Глава 1.
Невысокая девушка стоит возле пентхауса и кутается в свое серое пальто, не зная от чего больше — от холода или от того, что сейчас её жизнь терпит перемены.
Её взгляд нацелен на высокого молодого человека, который стоит возле машины и говорит по телефону, пока консьерж загружает его багаж в такси. Могла ли она подумать, что всё закончится именно так? Да. Могла ли она как-то повлиять на развитие событий? Да. И главное, сожалеет ли она об этом выборе? Не известно…
Телефонный разговор закончен, и парень повернулся к ожидавшей его девушке. Как же она прекрасна в свете фар и слепящих огней. Глаза сияют, волосы треплет нью-йоркский осенний ветер, а тонкая изящная фигура тянет обнять ее обладательницу, чтобы скрыть от холода и всех бед.
— Хэй… — молодой человек подошел ближе, от чего девушка уловила запах его одеколона, который теперь, кажется, будет преследовать её повсюду.
— Хэй, — откликнулась она, поплотнее запахивая свое пальто и утыкаясь носом в оранжевый шёлковый шарф.
— Холодно? Наверное, было плохой идеей прощаться на улице, так и заболеть можно. — парень свёл брови к переносице, озабоченный состоянием подруги.
— Нет, со мной всё в порядке. Было бы странно прощаться в квартире. Тем более, я думаю, это нужно делать наедине. — девушка подумала о количестве людей, пребывавших сейчас в квартире её семьи. Поводов для сплетен у них и так хватает, не стоит давать им лишнюю возможность перемыть косточки её семье и в частности ей самой.
Молчание затягивалось, но сигнал таксиста напомнил им о том, что у них осталось не так много времени.
— Что ж… — парень убрал руки в карманы, неловко переминаясь с ноги на ногу.
— Что ж… — повторила его слова девушка, пытаясь смотреть куда угодно, лишь бы не на предмет её невесёлых мыслей. Ей было сложно осознавать, что это, скорее всего, их последняя встреча.
— Самолёт в Лос-Анджелес будет через пару часов, надо успеть добраться до аэропорта, не хотелось бы опоздать, — он неуверенно улыбнулся, пытаясь поймать взгляд собеседницы, что выходило с трудом.
— Да, конечно, — слегка улыбнулась она. А затем, переборов себя, посмотрела ему прямо в глаза, — Береги себя, Роберт.
Ему было сложно сделать этот выбор, но он надеялся, что это ещё не конец. Что судьба даст им ещё один шанс.
— И ты себя, Анна. — ответил Роберт, уже без улыбки смотря в глаза девушки.
Хлопнула крышка багажника, и консьерж отошёл на бордюр, давая понять, что вещи упакованы, и пора двигаться дальше.
Роберт, в последний раз подняв глаза на небоскрёб, где сейчас всё ещё находятся их семьи, друзья и просто знакомые и незнакомые люди, взялся за ручку машины, собираясь открыть её. Он замер на пару секунд, прежде чем сорваться и добежать до девушки, чтобы её обнять.
Они стояли так долгие пять секунд, что показались им вечностью, пока нетерпеливый таксист вновь не подал сигнал о своём существовании. Парень отпустил девушку и уверенным шагом дошёл до машины, сев в неё.
Анна посмотрела вслед быстро сорвавшейся с места машине и прошептала, ещё больше кутаясь в верхнюю одежду:
— Найди то, что ищешь.
Глава 2.
— Ваши работы очень хороши, мисс Фрей. Особенно, учитывая Ваш возраст. — мужчина средних лет в тёмно-синем дорогом костюме сидел за столом из чёрного дерева, перебирая листы бумаги. Его светлые волосы были аккуратно уложены назад, полностью открывая вид на невысокий лоб, что зрительно увеличивает его карие глаза.
— Характеристики из школы моды в Англии, несколько грамот и наград за лучшие работы на выставочных показах. Кажется, что Ваши учителя могут гордиться Вами.
Анна сидела на стуле напротив мужчины, рассматривая его внешность. Он словно сошёл с обложки глянцевого журнала, что, впрочем, не удивительно, ведь он непосредственно связан с миром моды.
Энтони Харис. Глава самого известного в Нью-Йорке журнала о моде в жизни звёзд. У всех уважающих себя личностей в списке планов на будущее должна быть прописана строчка «Сняться в журнале «Top Fashion Stars». Или сокращенно — TFS.
Но если звёзды были готовы на все, чтобы позировать для обложки издания, то у дизайнеров была другая цель. Стать создателями одежды для этих самых звёзд.
Мужчина задержал взгляд на последнем эскизе. Он прищурил глаза, словно о чем-то усердно думал.
— Это платье очень изящное. Я даже могу уже представить, на ком именно оно будет смотреться идеально, но… — Энтони сделал паузу, вглядываясь в эскиз ещё усерднее. Кажется, что в голове у мужчины уже встают образы модели, примеряющей платье.
Несколько долгих минут молодой человек молчал, а Анна начинала нервничать. Что означает это недосказанное «но»? Что не так?
Девушка знала, про какое платье он говорит. Этот эскиз родился в её сознании уже очень давно. Голубое лёгкое платье из шифона, украшенное мелкими камнями, которые от каждого движения мерцают в свете ламп. Её любимая работа, созданная ею. Руки время от времени тянулись к его воплощение в жизнь, но что-то постоянно останавливало. Возможно, воспоминания.
Резким движением руки мистер Харис закрыл папку с работами и стал внимательно вматриваться в глаза потенциального дизайнера.
— Но, — продолжил он свою мысль, будто и не было этой провисной паузы, — я должен задать Вам один вопрос, от которого зависит всё. — Он сложил руки в замок и поставил на них подбородок, словно подбирал правильные слова.
Анна начинала нервничать ещё больше. Это была работа её мечты, и если сейчас ничего не выйдет, то её маленький мир рухнет.
Внезапно мужчина искренне улыбнулся и спросил:
— Сможете ли Вы, мисс Фрей, создать это потрясающее платье до показа в четверг на следующей неделе?
Девушка почувствовала, как по телу пробежали мурашки, а вслед за ними с горла спал огромный ком, мешающий ей нормально дышать всё это время.
Она облегченно и радостно улыбнулась и кивнула несколько раз головой. Голосовые связки будто не хотели давать ей право на слово, чтобы ничего не испортить.
— Это замечательно. Тогда, — мужчина отодвинулся на кресле и встал из-за стола. — Могу поздравить Вас с работой в моём журнале, Анна. В нашем журнале.— Он подошёл к девушке, которая всё ещё не верила, что всё это не сон, и подал ей руку, после чего дождался, когда она встанет, и поцеловал её кисть. Девушка никак не отреагировала на этот неформальный жест, до сих пор пребывая в оцепенении.
— Надеюсь, Вам понравится у нас в коллективе. Все необходимые бумаги мы подпишем в понедельник в Ваш первый рабочий день. — Энтони улыбнулся и проводил девушку до двери.
Анна ответила безумной улыбкой и вышла из кабинета.
Кажется, только что сбылась её самая большая мечта.