– О, озабоченный столичный хлыщ! – Варна скривилась как от кислой похлёбки. – Надеюсь, он ненадолго.
Бросив небрежно это крайне интригующее заявление, она развернулась и скрылась в недрах дома.
– Варна не совсем правильно поняла намерения господина Виста в прошлый раз, – извиняющимся тоном проговорил хозяин дома.
Ага! Значит, у неё тоже было это «я должен находиться максимально близко к источнику». Или, может, метку ставил… Я сама до сих пор не знаю, как расценивать его поступки за прошедшие неполные сутки.
– Ну и то, что магистр высмеял её веру в забытых богов, тоже не прибавило ему симпатий, – добавил господин Фольт.
– В кого, прошу прощения?
– В них, – он махнул рукой в сторону статуй на балконе. – Сейчас в каждой стране своя религия, но ходят легенды, когда миры только создавались, были боги, открывшие проходы между ними. Их зовут забытыми, так как им почти никто не поклоняется.
– Всего шесть?
– Может, их было и больше, – усмехнулся господин Фольт. – Варна-то сама, кроме имён, высеченных на статуях, – Дияра, Мирт, Навая, Трил, Вестор и Синдо – не знает о них ничего.
Какое-то смутное вспоминание мелькнуло и тут же исчезло. Имена показались знакомыми.
– Господин столичный дознаватель завтра будет на ногах. Вы можете выбрать любую из гостевых комнат.
Господин Фольт как внимательный хозяин распорядился об ужине, провёл небольшую экскурсию по дому, а потом оставил меня одну в огромной комнате кроватью ей под стать, где могли бы уместиться все двадцать шесть Маяков нашей СКМ.
– Красиво жить не запретишь, – впервые за вечер подал голос Зиндак. – Это ж надо отгрохать такую громадину!
– Почему-то мне кажется, тебе тут нравится.
– Не то что бы, но энергии навалом. Ешь – не хочу. Потому и черепица светится. Думаю, тут был очень крупный разлом.
– А почему в СКМ ничего не светится? Хоть бы трубы каминные.
– Эти всполохи означают, что тут устроили какой-то крупный магический инцидент.
– Например?
– Эксперимент, вышедший из-под контроля. Дуэль двух очень сильных магов. Да что угодно!
– Поэтому магистр здесь хотел переночевать? Чтобы силы восстановить?
– Да, твой фетишист уже к утру будет как новенький. А ещё здесь очень удобно практиковаться в магии.
Я напряглась.
– Хочешь сказать, что после нервной ночи, крайне тяжёлого дня, наполненного очень неоднозначными событиями, ты разбудишь меня для тренировки?!
– Именно. Поэтому ложись пораньше.
Увы, от Зиндака так просто не отмахнуться, поэтому после купания и ужина мне пришлось отклонить предложение хозяина присоединиться к вечерним чтениям его жены.
На обратном пути в комнату я встретила Варну. Она сидела возле высокой корзины, немилосердно кромсая белоснежные перчатки. Такого зверства я выдержать не смогла:
– Ты что делаешь? Они же стоят целое состояние!
Она отвлеклась ненадолго, бросив на меня хмурый взгляд, а затем продолжила своё разбойное дело.
– Я говорила ему, что мне не нужны дорогие, – пробурчала она. – У Риты, его жены, этих перчаток целый воз, но разве она позволила бы мне такое с ними сделать? А малыши хотят есть.
– Какие малыши?
– Эти, – Варна кивнула на корзину. Я осторожно обошла её и увидела, что на дне ползают пять ещё слепых котят.
– Ох, а где же их мать?
– Не знаю. Этих я отобрала у лавочника. Он шёл их топить.
– Как же их кормить?! Сами они ещё не умеют.
– Вот так! – Варна натянула на руку обрезанную до запястья перчатку. – Пришлось немного расставить по швам, а то слишком тугие попались. Ну-ка, помоги!
Она взяла кувшин у стены и протянула мне.
– Аккуратно залей молоко внутрь.
Я нахмурилась, понимая, что вещь после такого будет окончательно испорчена, но подчинилась. Молоко пропитало ткань и тяжёлыми каплями стало стекать вниз. Варна тут же протянула разбухшую пятерню котятам, которые дрожа и неловко перебирая лапками, поползли на запах и присосались к перчаточным пальцам.
– Так и знала, что получится!
Пришлось подливать ещё три раза, чтобы малыши наелись. Когда последний малыш сыто отвалился, она начала наглаживать их животики. Я молча сидела рядом.
– А ты ничего, – внезапно сказала Варна, не отрываясь от своего занятия. – А вот компаньон у тебя не ахти.
– Вёл себя непристойно? – понимающе спросила я. Я ещё никогда не встречала таких людей: вроде магистр не желает никому зла, да и подвоха от него не ждёшь никакого, а они – подвохи – валятся, как из дырявого мешка. При этом сам Вист вроде как и не виноват, природа у него такая.