даже! Вот только что мы видели ее - и нет ее!
- Мдаа... технология... - пробормотал я. - Видал чудеса науки...
Нашим взорам открылись внутренности куба. Этот контейнер заполняли ряды самых обыкновенных металлических полок. На которых лежали самые обыкновенные ящики. По виду больше похожие на какой-то пластик.
- Я позову 'мелкого'. - упредил нас Юлий. - Не стоит вам прикасаться к этому.
Вот параноик железячный! И чего он боится? Хотели бы нам сделать проблем - уже сделали бы...
'Мелкий' повился через несколько секунд. Надо сказать, что это весьма шустрое творение рук человеческих. Впрочем, это метафора. Конечно же, их собирали другие 'мелкие'. Мы же просто их придумывали. Кстати, ваш покорный слуга, кроме того, что всю сознательную жизнь пилотировал новые образцы летающей техники, в свободное время предавался полезному увлечению : конструированию и программированию роботов. Ну хобби это у меня такое.
'Мелкие' мне нравились. Это, конечно, не 'Уникумы'. Не трансформеры. Но уровень универсальности у них не намного слабее. Эдакие гигантские муравьи, с заменяемыми модулями и манипуляторами. Ростом около метра, они были довольно сильны.
Вот он примчался, подбежал к открытому контейнеру, на секунду замер, поводив сканерами по рядам ящиков. А затем вытянул свои 'лапки' к средней полке и аккуратно снял с нее небольшой ящик.
- Материал ящиков - какой-то вид полимера. Если желаете, то для уточнения характеристик нужно взять небольшой образец. - Юлий был неподражаем.
- Да не важно. Полимер, так полимер. Гораздо интереснее, что там внутри.
- Вес ящика 5 кг. На ящике нанесена маркировка - латинские буквы Li. Сопроводительная надпись на интерлингве. Написано : основной ресурс, литий. - 'Малек' продолжал держать ящик на вытянутых 'лапках'.
- Основной ресурс? - переспросил я. - Это что же, они нам тут всю таблицу Менделеева прислали?
- Ну, это не так уж и плохо! - тут же с энтузиазмом отозвалась Елена. - Будет чем заняться на досуге!
И она звонко рассмеялась. Ну да, она же химик! Нашла себе игрушки...
- Елена права. - поддержал ее Юлий. Обладая основными исходными ресурсами, мы достаточно легко сможем произвести любые производные вещества.