Принс вздрогнул и испытывающее посмотрел на Джереми Фокса. Он одновременно хотел и не хотел знать ответ на свой вопрос.
- У меня… - Он не договорил, голос предательски дрогнул. Джереми попытался взять его за руку, но наткнулся на яростный взгляд и поспешно отпрянул.
- Да, у тебя - начальная стадия мутации. Твои гены сопротивляются, но структура крови изменилась. Ты не должен беспокоиться по этому поводу.
- Да что ты говоришь.
На что я надеялся? Видел же, что делает остаточный вихрь с людскими генами. Остается только молиться.
Он так и поступил, хотя сказать по правде, слова, которые он обращал к Высшему разуму, не встречались ни в одном молитвеннике и вряд ли когда-нибудь туда попадут. Однако Джереми Фокс не разделял его отчаяния. Скорее наоборот, он был в весьма приподнятом настроении.
- У тебя есть силы на язвительный тон? Значит - идешь на поправку. Я рад.
- Ты действуешь на нервы.
- У меня скоро будет лекарство. Почти стопроцентная вероятность выздоровления. Я не дам тебе умереть. Ты слишком дорог для меня.
- Прекрати, а то меня стошнит.
Какое к черту лекарство? От мутаций нет лекарств и спасения нет.
- Не делай такое скорбное лицо. Не хорони себя преждевременно.
Принс не ответил, лишь раздраженно фыркнул.
- Со мной должна быть Линда. Ты знаешь. Что с ней? Она пострадала?
Принс непроизвольно стиснул зубы. Его бесила беспомощность, отсутствие информации и собственно сам, Джереми Фокс.
Столько эмоций. Не похоже на хладнокровного красавца, которым я всегда его знал.
- Она мертва. Больше никаких помех.
Бывают в жизни моменты, когда сердце в груди леденеет. Чувства притупляются или исчезают вовсе. Это случается, когда организм пытается защититься от шока, психологической травмы, от чего–то по–настоящему страшного. Именно это сейчас и произошло с Принсем. Он не вздрогнул, не побледнел. Его невероятно красивое лицо осталось все таким же безучастным. Он неопределенно махнул рукой и прикрыл глаза.
- Случается и такое.
Джереми с трудом подавил вздох облегчения.
- Как вышло, что вы вместе попали в прошлое?
Старый лис. Все ты знаешь. Из–за своей хитрости сам себя за хвост укусишь.
- Не такое уж и прошлое. Разница всего в несколько лет. Линда неудачно активировала пробную модель. Сам не знаю, что произошло. Я бы не стал рисковать своими генами ради такого сомнительного предприятия.
- Взбалмошная девчонка. Вся в своего папочку–кровопийцу. Была б умнее, осталась бы живой и при деньгах, но у нас, видите ли, принципы!
- Я устал. Голова раскалывается. Позови доктора.
- Не злоупотребляй обезболивающими. Вредно.
- Ты это говоришь человеку, которому грозит скорая и мучительная смерть от неврожденной мутации? А у тебя, оказывается, есть чувство юмора.
- Я не позволю тебе умереть.
Увы. Над смертью никто не властен.
- Все, аудиенция закончена. Хочу спать. Уходи.
Принс закрыл глаза, игнорируя неуверенное покашливание. Джереми раздражал одним своим присутствием.
Убирайся. Достал. Лучше быть лысым, толстым и уродливым, чем терпеть это душащее всеобщее обожание.
Глава института задержался на пороге, невольно обласкав взглядом единственного пациента.
Выздоравливай, любимый. Потерпи совсем немного. Лекарство на подходе.
***
Сон пришел как-то незаметно. Знакомые темные коридоры. И снова блуждаю по ним. Что я ищу или кого? Вновь пустое помещение. Я уже был здесь прежде. Такое же, как и в прошлый раз, хотя нет, есть различия. Больше воды. Словно снаружи идет сильный дождь, а в доме прохудилась крыша. Вода стекает по стене тонкими ручейками, собираясь на полу в кровавые лужи. В центре, они сливаются в одно небольшое озерцо. Ноги немеют, но нужно двигаться вперед. Зачем? Кому нужно? Уж точно не мне. Передо мной возник тот же силуэт. Девушка похожая на призрак. Черты лица смазанные, но я узнаю ее. Линда? Платье на груди залито кровью. Пятно расплывается все больше и больше, словно ткань скрывает ужасную рану. Что ты хочешь мне сказать? Почему снишься? Ты жива или мертва? Скажи, что, черт возьми, с тобой происходит?!!