Агент призадумался. В самом деле, что ему было нужно? Вообще эта идея посетила его лишь потому, что ему хотелось ближе узнать, что за человек, этот верховный маг, поэтому ему пришлось выбирать наобум.
— Хорошо, перемещение.
— Перемещение чего или кого? — чародей сложил руки на груди.
— Предметов и, возможно, себя самого.
— Это не сложно. Ты осознаешь, что у всего есть цена?
— Какая цена? — недоуменно уставился Росс.
— Про мой случай мы говорить не будем, он, скорее, исключение, а в твоем случае, например, может болеть голова, возможна потеря сознания.
— То есть к магии еще существуют противопоказания?
— Конечно. Хорошо, что тебя интересуют столь примитивные вещи, а, например, не боевая магия.
— Существует боевая магия? — Эверетт приподнял бровь.
— Ну, само собой, у нее самая высокая цена, в свое время старейшина меня не просветил, что постоянное занятие боевой магией несет настолько колоссальный ущерб, что плата за нее отвратительная и даже мерзкая. Помнишь тот холодильник?
Мужчина коротко кивнул головой.
— Так вот, когда мне нужно идти и спасать кого-то, применяя боевую магию, то этот холодильник мне нужен для пополнения сил. Моя цена — это боль и тошнота. Тошнота и боль.
— Всегда?
— Каждый божий день. Мой учитель был умным человеком, он просто черпал силы из темного пространства, я себе такое позволить не могу, у нас, вроде, как договор с тамошним обитателем. Теперь ты понял?
— Да, думаю, примитивный уровень не будет столь губителен для меня.
— Да, не будет, теперь ты проинструктирован. Итак, с чего начнем?
— Думаю с перемещения меня.
— Хох, — Стрэндж искренне улыбнулся, -Тогда тебе понадобиться это, — он протянул агенту двойное кольцо.
— Это еще что?
— Это тоже кольцо, только на сей раз для создания порталов.
— И как им пользоваться?
— Сейчас я все покажу, — сам маг надел такое же, удивительно, что, когда дело касалось его работы, он тут же собирался, улыбка исчезала, весь он превращался в струну, и руки переставали дрожать так сильно, сейчас он надел двойное кольцо и, встав посередине библиотеки, стал вычерчивать рукой ровный круг, один, второй, и короткие вспышки огня образовали воронку, за пределами которой виднелось совершенно другое помещение. Это была кухня Санкторума, маг шагнул туда, и круг тут же сомкнулся и исчез, а в следующую секунду он снова образовался за спиной ошарашенного агента.
— Вот как-то так.
— Это было потрясающе!
Чародей немного удивился и расправил плечи, ему определенно давно никто не говорил, какой он весь потрясающий и замечательный, поэтому он уже успел забыть это чувство всеобщего обожания, с тех пор как больше не врачевал.
— Принцип прост, ты должен представить во всех деталях место, где тебе хочется быть, тогда портал откроется, представь, почувствуй это место, — он встал позади Росса, придавая его телу нужную точку опоры, контролируя его позу и движения.
Агент проделал все тоже самое, но без особых успехов, еще и еще раз. Несколько часов спустя он совершенно выдохся.
— В Гималаи тебя забросить что ли? — скорее самому себе сказал Стрэндж.
— Что? — нервно ответил блондин, уже вспотев и гулко дыша.
— Ничего. У меня тоже не сразу получилось, так что расслабься. Я думаю, на сегодня уже хватит.
Внезапно Стрэндж напрягся и повернул голову к двери:
— Похоже клиент пришел.
— Как ты это определяешь?
— Тихо стало, здесь никогда не бывает тихо, — мужчина уже сбежал по ступенькам вниз, и там тихо. Прислонившись к стене, стояла девушка.
— О, Зельма, — как-то очень по-дружески сказал доктор.
— Как вы узнали мое имя? — чернокожая девушка искренни была удивлена, она цеплялась тонкими пальчиками за шапку, ее явно что-то пугало. Росс тоже вышел посмотреть, кто пришел.
— Это мой талант, скажем так. Что вас привело ко мне?
— Раз у вас талант. Так вы и скажите мне, что это такое? — она осторожно сняла шапку, из расщелины в черепе торчала хищная клешня. Стивен, осмотрев ее, потянулся к клешне пальцем, и та моментально попыталась укусить его.
