Кстати, существовал, как выяснилось, довольно выгодный и быстрый курс до Леды — туда можно было добраться всего за стандартное полугодие. Рискованный, правда, курс, но что нам терять?
Казалось, жизнь возвращается ко мне. Тот самый огонек, который то тлел, затухая, то вспыхивал с новой силой — теперь он вновь разгорался. Все сошлось правильно, принцесса шибагов становилась настоящей принцессой. Ощущение Предназначения — неясное, но так мучившее меня всю жизнь — нашло свой выход.
У меня не было теперь не малейших сомнений — что делать. Вернуть себе трон, конечно же! Вернуть народу нормальную жизнь. Прошло ощущение полной бессмысленности жизни.
Похоже, мои подданные ощутили это. Я вновь, как некогда с шибагами, ощутила их растущее почтение и готовность идти за мной.
И меня это не пугало — я была готова вести их.
Мои подданные подали апелляцию в Координационный совет. Именно туда, потому что апелляция была основана на том, что я — подданная Леды, и разбор моих преступлений — дело ледианцев. Вопрос, как я поняла, заключался лишь в том, чтобы их признали законными представителями Леды. Высылка же преступников на их Родину — дело довольно обычное.
На этот раз не было никакого суда и голосования. Просто через две недели я получила извещение, и в тот же день Лел и Кейро явились за мной. Двое ско сопровождали меня и Лус до самого космопорта. Даже ошейник с меня не сняли. В глазах квиринцев я оставалась преступницей. Так мне и не удалось погулять наяву по Коринте, их столице. Ну и ладно, не так уж и важно!
Лишь на малом транспортнике, идущем на Олдеран, с меня сняли ошейник, и я наконец-то почувствовала себя свободной и полноправной личностью.
Наш флот двигался уже четыре месяца, то уходя в подпространственные каналы, то снова выныривая. Иногда, в свободные минуты, мне нравилось выйти на палубу — отсюда было видно не только звездное небо, но и часть идущих строем моих кораблей.
Зрелище впечатляющее — отсюда видны восемь скультеров в полном вооружении, и сбоку — шлейф истребителей-ландеров, ребята тренируются. Последний корабль отсюда не больше мухи, и все равно виден строй, красивые, грозные силуэты чуть просматриваются вдали, бортовые огни ярче звезд, поблескивают бока лазерных пушек и деструкторов. Первым в строю идет «Луч», под командованием Мики. Вся команда укомплектована «рысями». На них я надеюсь особенно — своих соотечественников все-таки пока знаю плоховато.
Пожалуй, правильно, что мы ввели ежедневный час политической подготовки — ребятам рассказывают о положении на Леде. И о моей программе, разумеется, потому что я уже продумала, с чего буду начинать правление.
Обращение за помощью к Федерации. Квирин помогает официально признанным правительствам — не военной силой, но технологиями, медициной, специалистами. Правда, путь уж очень долгий, за полгода может все случиться.
Из моей армии — формирование Корпуса охраны порядка (пока еще не продумала детали — как это будет называться, структура и так далее), целью которого будет являться борьба с мафией и преступностью, подавление возможных восстаний.
Возможно, потребуется формирование добровольных отрядов из населения — для той же борьбы с мафией. Разрешу ношение личного оружия. Сейчас оно запрещено, но ведь преступникам закон не писан, поэтому вооружены только они, а мирные граждане похожи на стадо баранов.
Национализация крупных предприятий. При моем отце все это функционировало не в пример лучше. Восстановление тех предприятий, которые были закрыты за рыночной нерентабельностью (например, производство космических кораблей). За счет этого, как я подсчитала, удастся практически уничтожить безработицу. Мелкий бизнес останется как есть.
Создам специальную комиссию для помощи беспризорникам, видимо, лучший выход — семейные детские дома. При нашей безработице наверняка найдутся люди, готовые взять к себе десяток детей за плату. Пока хоть что-то. А когда придет помощь с Квирина, появятся и тамошние педагоги.
