Хотя терять уже нечего.
Принс Лин Паркер. Такой мужчина просто не должен существовать. Эталон. Нет, даже не так. Какую вы себе представляете идеальную внешность? Вот такое же безупречно—красивое лицо и фигуру видели сотрудники института каждый день. Это была пытка и наслаждение. Дамы (да и не только дамы) не устанавливали жертвенный алтарь любви только потому, что красавец кроме сказочной внешности обладал непревзойденным обаянием, харизмой, умел сглаживать углы и всегда находил безопасные пути отступления.
Вновь заработал голографический экран. От неожиданности Линда присела под стол.
МИСС ФОКС, ЭТО — ДЕПАРТАМЕНТ СОЦИАЛЬНОЙ ПОЛИЦИИ. АГЕНТ СИЛВЕРС. ВОЗНИКЛА НЕОБХОДИМОСТЬ УТОЧНИТЬ С ВАМИ НЕКОТОРЫЕ ДЕТАЛИ ДЕЛА №23476. ПОЖАЛУЙСТА, ЯВИТЕСЬ В ОТДЕЛЕНИЕ НЕ ПОЗЖЕ 18.00 ТЕКУЩЕГО ДНЯ. СПАСИБО ЗА СОТРУДНИЧЕСТВО.
Впервые Линда не сомневалась: даже при самом лучшем раскладе ее просто вышвырнут на улицу без выходного пособия. На глаза навернулись слезы. Ни одного доброго слова, только ядовитые ухмылки, шпильки и подножки. На банковском счету ровно четыре кредита, и без чека за этот месяц, ее ласково попросят освободить квартиру.
Жизнь хороша, и жить хорошо.
Словно утопающий, хватающийся за соломинку, девушка уцепилась за мысль о самом немыслимом в мире проекте. Нервно кусая губы, выстроила в голове примерный план. В зависимости от плохой, очень плохой и на редкость кошмарной реакции Принса план варьировался.
Сейчас произойдет конец света. Но нам ли привыкать?
Это была последняя более—менее четко сформулированная мысль, далее стали работать паника и рефлексы. Сломала электронный ключ, неуклюже наступив на него, не выключила компьютер, но зато смела со стола факс, который от подобного обращения стал плеваться бумагой, и бросилась вон из кабинета. Вспомнив только в лифте о почти навечно заблокированной двери.
Табло мерно отсчитывало этажи.
Почти у цели. Руки не дрожат… или почти не дрожат. Шум в ушах, все равно кроме нее никто не слышит. А пересохшие губы вовсе не из—за сводящего внутренности ужаса, а из—за... пусть будет — некачественного бурбона.
На двойной армированной двери ярко поблескивала голографическая табличка.
ПРИНС ЛИН ПАРКЕР
ДОКТОР ФИЗИКО—МАТЕМАТИЧЕСКИХ НАУК
ЛАБОРАТОРИЯ №1174
_____________________________
¹ Научно—исследовательский институт информационных нанотехнологий
МВК 40 — Межвременной колайдер.
Глава 2.
Интересный факт: крошечные, порой незначительные на первый взгляд детали имеют впоследствии огромное значение. Решающую роль может сыграть мимолетный каприз и повлиять на других, возможно еще незнакомых людей. Начинаясь каплей и превращаясь в бесконечную волну, создает он на своем пути новые жизненные повороты. Цикл причин и следствий. Когда с нами происходит что—то скверное, мы злимся и говорим: “Если б только ТОГДА я поступил иначе…” Но проблема в том, что даже если принято другое решение, оно, так или иначе, повлечет за собой совершенно другую причинно—следственную цепочку, и цикл продолжится. Нам не дано разорвать эту череду. Как белки в колесе мы движемся, но от нашего сознательно выбора почти ничего не зависит.
Думая обо всем этом, зная все это, делаю шаг, который наверняка перевернет не только мою жизнь, ведь закон цикличности работает без перебоев. Я избрала этот путь сама, и буду следовать по нему до конца. Не могу и не хочу отступать. И все же боюсь, не открываю ли ящик Пандоры…
Линда несколько раз перечитала хорошо знакомую надпись на узкой табличке посредине бронированной двойной двери, поскребла ногтем кончик носа, повздыхала, нерешительно потопталась и только после этого — тихонько постучала. По ощущения сердце билось где-то в горле. На обычно бледных щеках алел лихорадочный румянец. Казалось еще немного и от напряжения взорвется мозг.
Проходили секунды, вливаясь в минуты. Дверь оставалась закрытой. Сумасшедшее напряжение уже готово было пролиться горькими ручейками.