Зиндак, который смиренно молчал всё утро, и даже не фыркал во время страшилок Лико, внезапно прорезался:
– А ты точно хочешь это знать?
– Я точно не хочу быть слепым котёнком! – огрызнулась я.
– А что ты будешь делать, когда узнаешь?
Вопрос был, по правде говоря, хорошим, но я была не в настроении для светских бесед.
– Когда узнаю, тогда и буду думать!
Однако моя решимость значительно поутихла, когда я заметила выставленный у кабинета Виста наряд Гвардейцев и парящий над полом силуэт какого-то воина, видимо, новый сторожевой дух. При моём приближении двое стражников отделились от группы и подошли ко мне.
Перед носом взмыла синяя искра, ткнулась в лоб и исчезла.
– Чисто, – резюмировал один из двойки.
– Маяк Ньеманд, Проверяющий Вист просил его не тревожить без лишней надобности. У вас что-то срочное? – это уже второй. Надо же, они меня в лицо знают!
– Пф! – не выдержал Хранитель. – Вас тут чуть меньше трёх десятков осталось. Можно уж было и выучить. Чай, идиотов в Гвардии не держат. А тебя так вообще каждая дворняга уже знать должна. Чуть что случится – Ньеманд где-то рядом!
Обидно, но он прав.
– А госпожа Линоар там? – аккуратно спросила я у суровых парней. – Я бы хотела кое-что уточнить у неё.
Парни переглянулись, вздохнули и внезапно поменяли официальный тон на обычный человеческий:
– Да, Маяк, но мы очень не советуем отвлекать их пока. Может вам позвать кого-то из преподавателей?
Отвечать не пришлось, так как из кабинета вылетела чем-то явно взбешённая ведьма. Она даже позволила себе от души хлопнуть дверью.
– Идиот! – буркнула она, наплевав на целый коридор зрителей.
– Да-да, твой кумир Проверяющий – полный идиот! – рявкнула она на стражника у двери. – Поверь мне, я за свою жизнь научилась их определять!
Госпожа Линоар злобно зыркнула на других Гвардейцев, видимо, мысленно они поддерживали Пульсара, а не эксцентричную ведьму, и развернулась ко мне.
– О! Девочка Никто! Отлично, пойдём отсюда, а то я сейчас буду молнии метать. Причём в настоящем, а не метафорическом смысле!
Как всегда, моим мнением ведьма не интересовалась: просто схватила за плечо, проходя мимо, и увлекла с этажа.
– Болван упёртый! – не прекращала злопыхать она. – Ему, видите ли, лучше знать! Мальчишка!
Ещё пару пролётов мы прошли в тишине, потом ведьма вспомнила, что у неё есть благодарный слушатель.
– Во что ты вообще влюбилась, девочка Никто? Ладно бы Аруан! По нему половина вашего заведения сохнет. Заметь, я не говорю «женская» половина, там всех хватает. Но ведь этот упёртый всезнайка вообще никого не слышит!
Невольно вспомнилось, что-то похожее она говорила и про Пульсара.
– Разве? – ведьма остановилась и устало прислонилась спиной к стене. – Ладно, это было несправедливо. Риард – хороший человек, но в этот раз это качество играет против него.
– А что случилось? – решилась-таки я вклиниться.
– Не сошлись в методах допроса.
– Чьего?
– Твоего бывшего куратора.
Что? Так их тут двое было, не считая Куда: Дриар и Сейд.
– Сейд. Ты вчера сама меня на него вывела.
Я, что? Когда? Чем он-то провинился? Самый безобидный из всех магистров нашего СКМ.
Ведьма поморщилась и потащила меня дальше.
– Пошли ко мне. Ты не обедала, я тоже, что только сильнее бесит. Да и посреди коридора такие вещи не обсуждают.
На удивление госпожа Линоар привела меня в свои жилые комнаты, а не рабочий кабинет.
– Я – и кабинет? Ни за что! Уж лучше я против чужака выйду с голыми руками! – хмыкнула она, закрывая дверь. – Я сюда вообще-то пришла как вольный стрелок, а не преподаватель в штат. Зачем мне этот реликт?
Стоило ожидать, её комната была лаконичной и прямолинейной, как и хозяйка: минимум мебели, никаких пастельных тонов, только практичные немаркие цвета; а в углу два крайне интригующих дорожных сундука с непонятными символами.
– Нравится? – заметила она мой интерес. – Только не лезь – без рук останешься, и это не метафора.
Ведьма распахнула окно, махнула рукой и устроилась за круглым столиком.
– Присаживайся. Обед сейчас будет.
Я не успела уточнить, каким образом, когда в окно влетели четыре больших блюда с разной снедью: аппетитно пахнущие пирожки с пылу-жару, вареный картофель, сочащийся маслом, нарезка из разного вида мяса, соленья, каравай с хлебом, зелень и большой кувшин с компотом.
До сих пор я даже не думала о еде, но при виде такого изобилия в животе тоскливо заурчало.
– Ещё одно преимущество быть крайне нужным специалистом, плюющим на общепринятые устои, – прокомментировала она довольно. – Не люблю толкаться в очередях и есть под прицелом чужих глаз. Угощайся, на голодный желудок дела не делаются.