– Если что-то ещё случится, я ему расскажу.
– Что? Кому? – я глупо захлопала глазами, потеряв нить разговора.
– Висту о том провале. И будь что будет!
Пира замолчала, а потом опустила глаза и задала весьма неожиданный вопрос:
– Терри, пожалуйста, скажи, как во всём этом замешана ты?
Первые секунды я не смогла и слова вымолвить, просто открывала и закрывала рот как рыба, но когда голос вернулся, я искренне возмутилась:
– Пира, ты считаешь, что я стою за всей этой кутерьмой? И генерала Куда украла, получается?! – я уже готова была обидеться, как вдруг Зиндак поддержал мою подругу: «Не отмахивайся от её слов, Альти. Эмпаты многое интуитивно чуют».
– Просто, – Пира беспомощно заламывала руки, не решаясь посмотреть мне в глаза. – Альти, во всех этих событиях ты так или иначе участвовала. В провальном Контакте узнала нарушителя. Можешь не отрицать, я эмпат – я знаю. Затем, в том странном, взяла одиннадцать нитей. Да и это я тоже знаю. Магистры Ним и Вист стали тебя выделять среди других Маяков.
Вот те на. Я нахмурилась. А мне казалось, что их интерес ко мне не такой уж очевидный.
– Опять ты забываешь, что имеешь дело с эмпатом, – вздохнул Хранитель.
Я промолчала, а Пира продолжила:
– Ты как-то уболтала администрацию провести несколько Контактов подряд. Это ведь неслыханное дело. Не думай, Терри, я благодарна тебе, что ты выручила Реци. Но на этом цепочка странных совпадений не заканчивается: Магистра Нима к Зире позвала… снова ты. А вчера тебя внезапно посадили в карантин после пустячного Контакта.
– Я им говорила, что нечего беспокоиться, – буркнула я.
– А ещё такое ощущение, что в тебе… как будто в твоём теле теперь двое. Я иногда считываю абсолютно противоположные эмоции. Это пугает, – Пира наконец-то решилась поднять глаза. – Пойми меня правильно: я боюсь за тебя. В этом СКМ у меня осталась всего одна близкая подруга. И я очень боюсь её потерять. У меня ужасное ощущение, словно наша СКМ попала в кольца какой-то гигантской змеи. Хватка постепенно сжимается, расчищая себе путь, избавляясь от ненужных фигур на игровом поле, а в итоге петля затянется вокруг твоей шеи.
– Вот тебе и слабенький эмпат! – крякнул Зиндак. – С чего вы вообще такое взяли? Она достаточно сильный эмоциональный радар, а если будет развиваться, то станет ещё мощнее. Ну, зато как Маяк гораздо слабее.
Я покачала головой на излияния Зиндака, а Пире сказала:
– Ну спасибо, подруга, успокоила. А то я думала, что мало паникую, – натянула на лицо улыбку и развернулась в сторону общежития. Продолжать разговор мне расхотелось.
– Просто будь осторожнее, Терри! – кинула мне в спину Пира, я махнула ей рукой, не оборачиваясь.
– А знаешь, твоя подруга просто умница. Ведь действительно всё вокруг тебя заворачивается, – задумчиво протянул Зиндак. – Альти, может, поделишься своими идеями, что ему от тебя надо?
– Один приставучий Хранитель? – вслух процедила сквозь зубы я. – Пока от тебя одни проблемы, Зиндак.
– Вот только не надо наговаривать! – нагло ответило моё временное проклятье. – От меня уйма пользы. Если ты её не видишь – твои проблемы!
Я скрипнула зубами в бессильной злобе. Значит, оказывается, это я во всём виновата. И внимание магистров привлекла я! И генерала Куда куда-то спрятала, судя по всему, я! И Зиру «перегорела» тоже я! Точно я что-то сделала! Наверное, ещё и Зиндака себе намагичила – я.
Удобно выходит. Корень зла найден!
*33*
Контакты возобновились с приездом магистра Виста. Теперь их стало меньше, ведь присутствие Проверяющего отныне было обязательным условием. К счастью, на него свалилось столько дел, что он не вспоминал обо мне и своём наказе не покидать лазарета без его личного разрешения. Хотя, может, тут постарался магистр Ним. В любом случае я была рада.
Экзамены отменять никто не собирался, поэтому занятия шли своим чередом. Новые преподаватели вели углубленный курс для Маяков четвёртого уровня и выше. Таких в нашей академии оказалось всего одиннадцать человек, включая Бриске.
Моя жизнь тоже текла размеренно, пока в СКМ не вернулся Сейд. Последнюю неделю у меня не было ни одного Контакта, и я подозревала, что тут замешан один нахальный эльфийский аристократ. Но больше всего я боялась, что он вновь поднимет вопрос о своём кураторстве. Однако время шло, магистр Сейд оставался в СКМ, а магистр Ним больше мне не встречался. Я уже расслабилась, надеясь, что эльф отказался от своей затеи, но моя радость была преждевременной.