– А как прошла поездка?
В голове ворохом пронеслись воспоминания об инциденте в трактире и жуткой встрече с менталистом, о Пире, о красивой магине, столь явно очарованной Вистом, Варна с котятами и старыми сказками о забытых богах, откровения и нападение на тракте, а на десерт – издевательское мяуканье Зиндака и… поцелуй. Даже если бы ведьма не умела читать мысли, уверена, что мои пылающие щёки сказали ей о многом.
– Как… – ведьма проглотила смешок и закончила. – Насыщенно.
Спасибо, что не стала углубляться в эту тему. Я понуро взглянула на выплетенное заклинание. Хоть что-то полезное мне эта поездка дала.
– Это точно. Я бы до такого не додумалась, хотя не раз видела подобный способ кормления осиротевшего зверья, – кивнула она моим мыслям. – Вряд ли бы магам вообще в голову такое пришло. Мы привыкли иметь дело с уже напитанными нитями, а тебе приходится с сырой силой работать.
Я неловко поёрзала и распустила плетение.
– Вы не расскажете о том, что я хочу сбежать?
Ведьма запрокинула голову, рассматривая какой-то только ей видимый узор на потолке.
– Ещё не знаю. Пока нет.
– Почему? Из-за удавки Зиндака?
– И да, и нет.
И как это понимать?
Госпожа Линоар со вздохом взлохматила свои короткие волосы и посмотрела мне прямо в глаза.
– Девочка Никто, скажи, а что тебе даст побег с территории СКМ?
– Свободу и безопасность, – мгновенно ответила я. – За полгода моего пребывания тут столько всего случилось, причём по большей части нехорошего. Пока мне везло, но я не хочу и дальше проверять лимиты своей удачи.
– В тебе Хранитель, – напомнила госпожа Линоар. – И избавиться от него ты сможешь только у Врат. Все Врата в СКМ. Куда ты пойдёшь дальше?
Я так далёко не просчитывала, но меня озарила довольно неприятная мысль. А ведь Зиндак тоже хочет сбежать из СКМ, а как он рассчитывал вернуться домой?
– Через брошенные Врата, – лаконично отозвался Хранитель.
– Что? – хотя Зиндак, в отличие от меня, не объявлял молчаливую забастовку, его ответ оказался неожиданным.
– Больше расскажу, когда выберемся, – пообещал он.
Ведьма, для которой разговоры с Зиндаком хоть и были очевидны, в сути оставались тайной, только покачала головой.
– Не будем на ночь глядя пускаться в тяжёлые дискуссии, – предложила она. – Толку чуть, а сон могут попортить. Давай о хорошем. Как там твоя подруга?
Я была благодарна ей, что она не стала копаться в подробностях других событий минувшей поездки.
– Пира неплохо устроилась. Говорит, что магистры доброжелательные, новичков приняли хорошо.
Ведьма с полуулыбкой слушала мой рассказ, кивая то ли моим словам, то ли своим мыслям.
– Она хотела написать, когда устроилась, но Сейд письма не взял, сказал, что такие контакты запрещены.
Ведьма нахмурилась.
– Имя знакомое. Кто это?
Как это часто бывало, отвечать не пришлось, госпожа Линоар считала ответ из моей головы и тут же вскочила.
– Хорта им в глотку! Вот откуда они всё знали! Так, девочка Никто, спать и крепко. Свою самодеятельность с магией пока сверни. И с территории ни ногой. Поверь, тут у тебя хоть какие-то шансы есть.
Ведьма дёрнулась к выходу, но тут же застыла.
– Нет, так не годится. Пошли, я провожу тебя.
На всём пути до комнаты я почти физически ощущала, как её распирает негодование и волнение. Но делиться своими догадками, как и в тот раз, она не спешила.
– Госпожа Линоар… – начала было я. – А вы?..
– Завтра, – резко бросила она, практически впихивая меня в комнату. – Утром ты всё равно узнаешь.
Дверь тихо закрылась, а я потопала к кровати. Что ж, утром – значит утром.
*59*
На следующий день я вскочила ни свет ни заря, надеясь, что меня вызовет Пульсар или ведьма и хоть немного приоткроют занавес тёмных делишек нашего СКМ. Ага, разбежалась!
Я продержалась завтрак, два занятия по физике пространств (занятно слушать эти лекции уже после путешествий по изнанке и понимать, что для пассажира в этом нет ничего интересного, а прорезать ткань мира нам, Маякам, не надо – мы пустышки) и сдвоенную пару по истории Контактов (магистр Лико, сверкая жёлтыми глазами и презрительно скалясь, продолжал пугать нас зверствами Хранителей в разных мирах), а потом не выдержала.
Пока наш малочисленный девичий состав отправился на законный обед, я решительно свернула из общего потока и отправилась в корпус магистров. Я должна знать, что происходит! Это же на меня все шишки валятся! Я их катализатор, так пусть меня посвятят в детали этого безобразия!