Для взрослых бродяг — социальные центры, где для них найдут работу и жилье.
Для преступников — лагеря, где они будут трудиться на пользу государства. Просто сторонников прежнего правительства я репрессировать не буду — пусть думают, что хотят. Пусть даже распространяют листовки, если угодно — как и на Квирине, за это я не собираюсь никого наказывать. Но основные источники информации будут в моих руках. Я уже представляю примерно, кому я могу поручить сеть, газеты, журналы…
Впрочем, это тема неисчерпаемая. Я обдумываю все эти вещи без конца. Еще на Квирине перечитала множество книг на эту тему, и думаю, что справлюсь, тем более, что советники у меня неплохие. Нашелся бывший министр экономики Коррис Мелла, правда, очень уж стар, 95 лет, но еще вполне здоров благодаря медицине Федерации, надеюсь, он потянет первое время и подготовит себе преемника. Да и на другие посты люди у меня уже намечены.
Мика, конечно, возьмет в свои руки Корпус Охраны Безопасности. С этим-то она наверняка справится.
Иногда в мое сердце проникает ползучий, предательский страх. Ведь это придумать легко — сделаю так-то и так-то. А получится ли? Все это нужно делать одновременно. Воевать, строить, менять жизнь в стране, поддерживать нищих и слабых, выводя их из этого состояния. Я только и умею, по-хорошему, что воевать. Кто я и что из себя представляю, чтобы решиться на такое?
Принцесса. Будущая королева Леды.
У меня все получится, иначе и быть не может. Восемьсот миллионов населения Леды, вся моя пятитысячная армия — все они ждут меня, они со мной и за меня. Я-то, может, ничего из себя и не представляю, только я ведь всего лишь проводник их воли, их желания и надежды. Не может быть, чтобы не сбылись надежды и мечты такого количества людей. Ведь есть же Бог, на самом-то деле? Ведь видит он все это?
Укол в запястье. Спайс напомнил мне о времени — пора спускаться вниз. Дверь отъехала передо мной, я машинально откинула шлем.
По дороге я свернула в учебный отсек. Корабль — легкий крейсер — все же маленький. Наша учебка состояла всего из трех помещений — класс для теоретических занятий, для практики и спортзал. Мы спешно ликвидировали пробелы в подготовке королевской армии, а также обучали тех, кто в военном деле совсем ни в зуб ногой. Хорошо еще, что удалось найти довольно много добровольцев.
Они пошли за настоящей принцессой, факт. Тут мои советники правы — вера в королевскую кровь очень важна для ледарианцев. Они поверили мне и готовы привести меня к престолу, хоть ценой собственных жизней.
Я их не подведу.
В спортзале добровольцы, пыхтя, делали разминку. Скакали через помещение на корточках, с партнером на плечах. Вела тренировку одна из Рысей, двадцатилетняя девочка Кинс. Я помахала ей рукой из-за двери, но заходить не стала. Не будем отвлекать от работы.
Мне надо было поговорить с Майленом. В соседней комнате шли практические занятия по медицине. Я стукнула в дверь и вошла.
Десятка два курсантов — немедленно оставив дела, они вытянулись по стойке «смирно». На полу остались лежать лишь манекены с явными имитациями огнестрельных повреждений, из некоторых еще «кровь» текла. Бойцы во главе с Майленом преданно смотрели на меня. Поздороваться? Так сегодня, вроде, уже… Я просто улыбнулась ребятам. Уловила отсвет улыбки в глазах стоящих рядом.
— Вольно. Продолжайте работу.
Курсанты склонились над манекенами. Я подошла к Майлену.
— Да, ваше Высочество?
Мы говорили тихо, чтобы не тревожить учеников.
— Простите, что отвлекаю, Майлен, но у нас не будет другого времени. Ведь вы сегодня не придете на совет, не так ли? Так вот, мы говорили по поводу медицинского обучения на кораблях. Мне бы хотелось, чтобы борта 06, 08 и 11 вы проконтролировали лично.
Майлен глубокомысленно приложил палец к переносице.