Опираясь плечом о стену, Линда медленно похромала в конец коридора.
Почему так много людей? Все смотрят. Или только чудится? Да какое там “чудится”, я же, наверное, выгляжу, как жертва кораблекрушения времен Вселенского потопа. Какой бесконечный коридор и столько яркого света. Видно каждую царапинку на лице, каждую пылинку на одежде. Как страшно. До дрожи.
- Эй ты! Стой! - От резкого крика подогнулись и задрожали колени. Не слушая и не оборачиваясь, Линда бросилась вперед. Откуда только силы взялись?
Глупо было надеяться, что меня не найдут. Не так уж трудно вычислить место приземления. На руку сыграла неожиданность и четкость действий Принса. Такое ощущение, что он все продумал заранее. Что за странная мысль? Черт, не о том нужно сейчас думать, не о том!
На бегу открыла миником. К счастью, он был включен, все необходимые программы загружены.
Даже больше чем нужно. Скорее всего, дело рук Принса. Предусмотрительный мерзавец. Спасибо ему. Вирусы. Вот и мои любимые программы. Слава тому гению, который придумал электронные замки и бронированные двери… А-а-ай…
Лестница в подвал состояла из нескольких пролетов. Последний из которых, Линда преодолела кубарем, чудом не сломав себе шею и не разбив хрупкий аппарат. Сверху грохотали тяжелые шаги. Слышалось тяжелое дыхание. Девушка пулей влетела в подвал, захлопнув дверь почти перед самым носом полиции, одновременно включая инфракрасный порт и загружая в систему самый грубый, но самый быстроскачиваемый вирус. Секунда и все электронные замки, подключенные к единой системе, намертво заблокированы. Отборный мат с другой стороны двери подсказал, что это единственный вход в подвальное помещение. Линда съехала по стене на каменный пол и прижала руку к сердцу. Казалось, оно готово вырваться из груди.
Оторвалась. Надолго ли?
Единственное, что полиция могла сделать - это взорвать двери. Или яростно бить по ней кулаками, чем собственно и занималась на данный момент. Или просто подождать… Система безопасности быстро отловит и уничтожит нежелательную программу. Двери откроются примерно через десять-пятнадцать минут.
Руки-ноги дрожали. Зубы выбивали нервную дробь. Ссадины жгло огнем. Темнота черным покрывалом окутывала со всех сторон. Но маленькая победа грела душу.
Пусть это безумие закончиться прямо сейчас. Смертельно хочется курить, но я где–то посеяла сигареты.
Усилием воли девушка заставила себя встать и пойти вперед, освещая дорогу монитором миникома. Тумблер находился где-то снаружи. Просить преследователей включить свет, было как-то неловко.
Четвертая дверь налево. Какое “лево” он имел ввиду?
Линда тоскливо оглядела полукруглое помещение с несколькими коридорами, три из которых уходили куда–то влево. А если не придираться, то все четыре.
Лабиринт Минотавра. Стоп. Миником. Помещение лучше просканировать тепловизором. Так, эта точка, наверное, я. Эти хаотичные блики, скорее всего - мыши. Или крысы… или… ТАК. Что-то есть. А что вообще-то я ищу? МВК-40. Интересно, почему здесь? Почему меня должны ждать в закрытом, черном подвале с драгоценным аппаратом в руках? И почему Принс просил прощения? Не похоже на него.
Очень кстати вспомнились слова Миллисенты: “Ты не должна вернуться из путешествия. Должна тихо исчезнуть. Как дым” .
Неужели ловушка? Сама себя в нее загнала. Дура доверчивая! С другой стороны: зачем тогда спасал? Слишком сложно. У меня скоро мозг вскипит! Необходимо время, чтобы все хорошенько обдумать. А времени как раз и нет!
Немного поплутав в коридорах, натыкаясь на стены и заворачивая в тупики, Линда обнаружила нужное помещение. Темнота здесь казалась густой жижей, которая обволакивает со всех сторон, таит в своих глубинах что-то страшное и отвратительное. Девушка, дрожа как осиновый лист, вошла на цыпочках в небольшое помещение. Из-за отсутствия света оно, казалось, уменьшилось до размера миникома. Трясущимися руками подняла над головой скудный источник света, стараясь осветить как можно большую территорию. В дальнем углу, около экзопластиковых канализационных труб темнела бесформенная куча. Именно от нее шло тепловое излучение. Линда невольно отступила обратно в темноту. Тело не выказывало агрессии, более того - вообще не проявляло признаков жизни. Однако страшно от этого было не меньше. С минуту девушка уговаривала себя подойти ближе. Еще минуту раздумывала, а зачем ей вообще нужно это тело?