– Маяк Ньеманд. – Вист подался ко мне. – Помните нити нашего мира, которые вы использовали в плетении против Жёлтого Хранителя?
Я кивнула, сосредоточилась и вызвала их. Они сами легли в руку, переливаясь синими отблесками. Услышав удивлённый возглас, я подняла глаза и увидела, что магистр недоумённо улыбается, наблюдая за моими манипуляциями.
– Думаю, седьмой уровень – не предел для вас, – сказал он и поднял правую ладонь, по которой заструились точно такие же, как те, что ласкались к моим рукам. – Видите, магические и межпространственные – одно и то же.
Он пошевелил пальцами, и нити из полупрозрачных поменяли цвет на насыщенно синий, цвет магии Проводника. Вист бросил на меня взгляд и снова перебрал жгуты меж пальцами, цвет изменился на золотой, ещё раз – белый, и ещё – алый. Я завороженно наблюдала за этими метаморфозами. С каждой переменой отблески отражались в зрачках самого магистра, и казалось, что изменяются не только нити, но и его глаза.
– Они трансформируются, когда в них вливают магию. Цвет зависит от источника. У меня таких пять. У кого-то три, а у кого-то – один. Только вот Маяк, прошедший первый Контакт, уже не сможет окрасить нить в цвет своей магии. После первого Контакта Маяк теряет её, остаётся только резерв.
– Резерв? – бессмысленно повторила я, чувствуя горечь от того, что меня многого лишили, возможно, без злого умысла, но тем не менее. – И зачем нужен этот резерв с нулевым магическим потенциалом?
– Он не нулевой, – терпеливо поправил Вист. – Просто к нему нет доступа. А резерв нужен, чтобы запитать схемы.
– Которые мы выплетаем?
Магистр кивнул и задал вопрос:
– Почему на Контакт назначают определённое количество Маяков с конкретным уровнем? И зачем все эти нормы – кто и сколько может взять нитей? К чему нам нити, которые потом нам оказываются не нужны?
– Все они ценны, – заученно повторила я, а в голове прокручивался разговор почти месячной давности, когда Зиндак смеялся над моим желанием выйти из Контакта раньше остальных.
– Но некоторые ценнее, – вполне серьёзно заметил магистр, выуживая новую из воздуха. – Скажите, почему, по вашему мнению, божественные миры так редко попадаются?
– Их труднее найти?
– Их труднее добыть, – поправил магистр Вист и выудил ещё три нити. – Обычно все Контакты проводятся по строгой схеме, состоящей из путевой карты Проводника и силовых линий для открытия этой карты. Путевую карту Проводник выплетает заранее и размещает на сколе как своего рода ключ. А силовыми линями, питающими этот ключ, становятся Маяки.
Он переплёл свои нити в простую схемку и набросил её на просвет разлома. Нити вспыхнули, наливаясь силой, и приросли, ритмично пульсируя.
– Я специально не разрывал контакт, чтобы вы смогли их увидеть, – магистр демонстративно помахал рукой, к которой тянулись кончики. – А теперь я открою Врата. Не бойтесь, этот скол слишком маленький для чужаков и иных угроз. Именно поэтому здесь вы можете работать без мнемокресел. Ваша задача – взять пять нитей.
Я угрюмо посмотрела на Пульсара. Он что, хочет наглядно показать, как из нас, «щедрых и менее амбициозных», делают подпитку, пока «более талантливые» мужчины развивают в себе магию?
Открылись Врата размером не больше носового платка, но ощущение было абсолютно таким же, как и при открытии настоящих. И нити, хлынувшие в прорыв, тоже были самыми настоящими. Я перевела сумрачный взгляд на магистра и зажгла маячки на руках.
– Есть разница, какие брать? – буркнула я, не в восторге от происходящего.
– Если сможете, то божественные.
Я пригляделась, белых было немного, но пять наберётся. Как только я зацепила первую, от неё пробежала искорка к узору магистра и втянулась белой каплей в схему. Плетение разбухло и стало заметно светиться. После второй всё повторилось.
Я прикусила губу, чтобы не выплеснуть на Виста всю злость и обиду. Толку-то? Быстрее приманила оставшиеся нити, хмуро наблюдая, как схема из тонкой и кружевной превратилась в плетение из толстых шнуров.
– Вот по этому запитанному каналу маги могут, во-первых, удержать и закрепить божественную нить, во-вторых, отправить что-то или кого-то на другую сторону. Удивительно, да?
– Не особенно, – огрызнулась я, стряхивая нити, как только магистр закрыл Врата. – Думается мне, маги умеют делать куда более удивительные вещи.
Между нами повисла тишина. Но я даже не думала извиняться за грубость.