И тут раздался стук копыт. Звук был такой, словно всадник находился в двух шагах.
Зинаида судорожно оглянулась, а когда снова посмотрела вперед, то увидела, как убийца большими скачками удаляется в сторону, странно нагнувшись и раскачивая длинными руками, словно…
— Серая обезьяна…
Зинаида и сама не поняла, как смогла выговорить что-то членораздельное, — губы ее не двигались, сведенные судорогой, а сознание, потрясенное увиденным, отказывалось служить.
Она привалилась к стволу и медленно сползла на землю.
В то же мгновение хлынул безумный и страшный в своем неистовстве ливень.
Лишь через два часа бесчувственное тело Зинаиды обнаружили и принесли в дом.
Она пролежала в сильнейшей лихорадке и беспамятстве неделю. Родные беспокоились, что произошедшее спровоцирует развитие чахотки, опасность которой грозила девушке с рождения, но Зинаида пришла в себя и стала поправляться.
О том, что случилось с ней, она говорить отказывалась, и близкие решили, что девушка ничего не помнит.
Но Зинаида помнила.
Каждую секунду и самый краткий миг».
Он собирался продолжить, но тут засветился экран мобильника, и прилетевшее сообщение заставило машинально закрыть файл. Не ответить было нельзя, но ему понадобилось время, чтобы вернуться в настоящее.
Сколько бы он ни читал написанное, впечатление всегда было одинаковым: он переносился на ту самую поляну, чувствовал в руке тот самый нож, вспарывающий податливую плоть, и содрогался от ожидания решающего мгновения, которое так и не наступило.
Когда же? Когда?
Бабки с характером
Разговор с Борисоглебским оставил в голове сумбур из мыслей, образов и непонятных ощущений.
Андрей давно ушел, а она все продолжала думать и удивляться.
Совершенно непостижимым образом дело о ритуальных убийствах оказалось связанным с историей столетней давности, где были зеленоглазая наяда Зинаида Гиппиус, старый Тифлис и дом Мурузи.
Вот только не выдумка ли та история? Не плод ли воображения экзальтированной девицы?
— Пойди разберись, — вслух сказала Кира, глядя, как по оконному стеклу струятся длинные нити дождя, и решила, что попробовать стоит.
Подумав еще немного и выпив пару чашек кофе, Кира набрала номер своей замечательной во всех отношениях бабушки — Гордеи Яковлевны.
Кирины родители любили дочь, но каждый по отдельности и в своем роде. Собравшись вместе, родители тут же начинали ссориться, ибо во взглядах на воспитание расходились кардинально. Мама мечтала вырастить из дочери прямо девочку-девочку, чтобы все розовое и сверху бант, а папа — своего парня, чтобы ссадины на коленках и секция бокса.
Устав от их противоречащих друг другу указаний и советов, Кира избрала спасительный вариант: во всех сложных случаях обращаться за помощью к маминой маме, которая всегда была рада приветить внучку.
— Привет тебе, любовь моя Кирюша, — весело откликнулась Гордея Яковлевна.
— Бабуль, можешь поговорить?
— Отчего же не поговорить в час ночи, — хмыкнула бабушка. — Делать-то все равно нечего.
Кира кинула взгляд на часы. Блин! Вот кретинка! Разбудила!
— Да ладно, не парься. И прекращай на людях называть меня бабулей.
— Ой, прости, бабуль! Я, кстати, одна.
— А где же соломенный человек? Сгорел на работе?
«Соломенным человеком» Гордея иногда называла Игоря, но вовсе не из-за желтых волос и бледного лица. Таким образом она демонстрировала свое неприятие его бесцветности в широком смысле слова и слабости — в глубоком.
— Он пока не может переехать в Питер, — ровным голосом ответила Кира, опасаясь, что разговор сразу свернет в неприятную для нее сторону.
— Да и хрен с ним! — констатировала Гордея Яковлевна и собралась было развить мысль, но Кира торопливо спросила:
— Расскажи все, что знаешь о Зинаиде Гиппиус.
— Святые угодники! Это с какого перепугу?
— Мне нужно по работе.
— О! — поразилась бабушка. — У нас следователи уже осваивают символизм. Наверное, как основу для нетривиальных выводов по уголовным делам. Похвально.
Кира забралась с ногами на диван и приготовилась. Она не сомневалась, что разговор получится нескучным. Гордея Яковлевна не только была историком по образованию, но и поэтом в душе, поэтому о литературе могла говорить часами.
— А ты знаешь, что брак Гиппиус с Мережковским был духовно-платоническим? — с ходу залепила та.
Не готовая к такому началу, Кира опешила.
— Как? То есть… без секса?
— Совершенно.