– Довели? – понимающе спросила госпожа Линоар, усаживаясь рядом со мной на пол. – Твой трёхглазый? Или мальчишка-фетишист?
Я вытерла слёзы, катящиеся градом по щекам, и кивнула.
– Оба, – правильно истолковала ведьма. – А ночью чего бродишь?
Я показала начатое плетение, изо всех сил стараясь прекратить хихикать.
– А-а-а! Тот гениальный план, – ведьма по-доброму погладила меня по голове, а затем притянула к себе. – Поплачь или выговорись. Всё проще будет. Знаю я этих мужиков: что Хранители, что дознаватели – те ещё балбесы.
– Это точно, – ответила я, всхлипнув, но ни говорить, ни реветь не было сил. Мы просто сидели на полу обнявшись: встрепанный Маяк в тренировочном комбинезоне и яркая ведьма в эффектных чёрных кожаных штанах и фиолетовой блузе с глубоким вырезом. Увидь нас магистр Вист со стороны, почти наверняка заставил бы пройти проверку камнем Кардис.
От рук ведьмы струилось тепло, и я не сразу поняла, что она аккуратно успокаивает меня магией.
– Спасибо.
– Пустяки, девочка Никто, – ведьма хищно оскалилась. – Не так часто мне приходится применять магию в столь мирных целях. Ну, успокоилась? Тогда покажи мне, как успехи.
– К-какие? – просипела я обескураженно. – Вы про…
– Про ваш план убежать от духов при помощи ментальной магии, – подтвердила ведьма. – Хочу посмотреть.
– И вы мне не запретите? – уточнила я.
– Что? Учиться по ночам? Я не твоя мать. Нравится быть заучкой – на здоровье!
– И моему куратору не скажете?
– Твой куратор, деточка, возможно, сейчас в женской юбке бегает. Да не нашли мы его пока.
– Ну, или Висту, или другому магистру?
– Мне за это не платят! – весело отмахнулась ведьма.
– Так просто? – я закусила губу, стараясь понять ход мыслей госпожи Линоар. – А если цену всё-таки назначат?
– Зависит от суммы. За мелочь головой рисковать не стану.
Я изумилась
– Разве я вам угрожала? Да и если… Что я могу?
– Значит, ты не всё рассказываешь девочке, да, семипалый? – ведьма отстранилась и оттянула ворот. – Напряги своё магическое зрение, Маяк. Что ты видишь?
Я послушно сосредоточилась, переключаясь, а затем взглянула на ведьму и ахнула. Вокруг её шеи багровела и пульсировала толстая нить. От неё ветвились множество мелких ниточек, часть из которых терялись под блузой, часть свободно свисали за спиной, а одна, петляя, вела к моему правому запястью.
– Что это? – с ужасом спросила я, пытаясь стряхнуть её как какое-то гадкое насекомое. – Почему она привязана ко мне?
– Не к тебе, девочка Никто – к твоему соседу-Хранителю. Эта удавка – гарантия, что я не расскажу о нём. Да, семипалый? У тебя же хватит духа затянуть её?
– Зиндак, что это? – я дёрнула пару раз нить, но та не поддалась. – Откуда?
– Как она и сказала: моя гарантия. Я же говорил, что у меня есть свои трюки.
– Убери!
– И не подумаю.
– Я расскажу о тебе Висту!
Хранитель помолчал, видимо, подбирая слова, но я чувствовала, что он настроен решительно и сдаваться не намерен.
– Альти, отключи ненужные сантименты хоть на минутку и подумай: если ведьма сдаст нас, я окажусь в пихте, а с тебя снимут все заработанные бонусы и классы. Ты останешься без защиты и, когда Жёлтый придёт снова, Вист не встанет между ним и тобой!
Это было больно, несправедливо, но правда. Закусив кулак, чтобы снова не впасть в очередную истерику, я перестала терзать багровую нить.
– Спасибо, что пыталась, – внезапно проговорила госпожа Линоар. – Я сама виновата, что так откликнулась на зов мальчишки-фетишиста. Любопытство сгубило множество достойных людей.
– То есть вы бы не пришли, если бы знали, что тут Хранитель? – переспросила я.
– Я бы не пришла, если бы знала, что тут есть настолько опытные личности, владеющие межмировой магией.
Повисла пауза, наконец я решилась спросить:
– А что это за магия? Зиндак сказал, что она отличается от межпространственной.
Ведьма окинула меня удивлённым взглядом.
– А мальчик-фетишист не врал. Учат вас тут из рук вон плохо.
Я скривилась, теперь и она на стороне Пульсара.
– Буквально два часа назад я заявила Риарду, что не стану преподавать истеричным девицам даже под угрозой смерти, – госпожа Линоар кинула на меня насмешливый взгляд. – Как же забавно встретить кого-то столь наивного и неопытного. Ты Маяк с седьмым уровнем, а о магии не знаешь почти ничего. Ладно, девочка Никто, побуду твоим лектором. Межпространственные заклятья нужны для работы с нитями, налаживанием каналов между мирами и так далее, и тому подобное. Этому-то вас на занятиях учили.