— Интересно, — пробормотал он, запирая входную дверь.
Мужчина повернулся и сощурил глаза.
— Боюсь, что некоторое время вы не сможете выйти отсюда, совсем немного времени, к вечеру вы будете уже свободны.
— Правда? — девушка была довольна таким ответом.
— Да, главное — не выпускайте своих питомцев в Санторуме, а то если они разбегутся, никому хорошо не будет. Пройдемте за мной.
Та смирно пошла следом вверх по лестнице и глядела по сторонам, все это шествие замыкал Росс.
— А это кто, ваш помощник?
— Да, так оно и есть, — Росс улыбнулся девушке.
Стрэндж привел их в открытый зал, на самом верху здания, здесь не было ничего, кроме знаменитого круглого окна с печатью Вишанти.
Мужчина встал впереди, производя сложные манипуляции, и, наконец, пространство в комнате, будто превратилось в разбитое стекло, стены изменились, он пригласил девушку внутрь и сам пошел следом, а вот Росса оставили наблюдать за искаженным происходящим снаружи.
— Снимайте снова шапку, будем их ловить, — как-то жизнерадостно сказал маг.
Зельма послушно сняла головной убор, и странные существа, что томились в ее голове, тут же ринулись вылетать наружу, заполоняя все свободное пространство. Красные, маленькие с одним глазом и длинными зубами, пугающие зверьки. Агент решил не слушать указаний, от возможной угрозы своему подопечному, и прошел внутрь стеклянной расщелины. Когда Стрэндж заметил мужчину, было поздно.
— Ты думаешь, просто так остался снаружи? — маг впервые угрожающе рявкнул.
— Но я же не мог просто снаружи стоять.
— Когда я иду, ты не идешь за мной! — чародей уставился на вылезающих из черепа девушки странных существ, все они естественно уставились на свежее мясо.
-Не о чем не думай, просто отключись и отходи к двери, медленно-Стивен вовсю смотрел на заинтересованные голодные взгляды существ.
Когда агент принялся отступать назад, существа придвигались, им было чертовски интересно, что же за новое существо в их окружении, и неспешно вылетели всей гурьбой, двигаясь к Россу.
— Ну все, это настоящая задница, — пробормотал чародей и выпустил короткие сверкающие повязки, обматывая клубок маленьких гадов. Огромный шар из существ висел в воздухе, и доктор старательно сдерживал их снизу, пытаясь притянуть всю эту кашу к себе. Тогда как эта живая мясорубка стремилась к новому, неизученному организму.
— Это, чтоб ты понимал, все из-за тебя. Я надеялся их просто запереть, но теперь придется действовать иначе, — он зло уставился на блондина.
Стрэндж перехватил этот живой комок руками и принялся втягивать в себя, понемногу все живые и двигающиеся монстры исчезли, зато проступили частично на его теле.
Зельма открыла рот и подскочила к доктору.
— Вам больно?
— Только когда улыбаюсь, — он усмехнулся и тут же дернулся.
Девушка смотрела во все глаза, тогда, как агент и вовсе был парализован от увиденного.
— Что теперь будет?
— Эти ребятки питаются мыслями, а эта голова неплохо защищена, — он постучал себя по виску, — Скорее всего, просто умрут с голоду, или их сожрут другие паразиты в моем теле. Посмотрим, — он снова усмехнулся и дернулся.
Зельма поблагодарила доктора и ушла, тем же путем, что и пришла. Ей было немного стыдно, самую малость.
— Когда я говорю «не заходи» или «не вмешивайся», или просто закрываю барьер, это значит, что ты мне сейчас не помощник, — говорил Стрэндж спокойно, но тон его был немного раздраженным.
— Я не хотел, правда.
Оглядев мужчину с головы до ног, доктор согласился со своими мыслями и беззвучно удалился.
Росса злило, что любая негативная эмоция давилась магом на корню, он всегда был оптимистичен или добродушен. За те две недели, что он тут живет, он даже видел, как Стрэндж умеет драться и размахивает топором, будто лесоруб, но, как только бой заканчивался, маг успокаивался и снова становился самым дружелюбным парнем на районе. Все его шутки и ужимки, вечно веселое настроение иногда раздражало агента, ему хотелось увидеть его в гневе, хотя бы разок.