И мама вернулась домой. Глянула в окно - а бабушки нет! Ушла. - Зачем я её послушала, домой вернулась, зачем с собой не взяла её? - сетовала мама. Рита молчала. Она была благодарна бабушке - за то, что отпустила к ней маму, не увела за собой...
- А мне так ни разу и не приснилась! - пожаловалась матери Рита.
- Ничего, придёт и с тобой повидаться, ты подожди...
Рита ждала - каждую ночь. И однажды...
================ Сквозняк
Однажды Рита проснулась среди ночи. Спать не хотелось, хотя часы показывали половину четвертого. Удивляясь самой себе, Рита встала и вышла из комнаты. В гостиной было тихо, и в тишине громко тикали-тараторили часы: так-так, тук-тук, так-тик, тики-так... А у окна стояла... Полина! Словно вся в снегу... Да нет, это не снег, это белая кружевная шаль! Бабушка связала её перед смертью, да так и не успела надеть, умерла. В этой шали её и похоронили. «Здесь не успела поносить, пусть хоть там...» - обронила мама.
Шаль удивительно шла Полине, сливалась со снежной метелью за окном, спадала с плеч мягкими невесомыми складками и слегка колыхалась от дуновения ветра из форточки.
- Ба, тебе не холодно? Окно-то зачем открыла? - спросила её Рита. - Ты окно-то прикрой, замерзнешь!
Полина ей не ответила.
- Баб, ты здесь? Ты правда - пришла?
Рите отчаянно хотелось обнять бабушку и не отпускать, чтобы она больше не ушла, осталась... Но она не подошла - боялась, что бабушка ей только кажется, что она исчезнет. Рита с нежностью вглядывалась в знакомые черты, Полина улыбалась ей и молчала.
Пока Рита стояла в дверях и думала - входить ей в гостиную или не входить, Полина шагнула к окну, слилась с белой густой тюлью и исчезла.
- Ба-ааа! - отчаянно крикнула Рита. Но в гостиной уже никого не было. Лунный луч заглянул в окно, осветив занавеску... - Ба-ааа.... - Рита без сил опустилась на пол, размазывая по щекам слёзы и повторяя:
- Ба, не уходи! Не уходи! Я же люблю тебя, и всегда любила, просто некогда было тебе это сказать... Мы все тебя любили! Знаешь, как папа плакал, когда ты умерла! Заперся в ванной, чтобы мы не видели, и плакал... Вот видишь, ты всем нам была нужна, зачем же ты ушла? - глотая слёзы, шептала Рита.
Занавеска на окне шевельнулась. И ещё раз. И ещё... А может?.. - Рита подошла к окну, тронула рукой раму и ощутила сквозняк. Просто сквозняк.
А может, не просто? Может, она всё-таки приходила - домой...
==================Тёща и зять
Рите казалось, что их большая дружная семья без бабушки стала маленькой. Осиротевшей. Ритина мама за месяц похудела так, что на лице остались одни глаза. Но сильнее всех переживал смерть тёщи Ритин отец. У него и на работе, как назло, были неприятности...
О том, что случилось с отцом, она узнала много лет спустя - рассказала мама. А тогда родители ей ничего не рассказывали, шептались точно заговорщики, прячась от дочери в кухне.
А случилось вот что. На работе, узнав о случившемся, отцу сочувствовали, хлопали по плечу, молча жали руку, кивали ободряюще: «Что ж теперь делать? Надо дальше жить. У тебя семья... Ничего, справишься. Надо справиться, Юрка!» А один не в меру ретивый сотрудник решил поднять отцу настроение шуткой. Стараясь, чтобы все его слышали, он громко заявил: «Ничего, Юр. Обойдётся. Наладится всё. Ты ж теперь, выходит, счастливый человек: жена есть, дочка есть, квартира есть, тёщи нет, живи да радуйся! Другие о таком только мечтают, а у тебя...»
Договорить он не успел - отец «без разбега» двинул ему в зубы, и шутник полетел на пол, роняя тяжелые кульманы и опрокидывая стулья...
Зубы пришлось вставлять новые... Отца вызвали в партком и влепили выговор с занесением в личное дело за драку и «членовредительство». Отец хотел уволиться, но его отговорили - из-за одного дурака уходить глупо! Дураков везде хватает, страна большая...
И отец остался. Перешел в другой отдел и мотался по командировкам, чтобы реже бывать дома - так ему было легче.
Наконец зима кончилась, зазвенела ручьями весна, которой никто из них не радовался. Отец улетел в очередную командировку - на Сахалин, на два месяца. А Рита с матерью решили съездить в бабушкину родную деревню, к Христине, последней оставшейся в живых Полиной сестре..
На письмо Христина не ответила. Как не откликнулась на телеграмму о смерти Полины. Может, на почте потеряли - и телеграмму, и письмо? - недоумевала лидия Степановна. - Какая там, в деревне, почта...
На том и порешили. И упаковав подарки и гостинцы и прихватив с собой маленького Златика, Рита с матерью отправились в Выкопань к Тине - последней оставшейся в живых из сестёр Дымовых.