– Пф-ф, Альти, – весело расхохотался Зиндак. – Это же очевидно, тут и Пульсаром не надо быть. Что дано? Есть Проверяющий, на которого ваши девушки чуть ли не гроздьями вешаются. Есть ты, которая сначала тоже повелась на его симпатичную мордашку и хорошо сложенное тело, а потом стала шарахаться от него, как от маглеры[1]. Итого? Либо ты его жутко боишься, либо влюблена до умопомрачения. И в первом и во втором случаях сердце из груди выскакивает, а мозг вылетает в форточку.
– Что?! Ты… это всерьёз?
В ответ раздался хохот. Вот ведь гад трёхглазый. Развлекается.
– Нет. Это месть моя за твою несговорчивость. А вообще, Альти, на твоей белой коже наверняка отлично видно, как бешено бьётся синяя жилка. Пульсар же маг, у него и слух хороший, и глаз цепкий. Вот и всё. Но ты не расслабляйся. Близко не подходи, в глаза без надобности не смотри. А то оба погорим.
Я мрачно подумала, что к тому и идёт. Перед выходом сделала три глубоких вдоха и с почти спокойным сердцем вылезла из камеры, поспешно впихиваясь в чистую одежду.
– Туда, – что у урваканов не отнимешь, так это хорошую память. Он запомнил, что мой куратор Сейд в отъезде, а запасного нет. Я неверяще уставилась на дверь, которая вела в родимый жилой корпус. Неужели мне всё-таки повезло?
Я взялась за ручку двери, когда спокойный голос магистра Виста со сталью уточнил:
– А как же визит к куратору?
– Её куратор отсутствует, – механически ответил урвакан.
– Сейд? – спросил он, испытующее меряя меня взглядом. Я кивнула.
– Куратор на замене?
– Нет, – пискнула я.
– Такого не бывает, - отрезал он. – Карточку, Маяк.
В каком-то оцепенении я преодолела семь шагов до стола и протянула карточку, старательно избегая зрительного контакта.
Проверяющий долго и обстоятельно изучал её, затем включил портативный компьютер (тоже дар мира Земли) на столе урвакана и вбил номер.
– Интересный случай, – проговорил он, отрываясь наконец от чтения. – Любой куратор подходит? Вы же универсальный реципиент.
– Уже нет.
– Что?
Вот счастье-то! На столе урвакана загорелась красная лампочка.
– Что это значит? – магистр Вист подобрался как пружина.
– Маяку плохо в приёмной.
– Маяк Ньеманд, свободны. Мы с вами позже поговорим, – сухо проговорил магистр мне. И напряжённо урвакану: – Выпустите меня в коридор я сам посмотрю, что случилось.
Я быстро выскочила в заветную дверь и понеслась к корпусу.
– Универсальный реципиент? – с интересом протянул Зиндак. – Значит, и ты у нас уникум?
[1] Маглера – особо опасная инфекция, которой заражаются только маги. Высокая степень заразности, высокий уровень летальности, среди последствий может быть полная утеря магического дара. Для простых немагичских рас абсолютно безвредна.
*29*
Уникум – сильно сказано, хотя по словам генерала Куда, такого при нём ещё не было. Правда, и сам генерал выделялся среди других сотрудников СКМ. Во-первых, он был куратором, что не возбраняется, но редко практикуется главами СКМ. Их главная задача – обеспечивать магическую и, если потребуется, военную защиту вверенного им заведения, а кураторство – дополнительная нагрузка.
Во-вторых, генерал Куд брал на себя всех «отказников», то есть Маяков, которые не приняли магию ни одного из кураторов СКМ. Обычно от них совсем отказывались или отсылали в другие центры, но не в Далегорской СКМ. Под опекой генерала Куда числились трое Маяков, и именно благодаря этому я познакомилась с этим неулыбчивым военным.
Шесть месяцев назад генерал Куд привёз свою подопечную – белокурую полноватую девушку лет двадцати шести – в столичное отделение СКМ, где как раз проходила своё обучение я. Процедура вполне обычная: центральные отделения часто забирали себе сильных Маяков с окраин. В этот раз они положили глаз на Рис Мари из западных кочевых кланов, заработавшую в Далегоре почётный четвёртый уровень.
По регламенту Маяк должен пройти Контакт для демонстрации своих сил, и если результаты впечатляли столичных магов, то для него находили местного куратора. Благо, в столице можно подобрать для любого Маяка куратора-мага. Это в отдалённых центрах их концентрация на душу населения в разы ниже, а значит и выбор для Маяка беднее.
По иронии судьбы девушка попала на тот самый Контакт, благодаря которому я вылетела из столицы. Когда белёсая нить, словно живая, обвилась вокруг моего указательного пальца, продев кончик в образовавшуюся петлю, я запаниковала. Сколько нам ни твердили об этой угрозе в классе, она казалась мне иллюзорной, придуманной, как страшилки в темноте. Паника сменилась ужасом, когда узел на засветился, затянулся, а меня выдернуло из мнемокресла и стало тащить в воронку Врат.