– Заметь, я оказался прав, – слегка надменно заметил эльф, но всё же направился к выходу. У самой двери он развернулся и добавил:
– Риард, считай, что Маяк Ньеманд под моей ответственностью и защитой, – он помедлил и продолжил, – вопреки всем существующим и несуществующим императорским уложениям. Поэтому жду вас, Альтерра, у себя на кафедре для восстановления резерва.
У меня вспыхнули уши. Что ж, когда-то он должен был узнать.
Ним плотно закрыл дверь, отрезая меня и магистра от внешнего мира. Судя по хмурому выражению лица Пульсара, разговор намечался серьёзный.
*37*
Даже когда мы остались вдвоём, Проверяющий не спешил начинать разговор. Он прошёл к ближайшему креслу, устало опустился в него, переплёл пальцы и задумчиво уставился на меня.
– Магистр Вист, – неуверенно начала я, – я не совсем понимаю…
– Везёт вам, – саркастично заметил он. – Я так вообще ни хорта не понимаю.
Я испуганно замолчала, потупив глаза. Что бы там ни было, опять я что-то не то сделала, и сейчас мне снова укажут на мою несостоятельность и профнепригодность. Однако следующие слова магистра меня удивили:
– Я совсем не понимаю, как вас так бездарно проглядели в столице. Не понимаю, почему не рассмотрели тут, и уж совсем не понимаю, почему заметил Аруан, а не я.
Он тяжело вздохнул и продолжил:
– Ваш текущий результат, согласно проведённой проверке, – седьмой уровень, не ниже. Призыв двух маячков одновременно, шестнадцать нитей без напряга, универсальный реципиент, – Проверяющий почему-то грустно вздохнул. – А ещё вы распознаёте цвета нитей без обучения. Можете не мотать головой, я же всё видел: пока остальные медлили, вы сразу стали набирать божественные миры, игнорируя прочие. На удачу такое не спишешь.
– У меня пятнадцать нитей, – тихо поправила я. Всё-таки было обидно, что Бриске за надутые губки и фальшивые слёзы всё спустили с рук. У меня скула до сих пор болела. Вот будет красота, если ещё и синяк появится.
Магистр Вист хмыкнул и кинул на меня исподлобья лукавый взгляд:
– Вам же прекрасно известно, что последняя нить была провальной. Так почему вы её так рьяно защищали?
Я изумленно взглянула на магистра:
– А если вы знали, зачем же отдали Бриске?
– Жадность и ложь должны быть наказуемы, – сухо бросил он, откидываясь назад. – Я уже говорил, что терпеть не могу лжецов.
Мне даже стало жаль Зелис. Она-то думала, магистр трогательно заботится о ней, а он на самом деле считывал её эмоции. Как по мне, это гнусно.
– Только не надо со мной этого делать, – попросила я охрипшим голосом.
– Не надо делать чего? – уточнил Вист, приподняв одну бровь.
– Ну, своих штучек из арсенала… – я запнулась, так как чуть не выпалила «Пульсара», но быстро исправилась, – допрашивающего.
– Если скажете правду, не буду.
– А как вы узнаете, что я не вру?
Проверяющий замялся на долю секунды и разжал кулак левой руки: на кончике мизинца была закреплена зелёная с золотыми прожилками нить.
– Я до сих пор вас читаю, – сознался он без тени раскаяния. – Сил, конечно, у меня осталось не так много, но общий фон эмоций я пойму. Сейчас, например, вы возмущены и… почти в ужасе. Почему, Маяк Ньеманд? Почему, когда я рядом, вы постоянно испытываете страх? Или вы боитесь всех магистров без разбора? Какая-то тёмная история из прошлого? Поэтому вас отослали из Коранда?
Я упорно молчала, осознавая всю жуть ситуации. Хотела избежать допроса у Императорских Гвардейцев? Да на здоровье! Вот тебе вместо этого разговор наедине с Пульсаром, который читает людей как книгу, а Хранителей ест на завтрак. Или что он там с ними делает, если Пульсаров так испугались, что весь мир закрыли?
Магистр Вист нахмурился, покачал головой и демонстративно стряхнул нить с пальца.
– Попробуем работать на доверии, – примирительно предложил он. – Я вас не читаю, а вы отвечаете на мои вопросы. Пойдёт?
Я кивнула через силу. Как будто у меня есть выбор.
– Сколько вы пробыли в СКМ Коранда?
– Три с половиной года.
– Как вы туда попали?
– На публичном отборе в резервной партии.
– Когда вас допустили к Контактам?
– Спустя три года.
– На каком уровне?
– Втором.
– Всё время до этого вы проходили обучение?
– Да.
– Почему вы не знаете азов?
Я промолчала и пожала плечами. До приезда Проверяющего я даже не подозревала, что меня учили как-то не так, или что я не знаю чего-то положенного Маяку моего уровня.
Виста не порадовал мой ответ. Он снова устало потёр переносицу, кивнул мне на кресло рядом и почти приказным тоном велел:
– Рассказывайте всё с самого начала. С момента зачисления в столичный СКМ.