– Сюда.
Ещё не веря до конца, что удалось так просто сбежать от Виста, я ринулась в общежитие. Теперь-то мы с ним точно не встретимся до следующего Контакта, если он будет вообще. И если господин проверяющий не уедет обратно в свой Коранд. Жаль только, что таблеток от головной боли я так и не решилась попросить у урвакана.
*4*
Уже на подходе к жилому корпусу я поняла, что сильно недооценила побочные эффекты Контакта: головную боль, головокружение и тошноту. Картинка перед глазами смазывалась, звуки набегали нестройными волнами – всё сигнализировало о том, что я вот-вот позорно свалюсь на лужайке возле общежития на глазах у всех.
Ну уж нет! Игнорируя все правила приличия, я перелезла через невысокую живую изгородь и как можно быстрее скрылась в заброшенном парке позади корпусов. Кто и когда разбил этот парк, я не знала, да и это было не главным. Место было заброшенным во всех смыслах: сюда не ходили Маяки, здесь не работал техперсонал, даже магистры не использовали его как полигон. Просто здесь когда-то был Скол. Он закрылся лет уже сто назад, но суеверный страх до сих пор заставлял всех обходить это место за лигу [1]. И мне это было сейчас на руку. А ещё Суэйн когда-то давно рассказывал, что Сколы никогда не закрываются до конца, а на их месте творятся занятные и иногда чудесные штуки. Чудо бы мне не помешало: я хотела унять головную боль до того, как придётся вернуться в гудящий разговорами корпус и разбираться с последствиями очередного провала.
Наиболее привлекательной мне показалась подушка из мха под разлапистой елью. Я села, прислонилась спиной к прохладному шершавому стволу и закрыла глаза, поставив внутренний таймер на двадцать минут. Надеюсь, что после короткого сна молоточки в голове утихнут, тревога уляжется, а магистр Вист уберётся в столицу с первой же оказией. Последнее, конечно, вряд ли, но помечтать никто не мешает.
Проснулась я раньше запланированного – через одиннадцать минут и двадцать четыре секунды – от чьего-то прикосновения. Открыв глаза, я увидела над собой магистра Виста, явно не в лучшем расположении духа. Однако, когда он заговорил, в голосе была только обеспокоенность без намёка на злость:
– Маяк Ньеманд, как вы себя чувствуете?
– Н-нормально, – поспешно ответила я и поняла, что не соврала. Головокружение и тошнота прошли, даже не осталось намёка на боль.
– Вы уверены? – он присел на колено напротив меня и протянул руку. Я отпрянула, вжимаясь в дерево. В голове мелькали десятки вопросов. Почему он так близко? Что он от меня хочет? От чего такая резкая смена настроения?
Он явно заметил мой испуг.
– Я не ем молодых девиц на ужин, Маяк Ньеманд, – в голосе послышалось едва сдерживаемое раздражение. – Просто хотел проверить ваш пульс. Другие Маяки сообщили, что вы в невменяемом состоянии проломили живую изгородь и скрылись в заброшенном парке сразу после карантина. Заметьте, что такое поведение настораживает.
– Я… со мной, – начала я и вздрогнула, когда его пальцы сомкнулись у меня на запястье.
– Я просто хочу убедиться, что никакая инородная личность не проникла в наш мир в теле Альтерры Ньеманд, – пояснил он, считая удары. Под ложечкой неприятно засосало. Нам постоянно твердили про угрозу проникновения бестелесных чужаков, но я ни разу не сталкивалась с ней ни в Коранде, ни здесь. Как это происходит на самом деле? И что значит тот голос на Контакте? Может в моё тело уже кто-то вселился? И как магистр это узнает? По частоте сердцебиения? Так оно у меня и так уже запредельное только от страха. Я неуверенно сглотнула и попробовала оправдаться:
– Не думаю, что в меня кто-то вселился. Карантин прошёл в штатном режиме, в карту поставили печать… А сюда я пришла просто развеяться. Голова болела.
– Головную боль может снять куратор, – резко ответил магистр, убирая пальцы с запястья, но не выпуская моей руки.
– Я… не сказала ему об этом, – а ведь снова почти правда.
Магистр Вист промолчал, рассматривая мою ладонь.
– Откуда у вас это? – спросил он, водя пальцем по едва заметному серебристому шрамику на моём указательном пальце.
– На одном из Контактов в СКМ Коранда нить завязалась узлом. Утащить меня не успело, куратор оборвал связь, а вот шрам остался.
– После этого вас выслали из столицы?
Если честно выгнали меня после того, как я застукала основного Маяка группы в постели у генерала Лида, но говорить об этом магистру я не собиралась.
– Да.
– Сколько нитей вы сегодня удерживали? – резко переменил он тему.