- Да не жалей, не плачь, Полинка, на новом месте всё новое купим, - смеялся муж, видя как огорчается его Полина, расставаясь с обжитым углом. - Денег у нас достаточно, что скажешь, то и купим! Вот приедем на новую квартиру - и купим. А ты пока список напиши, что нужно.
И Полина, высунув кончик языка от усердия, выводила на листке корявые буквы... Не в деньгах счастье, - думала Полина, но как объяснить это мужу, не знала.
В Новочеркасске, где они прожили полгода, в декабре 1933 года родилась Ритина мама. После рождения дочери Степан расторг договор с техникумом, вытребовав всю положенную сумму и сверх того ещё премию и материальную помощь на рождение ребёнка.
Бухгалтерия злополучного техникума, который в самый разгар занятий лишился преподавателя (Степан преподавал несколько дисциплин: товароведение, бухгалтерский учёт, кулинарное дело, и кроме этого руководил музыкальным кружком, обучая студентов игре на струнных инструментах и мастерски дирижируя их маленьким оркестром, на выступлениях которого всегда собиралась публика) - бухгалтерия поначалу упрямилась, но хватка у Степана была железная, и спорить с ним было бесполезно.
Впрочем, через месяц Степан обещал вернуться. И сдержал слово: отвёз Полину с маленькой Лидочкой в Москву, а сам уехал обратно в Новочеркасск. Для семьи Степан снял на Варшавском шоссе маленькую комнатку с узеньким оконцем, выходившим прямо на тротуар. Зато до тётки Александры отсюда было рукой подать - полчаса езды на трамвае, и Поля часто приезжала к тётке в гости. Александра всегда была рада племяннице и не спускала с рук маленькую Лидочку, так что Поля даже ревновала к ней дочку.
============ О том, как Полина покупала дом
- У тётки комната своя, а у нас ни кола ни двора, перекати-поле. Когда же у нас будет - своя? - приставала к мужу Поля. Степан после рождения дочери готов был на всё - дворец построить, а не то, что комнату...
- Комнату, значит, желаешь купить? - хитро улыбаясь, уточнил Степан.
- Почему комнату? - Полина упёрлась руками в бока и вскинула голову. - Я дом хочу, свой. Даже не обязательно в Москве, за городом бы лучше. И чтобы сад свой был и огород. - Степан слушал жену молча и не возражал... Да неужто согласен?!
- Курей заведём, козу, поросёнка откормим, - загорелась Полина.
- Курей, значит, желаешь? - рассмеялся Степан, и Полина обиделась: что тут смешного? - Да, желаю! И курей, и кабанчика... и кошку! У нас в деревне три кошки были.
На том и порешили. Оставив Полине деньги - на житьё-бытьё и на дом, Степан уехал в Новочеркасск, наказав напоследок жене: «Ты, Полинка, по окрестностям поезди, посмотри да поспрашивай. Выбери себе дом, какой поглянется. Я приеду, тогда и купим. Вот деньги, держи. Только чтоб в пределах суммы...» - и укатил в Новочеркасск.
А Полина, оставив дочку на попечение тётки Александры, занялась поисками дома. Времени у неё было предостаточно - работать Степан ей не позволял, да она и не хотела - наработалась уже, натерпелась. Да и Лидочку - куда девать?
Поиски дома затянулись - Полину не устраивало жильё «в пределах суммы», назначенной мужем. Ей хотелось, чтобы дом был каменным, и непременно с садом, а на имеющуюся у неё «сумму» такого не находилось.
Но Поля была упорной и продолжала искать. И нашла-таки - дом! Точнее, полдома, в подмосковных Люберцах. Другую половину занимал хозяин с семьёй - женой и двумя детьми.
- Будемте знакомы, Михаил, - хозяин дома сунул ей здоровенную как лопата ладонь, которую смущённая Поля взяла в обе руки и тихонько пожала. Из-за спины Михаила выглянула миловидная женщина с испачканными мукой щеками и приветливо улыбнулась: «А я как знала, с утра с пирогами затеялась... Ты заходи, не стесняйся. Чай, соседка будущая. Заходи, пирожков моих отведаешь и дом посмотришь. Наша половину такая же, как та. Там заколочено, дак открывать не будем, нашу посмотришь... Там всё в точности так, и печка есть, и веранда такая же самая, и вход отдельный! И цена божеская... Миш, ты глазами-то на неё не сверкай, она, вишь, стесняется.
-А это моя Галя, - представил жену сконфуженный Михаил. - А вас как звать-величать?
- Поля... Полина.
Михаилу сразу понравилась синеглазая красивая девушка, которая упрямо не соглашалась с требуемой «божеской» ценой (дом стоил дороже оставленной мужем суммы). Не соглашалась - и не уходила, упорно настаивая на своём. В конце концов Михаил сдался (к неудовольствию жены), и они с Полиной ударили по рукам. Оставленной мужем суммы хватило на задаток. Остальное Полина сулилась отдать, когда вернётся из Новочеркасска муж.