***
Небольшая кофейня на углу Медисон-стрит встречала посетителей мелодичным звоном колокольчиков над дверью и вкуснейшим ароматом кофе.
В помещении царила атмосфера уюта и хорошего настроения. На кассе стояла молодая девушка с собранными в пучок светлыми волосами. Она протирала прилавок и расставляла в высокий стакан зелёные, коричневые и черные трубочки, мечтательно улыбаясь.
Места здесь было не так много, как во многих заведениях этого города, однако, именно это и делало эту кофейню по-своему родной.
За одним столиком сидела молодая пара, заказывающая здесь каждое утро два чизкейка и два латте. Это была их традиция перед началом занятий в университете. Эллисон знала, что каждый день в 9:00, как только она придет и откроет кафе, они придут сюда, поэтому она готовила всё заранее, аккуратно выводя корицей лебедей на густой пене.
Элли любила это место, потому что оно было её. Её маленький, уютный мир, где царит спокойствие и эйфория от аппетитных запахов.
Колокольчик прозвенел, оповещая о новом госте.
Девушка улыбнулась и вышла из-за прилавка.
— Привет, я как раз хотела тебе звонить. — она обняла свою подругу, и они вместе зашли за стойку.
— Ну, что, рассказывай, как всё прошло? Ему понравились работы? Боже, да конечно, понравились, кому они могут не нравиться? — Эллисон говорила громко и быстро, не давая подруге вставить и слова, — А как он выглядит? Как на страничке в интернете, где он ослепительно улыбается? Или это всё-таки фотошоп, и он старый и беззубый?
Девушка всё говорила и говорила, и Анна поняла, что это никогда не закончится, поэтому решила действовать.
Она взяла круасан со взбитыми сливками и засунула его подруге в рот.
— Вот, жуй, молчи и слушай. — Анна усмехнулась над ругательствами подруги, которая никак не могла прожевать десерт.
Девушка выждала паузу и выпалила на одном дыхании:
— Меня взяли на работу, и я буду шить платье по своему эскизу для показа в следующий четверг!
Эллисон громко промычала, размахивая руками. Из всего, что девушка пыталась сказать, Анна разобрала лишь некоторые фразы: «я знала, детка», «поздравляю», «он был бы старым придурком, если бы не признал тебя талантом».
Наконец прожевав, Элли обняла подругу, что есть силы и прокричала:
— Ты сделала эту чёртову газетёнку!
Молодые люди за столом лишь улыбнулись, привыкшие к бурным проявлениям эмоций этой девушки. Она казалась им забавной и по-своему милой.
— В понедельник я буду сидеть на своём рабочем месте и составлять выкройки для платья. Поверить не могу! — девушка светилась от счастья.
— А я — могу, — Элли распустила волосы и начала набирать на телефоне номер, — И мы обязаны это отметить. Джесс, — сказала она пару секунд спустя, — выйди сегодня на работу, пожалуйста, мне нужен свободный день. Я иду в клуб.
«Так, — подумала Анна, — что-то мне это не нравится.»