***
Устроившись в уютном кресле и ожидая взлета, Линда вдруг решительно заявила:
- Вряд ли мы будем вместе долгое время. А как поставим тебя на ноги…
- Это что еще за демарш? Я, что зря столько сил на тебя угрохал? Карьеру псу под хвост пустил, налаженную жизнь!
Началось
- Зачем?
И только попробуй не сказать…
- Я люблю тебя.
- Все из тебя выбивать надо! Сложно три слова из себя выдавить?
- Зачем зря сотрясать воздух. Доказывать чувства нужно делом. А пустые разговоры приносят несчастье.
- Ничего не знаю. Со мной возможно только счастье и ничего больше… Боже, как же я хочу…
- Поцеловать меня как в хорошей книжке про любовь?
- Нет, курить.
- Только попробуй – убью!
***
Несколько часов полета подошли к концу. Много минеральной воды, ментоловых конфет и еще больше вымотанных нервов минуло с момента взлета. Принс подхватил недовольную с чуть зеленоватой рожицей половинку и вышел на свежий воздух. На этом спутнике никогда не был. Грон-А полностью закрыт для иностранных граждан. Другая страна, иное правительство. Социально-нестабильное положение беженцев щекотало нервы, но к удивлению официальный статус получили, едва покинули флаер. Документы протянул дородный таможенник, как и таинственней синий конверт. У входа в космопорт их ждал представительский аэромобиль скучного серого цвета.
Линда неуверенно переминалась с ноги на ногу.
- Что происходит?
- Новый работодатель. Нам открыли доступ на этот спутник с условием, что мы продолжим научные разработки. Вместе. Как одна команда.
- В какое сомнительное мероприятие ты меня втравливаешь на этот раз?
- Ты всегда можешь отказаться, но сначала поговори с непосредственным руководством.
Подозрительно поглядывая на довольную физиономию, Линда села в машину и потеряла дар речи. Молчание грозило затянуться, но его прервал мелодичный голосок.
- Я рада, что ты не потерял мою визитку. Возможно, красавчик, я все же тебя нарисую. Привет, Линда. Ты не слишком-то подросла с тех пор, как мы виделись в последний раз.
Девушка застыла, прижав руки к сердцу. Казалось, оно своим стуком оглушало всех вокруг. Линдсей Моро. Почти не изменившаяся. Все такая же прекрасная. Такой же уверенный взгляд и гордо поднятый подбородок. Нет, ее ни с кем не спутаешь.
- Мама… но как? То есть, мне Джереми говорил, что ты моя сестра и я… но… и…
- У нас будет время поболтать всласть. Сейчас ты должна знать только то, что вы в безопасности. Рядом с тобой любящие люди.
***
Александр медленно шел по узким дорожкам в тени унылых деревьев. Место социального погребения. Здесь уж несколько лет никого не хоронят. Сумрачный, тоскливый пейзаж. Сердце болезненно сжимается. Сколько лет прошло, а рана не заживает. В дальнем углу кладбища знакомое надгробие и маленькая лавочка с откидной спинкой. Слабо белела дешевая экзопластиковая пластина. Имя и дата. Ни эпитафии, ни других слов. Только лаконичное “Прости…” За ней пряталась урна с пеплом дорогого человека. Брат и друг. Трое как один.
Александр сел на лавочку и прикрыл глаза.
- Ты не беспокойся, с ним все будет хорошо. Принес от него подарок. Помнишь, как мы мечтали выбиться в люди. Что бы как все — с крышей над головой, горячей едой и наночипом в руке? Я принес тебе наночип. Один из лучших – социальные гарантии как у бога. Держи, теперь твое.
Мы помним о тебе, брат… Спи спокойно…
***
Прошло семь лет…
Жизнь измеряется не количеством сделанных вдохов, а количеством моментов, когда от счастья захватывает дух
Большой светлый холл увешен воздушными шарами, фонариками и яркой мишурой. Сегодня Кори Лин Паркер исполнялся ровно год. Младшенькая в сумасшедшей семейке Паркер-Фокс. Между гостями тенью сновали вышколенные официанты, слышался приглушенный смех, хлопки пробок шампанского. Линдсей Моро со старшей племянницей Анной спустились по широкой лестнице и смешались с нарядной толпой. Дамы в изящных вечерних туалетах, мужчины в смокингах. Принс нервно прохаживал из угла в угол, натянуто улыбался знакомым, раскланивался и развлекал разговором, а Линды все не было. Александр на правах крестного громко вещал тосты гостям, сигнализируя глазами хозяину дома, что скоро охрипнет.