Её кузина лишь молча кивнула и отвернулась к сумке.
– Спроси у неё про сторожевых духов, – внезапно проявился Зиндак. – Мне покоя не даёт эта тёмная история.
Мне она тоже покоя не давала, но в отличие от своего бестелесного товарища, я не лишена чувства такта, поэтому промолчала.
Втроём мы упаковались довольно быстро, а к Реци постепенно вернулось хорошее расположение духа. И очень вовремя, по моим ощущениям у меня оставалось меньше часа до Контакта, первого после освобождения.
Я подошла к подруге, обняла и пожелала от всего сердца:
– Удачи вам… вам обеим. Надеюсь, у твоей девочки ещё появится хороший и надёжный отец.
Пира бросила на меня удивлённый взгляд, а вот Реци робко улыбнулась.
– Я тоже думаю, девочка будет. А раз я на втором месяце взяла десять нитей, что раньше мне только сниться могло, то моя малышка станет первоклассным Маяком.
В её голосе слышался вызов. Конечно же, ей обидно уходить из профессии всего в девятнадцать лет. Особенно с таким рекордом. Гарантированный третий уровень. Самое время заступать на низшую ступень государственной службы со стабильной зарплатой. Мою, кстати, магистр Сейд обещал начислить уже в следующем месяце.
– Конечно, станет, – улыбнулась я. – У вас все девочки талантливые. Взять хоть тебя с Пирой.
– Талантливые, но дурные, – с легкой грустью подтвердила Пира. – Хорошо хоть после сеанса с Вистом, у кого-то мозги на место встали.
Реци поморщилась, кузина явно задела больную тему, и я даже догадывалась, какую.
– А я – нет! – капризно заявил Зиндак. – Требую, чтобы нам рассказали полную историю!
Я усмехнулась про себя и попрощалась с сёстрами. Мне предстоял Контакт пятого уровня, который я пройду без куратора, ведь Сейд ещё не вернулся.
*28*
Зиндак пытался выпытать у меня историю Реци всю дорогу до учебного корпуса, всё время подготовки Контакта и даже во время него, когда я набрала семь нитей.
– Хватит! – потребовал он. – Альти, ты же должна понимать, как странно выглядит вся эта история с Шинрой накануне приезда Столичной Гвардии! А ещё эти непонятные фальшивые воспоминания твоей подруги! Ладно, фортели можно списать на неуравновешенность психики во время беременности. Но почему сейчас она ведёт себя нормально? Куда делась её злоба на сторожевых духов? Недоверие к допросу? К Висту?
Из-за его комментария я промахнулась мимо восьмой нити.
– Никто в здравом уме не станет допрашивать беременную. И вообще! Не мешай! – одёрнула я Хранителя, но это не подействовало.
– Забей ты на них! Семь – стабильный показатель второго уровня. Раньше тебя это вполне устраивало. Всё равно Маяки вашего мира как слепые котята, ловят сами не знают что.
– У меня уже третий уровень, – раздражённо прошипела я, уязвлённая за себя и своих коллег. – И уж извини, что мы такие глупые не понимаем замысла Великих Хранителей.
Зиндак издал разочарованный стон, но замолк, пока я не набрала ещё две нити.
– Вот теперь хватит. И колись уже наконец!
Но ему снова не повезло: на подлокотники пришёл разряд, на уровне глаз вспыхнула схема плетений. Нарочито медленно, тщательно закрепляя каждый ряд, я стала сплетать нити в узор. Зиндак даже рычать начал от нетерпения.
По пути к карантинному блоку я твёрдо заявила, что не скажу ни слова, пока вокруг другие Маяки. И так уже стала ловить себя на привычке размахивать руками, когда мысленно общаюсь с Хранителем.
Полчаса я слушала жалобную песнь Зиндака, проклинающего нашу систему карантина, несговорчивых Маяков и межмирную несправедливость, из-за которой к такой тонкой и почти святой профессии склонны почему-то именно женщины – самые неразумные, нелогичные и непонятные существа в мире. Во всех мирах.
– Как было бы проще, будь ты парнем! – в пылу рявкнул Зиндак.
– А я думала, тебе девочки нравятся, – поддела я его в надежде увести от темы. И не просчиталась.
– Конечно, девочки! – тут же взвился Хранитель, задетый моим предположением. – Просто парнем ты была бы сговорчивее!
– Да, но все Маяки – девушки, – снова я кинула шпильку. – Увы, мальчиков в этой профессии нет.
– Есть, Альти, – раздраженно проговорил Зиндак, включая свой лекторский тон. – Я же сказал, что в основном Маяки – девушки, но есть и парни. Редко, но бывают. В моём мире даже был один парень-Маяк десятого уровня. Сильный гадёныш и талантливый… зараза. Правда, давно это было. Лет так пятьсот назад. Вейном звали.