–Нет, нет! Я любила… и люблю Серёжу, но обстоятельства сложились так, что я пала и очень низко.
– У вас был выбор, Елена?
Она держалась из последних сил и чуть не плакала.
– Честно говоря, нет. Выбора мне не оставили.
Помолчала немного, совладала с нахлынувшими на неё чувствами, и не спеша заговорила: «Он – начальник Серёжи и долго всячески показывал мне своё расположение. Я, конечно, тактично старалась игнорировать оказываемые мне знаки внимания, но ухаживание становилось всё настойчивее и настойчивее. Однажды он намекнул, что хоть война и заканчивается, можно дать такое задание и найти такие места, откуда живыми не возвращаются. Тогда я очень испугалась, но всё равно не сдалась. С Серёжей не решалась поговорить на эту тему, да и что, собственно он мог сделать. Потом, пожалела. Поговори мы тогда начистоту, уверена, сумели бы избежать многих неприятностей. Да что уж теперь. Через несколько дней муж неожиданно уехал в командировку. Конечно, Серёжа и раньше уезжал, я привыкла к таким внезапным отъездам, служба. Но в этот раз стало как-то по-особенному тревожно за него, за себя. Как могла успокаивала себя. Верила, всё обойдётся, как и раньше. Через несколько дней я получила весточку от мужа. В ней Серёжа сообщил, что задерживается, и просил меня не волноваться. Я поняла, командировка опасная. В тот же вечер за мной прислали машину. Вам, Фридрих Карлович, не нужно объяснять, что моё сопротивление в подобном положении бессмысленно. Меня доставили к нему. А он открыто сказал, что жизнь Сергея в его руках, и только от меня теперь зависит его возвращение… Муж вернулся спустя почти семь месяцев. Он всё знал. Его взгляд полный боли и отчаяния я не забуду никогда. Мы не разговаривали с ним. Отчуждение стало невыносимым. В один из дней мне стало плохо, и начались преждевременные роды. Всё остальное вы знаете».
Елена замолчала. В ней чувствовалось опустошение и облегчение от высказанного одновременно. Сколько боли она носила внутри, стараясь в одиночку справиться с ударом судьбы.
– Очень хорошо, что вы всё высказали. Человек не должен носить столько горечи внутри. Это убивает, а вам надо жить. Вы теперь просто обязаны жить. К тому же, как бы не выглядело всё со стороны, сложно назвать предательством то, что совершили вы, поверьте мне. Я прожил достаточно и различаю истинную измену. В жизни нам, к сожалению, приходится иногда совершать неблаговидные в глазах окружающих поступки, но только мы сами знаем истинные причины и цену содеянного. Я не вправе вас осуждать, как не могут этого делать и те, кто не оказывался в подобном вам положении. Вы же действительно спасли мужа. Человек, который направил вас по такому пути мог исполнить свою угрозу, он даже, без сомнения, сделал бы это. Поэтому, не терзайтесь больше. У вас, Елена, не было выбора. То, что произошло, уже случилось и теперь не стоит горевать «о волосах». Сейчас вам надо понять, как жить дальше, переступив через всё сотворённое, как через черту. Да, многое не будет прежним, но будущее может быть не хуже старого. Оно в ваших руках, не теряйтесь, несмотря ни на что.
– Я понимаю…
– Кстати, вы знаете откуда я приехал?
– Нет. Неужели оттуда, откуда не возвращаются? – с удивлением спросила Елена.
– Да, но иногда возвращаются. Чудесным образом. И вы, отчасти, тому причина.
– Вы тоже стали жертвой обстоятельств?
– Я себя жертвой, Елена, не считаю. Скорее, наоборот, благодарю судьбу. Сейчас, оглядываясь назад, понимаю, всё, что ни даётся, к лучшему. Не соверши я непростой выбор ещё в самом начале войны, не смог бы обрести сына, моего Коленьку. Дети – чистые создания, приходят к нам разными путями, не всегда прямыми, и нам остаётся принять со всей ответственностью этот дар небес. В конечном счёте, мы живём ради них, в них – наше продолжение. У вас теперь есть дочь, вы мама. А значит, не можете больше думать только о себе и своей грусти.
– Да, вы правы, Фридрих Карлович. Я очень её люблю. Но как бы я хотела, чтобы она стала нашей с мужем отрадой. Нам с Серёжей так и не дал бог детей, хотя мы этого очень желали и ждали. Даже думали взять ребёнка из детского дома, но не сложилось.
– Вы, наконец, получили то, что так хотели.
– Да, верно, только теперь всё разрушено. И мне одной собирать осколки своей судьбы. Муж никогда мне не простит предательства. Он очень хороший, но такое не прощают.
– А вы смогли бы простить мужа в подобной ситуации? Посчитали бы всё изменой?
– Я? … Не знаю, с ним такое не произошло бы… Я приняла бы его и просто любила.
– Сергей тоже пересмотрит своё поведение. Ведь, отчасти, и он виноват в случившемся. Ваш муж, без сомнения, вас любит. Он всё обязательно поймёт. А вам надо, повторюсь, перестать думать о плохом и сосредоточиться на себе и дочке. Вы всё сделали правильно.