– Где все? – Прищурился Теон, с напряжением вглядываясь в экран.
– После дневного фиаско со спасением части пассажиров, экипаж лайнера был вынужден полностью перекрыть часть разгерметизированных помещений и вывести выживших пассажиров в носовую часть. К сожалению, мест здесь значительно меньше, поэтому пассажирам приходится ютиться в коридорах и общих комнатах, продуктов на всех не хватает, как и воды, так как часть питания оказалась непригодна к употреблению в связи с аварией топливной системы, выведшей из строя шлюзы аварийных капсул. Экипаж выдает резервные сухпайки.
Еще один пробег по пустым и мрачным помещениям корабля. Синие ковры, бледная подсветка тонким пунктиром на потолке, стерильная чистота, словно в погребальном саркофаге. Наезд камеры на табло допуска… И переключение на камеры видеонаблюдения другого блока.
Тот же приглушенный свет, то же ощущение, но переполненные коридоры. Люди сидят, лежат на диванчиках, креслах, на полу. Стоят, прислонившись спиной в стенам. Кто-то с беспокойством поглядывает по сторонам, кто-то прислушивается.
– Там у них трансляция, – догадался Корсаков. – Хорошо бы понять, что говорят.
Закадровый голос ожил:
– Как видите, положение бедственное. Капитан сообщает выжившим пассажирам и членам экипажа, что внешняя связь по-прежнему не работает, что причину поломки так и не удалось установить. Все понимают, по этой причине никто не узнает, что случилось на лайнере… Ведь еще раньше всем стало известно, что «Менандель» утратил управление, и теперь движется напрямую к своей гибели… Прямо по курсу – Солнце.
Теон схватил воздух, будто поймал что-то невидимое за хвост:
– Глеб, активируй протокол поиска, подключай СИНО с проекцией на Солнечную систему, пусть настраивают все лидары и лазеры… Кто там из оперативников остался? Отправляй к ним подкрепление… Бери Ни́риха, он там нужен.
Закадровый голос продолжал:
– Система жизнеобеспечения «Менандели» едва справляется с нагрузкой…
Глеб замер, вставил наушник и отошел от стола Теона. Корсаков, прослушав аудиосообщение, повернулся к нему:
– Нашли… «Менандель» засекли с Земли…
«Час от часу не легче», – промелькнуло в голове Теона. Вслух уточнил:
– Кто засек, где корабль? Говори, Глеб, говори…
– Местные обсерватории… Система поиска астероидов зафиксировала новый объект, это может быть «Менандель», действительно рядом с Солнцем, уже пересек орбиту Венеры… Передают по местным каналам… Для Земли это сенсация.
– То есть все-таки в Солнечной системе… Почему мы его не видим?
– Из-за шумов, очевидно… – Глеб подошел к интерактивной карте на столе Теона, выделил тринадцатый сектор и на нем – Солнечную систему. – В соответствии с протоколом адаптации молодых рас, все системы наблюдения за системой расположены на значительном отдалении, чтобы не быть зафиксированными наблюдателями с Земли. При этом Солнце с планетами движется на подобие огненного болида, от него исходит мощный фотонный хвост, который «слепит» наши системы. Если бы мы не добивались скрытности и располагали лидары в достаточном количестве и достаточно близко, то мы бы видели… Злоумышленник точно рассчитал локацию лайнера, в тени планет-гигантов и Пояса Астероидов…
Глава 5. Последний миг «Менанделя»
Солнечная система, настоящий момент
Они перекрыли все шлюзы, задраили переборки, включили систему охлаждения и направили ее на те жилые отсеки, которые смогли изолировать… Та пока еще справлялась, но…
– Расход топлива, – бортинженер Торос вопросительно посмотрел на капитана. Торос выглядел взвинчено, его глаза горели, а странная улыбка, блуждавшая на его губах, выдавала, что он на грани нервного срыва. Только что он узнал, что среди пассажиров, не выбравшихся из шлюзового отсека и оставшихся там, за задраенными гермопереборками, осталась его дочь. Ей было восемнадцать, это путешествие – Торос копил на него пять лет – было подарком на окончание средней школы. Кроме дочери у Тороса больше никого не было. – Нам хватит топлива на сорок восемь минут, капитан.
Марко Джой предполагал это.
– Как мы можем уплотнится, чтобы подольше продержаться?
– Все и так на головах, капитан, – Торос снова странно улыбнулся, будто бы принимал вину на себя.