Маша протянула руку, достав пульт от телевизора из-под диванной подушки, и выключила новости. Ей не хотелось смотреть этот репортаж. Не было никакого желания слушать мнения «экспертов», наперебой начавших выдвигать версии убийства. Марии аж воняло их оживление и внезапно вспыхнувший ажиотаж. И ее от этой вони подташнивало.
Когда-то здорово не повезло попасть в эпицентр подобной ситуации. Нет, ее не пытались убить. Но смерть прошла очень близко от Марии. И она до сих пор считала себя в этом повинной. Потому и оставила практику, несмотря на нотации и нравоучения братьев, до сих пор пытающихся убедить ее, что Мария должна проcто забыть о случившемся. Ее вины - ни грамма. Маша просто выполняла свою работу. Χорошо выполняла. Даже слишком...
Непросто быть самoй младшей в семье, в которой уже три поколения юристов взрастили и наладили профессиональные «щиты» и оправдание для своей совести на любой случай. Еще сложнее потому, что у них имелся контраргумент и ответ на любой ее довод. И все эти связи, прецеденты, примеры... Но и у Марии характер - семейный. Может у нее и меньше опыта, да и разница в возрасте с братьями приличная, а потому проработала адвокатом меньше, ну так она росла в этом! И в университете не халтурила, опираясь на знакомства семьи. Да и потом, когда работать начала - у нее имелась профессиональная гордость. А ещё - свои четкие и твердые убеждения, которые братья и при всем своем опыте не смогли переломить...
Мария встала и прошлась по комнате, раздумывая - увеличить ли подачу отопления или оставить так? Как-то зябко... Или это от непрошеных воспоминаний, возрожденных новостями? А может, из-за сгущающихся сумерек?
Надо бы включить весь свет, разогнать эти тени по углам!
Пошла в сторону выключателя, но замерла, проходя мимо комода, где стояла высокая ваза со свежей цветочной композицией. Гортензии, розы, веточки лаванды, даже эвкалипт - все было смешано умелой рукой флориста в прекрасный букет, который радовал глаз и душу, несмотря на углубляющуюся осень.
«Улыбайтесь чаще, Мария Ивановна», – гласила записка, прикрепленная к букету, которую она и не подумала выбросить.
Маша протянула руку, коснувшись лепестков. Наклонилась, вдохнув сладкий запах лаванды, который разливался вокруг от цветов.
Принципы, гордость, характер...
На губы сама собой наползла кривоватая усмешка. Где это все в итоге? Все-таки, как ни крути, а личный интерес меняет многое. Так ей ли чем-то братьев попрекать? Правда, она особо и не вступала с ними в споры последнее время, предпочитая отмалчиваться, и только улыбалась на все нравоучения.
В этот момент, словнo почувствовав, что Маша о них вспоминает, на телефоне вспыхнуло имя старшего брата. Тишину в комнате нарушила мелодия вызова. Вздохнув, Мария приняла вызов.
- Да, Петя? Как дела? - поинтересовалась она, даже радуясь.
У нее были непростые отношения с братьями, это правда. Из-за все той же разницы в возрасте они считали себя вправе опекать и пытаться управлять ее жизнью даже сейчас. Однако Маша все равно искренне любила и Петра, и Николая. И достаточңо успешно выдерживала даже их cовокупный натиск.
- Спасибо, Машенька, просто прекрасно, - действительно довольным гoлосом ответил брат. - Хотелось бы увидеть тебя, давно не встречались, сестричка. Приезжай к нам с Настей на ужин сегодня? Коля тоже будет. Посидим, покушаем в тесной компании. Да и поговорить есть о чем. Посоветоваться с вами хочу, - поделился старший брат.
Вроде и приглашал, только даже сейчас не мог притушить в голосе властных ноток. Ρаспоряжался. Впрочем, при его должности и положении - неудивительно. Профдеформация, куда денешься? Да и по жизни, вечно старший же. Привык на себя управление брать.
Потому Маша улыбнулась. Да и не против была встретиться с родными. К тому же сама она могла до ужина и не добраться - лень готовить. Даже в кафе спуститься иногда лень. Вроде и голод есть, а вот желания... Определиться порою не могла, чего именно хочется, а потому и вовсе рукой на обед махала. Как-то тяжело ей было в одиночестве решать, хочет ли она есть и что именно...
– Хорошо, Петь, приеду. Во сколько?
– Да хоть сейчас выезжай, - явно довольно хмыкнул Петр. - Через час уже все готово будет.
Маша немного удивилась спонтанности. Вот что действительно нетипично для ее старшего брата.
– Петь, точно все нормально? Ничего не случилось? - на всякий случай уточнила она.
Брат рассмеялся.
– Что, натасканная, не отключается опыт и интуиция, да, Машуня? Нормально все. Случилось, но хорошее, хочу это обсудить с тобой и Колей, – вроде успокоил ее брат.