— Ну что ты, кто будет пытаться разозлить такую мелкую, тихую сучку. Ты же у нас, как буддийский монах, само спокойствие. Правда, как на короля Ваканды нападать, так ты первый!
— Росс, прекрати, ты прекрасно знаешь, что я не нападал на него.
— Да? Да какое ты вообще имел право драться с нашим союзником? Я его представитель в Африке, ты вообще понимаешь это? — агент снова тряхнул мужчину, но тот был непоколебим и терпел.
— Да, понимаю. Что ты хочешь услышать от меня, наконец?
— Я хочу, чтобы ты сказал истинную причину сегодняшнего конфликта, и этого твоего неадекватного поведения в туалете.
— Этот… король Ваканады, — брюнет вздохнул, — Я просто…
— Что?
— Он трогал тебя, — фыркнул маг.
Агент удивленно выкатил глаза, и немного отпрял.
— Ты что, ревновал? Серьезно? — блондин злорадно улыбнулся, всматриваясь в чужое лицо.
— Я не ревновал, что за глупости ты говоришь? — Стрэндж тут же отбрыкнулся и, наконец, скинул чужие руки со своей одежды, отходя в сторону.
— Ревновал! — весело пропел агент, усмехаясь.
— Нет! — рявкнул наконец мужчина.
— А, по-моему, да, просто признай это. Чувства — это…
— Да нету у меня никаких чувств! — Стивен взмахнул руками, — Я буду… в библиотеке.
— Ага, — Росс улыбался уголками губ.
— Я серьезно, — маг подошел вперед и слегка наклонился, — У меня нет чувств.
— Хочешь сказать, что не способен на эмоции? Любовь? Привязанность?
— Я думаю, ты найдешь пяток другой людей, которые это подтвердят.
Агент сложил руки на груди и фыркнул носом:
— Интересно, если я сейчас припру тебя к стенке, что будет?
— Что? — удивление на лице чародея было столь очевидным, что это казалось даже забавным.
Агент тут же исполнил свою угрозу, перехватив чужие руки и вывернув за спину, скрутил мужчину прижав лицом к стене.
— Ты используешь странные способы, хочу сказать, это не вызывает во мне симпатии, чтоб ты знал, — маг злобно заворчал, пытаясь отлипнуть от стены.
— А мне это не интересно, я просто пытаюсь понять все, а ты увиливаешь, — он прижался вплотную, не давая сопротивляться.
— Мне сложно говорить с людьми, когда моя щека прижата к стенке.
— Ничего, потерпишь, — он усмехнулся, — Итак?
— Итак, — он вздохнул, — Начну издалека.
— Может, лучше сразу к сути вещей?
Стрэндж завертел головой в поисках чего-либо, что могло помочь ему, любая вещь, поэтому он тянул время, пытаясь очередной раз избежать сложной ситуации.
— Ты ловко скрутил меня, часто, видимо, делаешь так?
— Что? — агент приподнял бровь.
— Я не могу пошевелить запястьем, если я попытаюсь выкрутить руки, то, скорее всего, сломаю их. Опять. Спасибо тебе, что ты так ловко используешь мои слабости, Эверетт! — в голосе сквозил нескрываемый сарказм, и блондин это быстро почуял.
— Не за что, обращайся! Готов выкручивать тебе руки хоть каждый день, — ответил ему в тон мужчина.
— Только вот в чем проблема, агент, я произвожу всю магию руками, а Вы так ловко держите их, — его губы расползлись в довольной улыбке.
Росс опустил глаза, наблюдая, как сверкающая желтая печать держится у живота, и сглотнул, выдавливая из себя:
— Для чего же нужна эта твоя штука?
— Когда отпустишь меня, узнаешь. Надеюсь, тебе будет так же весело как мне, Росс.
— Ты, сукин сын! — блондин нервно втянул носом воздух.
— Еще какой! — Стрэндж уже откровенно смеялся над нелепостью ситуации, — Обои, кстати, ничего, интересно кто их выбирал? Это точно был не я.
— Стрэндж!
Агент старательно попытался вырвать мага из его мыслей, вывести на чистоту, но тот никак не хотел говорить о малоприятной для него теме.
— Ты вынуждаешь меня, Стивен.
— Сделать что?
— Это, — блондин сильнее вывернул руки брюнета, и послышался тихий щелчок, мужчина тихо застонал, прижавшись лбом к стене, он болезненно выдавил:
— Это перестает быть забавным, поэтому прошу по-хорошему, отпусти меня, мне больно.
— Я террористов пытаю, не забыл? Поэтому мне обычно дают четкие ответы на мои вопросы, прошу и тебя быть разумным и ответить.
Повисло гробовое молчание, чародей вздохнул:
— Так, конечно, делать нельзя, ты вроде довольно беззащитен, перед мной, — он хрипел, — Однако, мне больно, а значит — это самооборона. Я надеюсь, одного раза тебе хватит, чтобы больше так никогда не делать, Эверетт Росс.
— Одного раза чего? — агент удивленно уставился в чужую спину, надеялся, что ему дадут подсказку.
Что сказать, ответа пришлось ждать недолго, когда стены в комнате начали искажаться, и мебель поменялась местами, блондин ощутил себя Алисой, где поток перепутан с полом, он отступил и упал, с потолка на пол. Чародей медленно вытащил теперь свободные руки из-за спины и размял их, скрепя зубами, а затем метнул взгляд в Росса, который испугано озирался по сторонам, когда к нему навстречу двинулся верховный маг. Отрицая любые законы физики, он попытался отползти, взмах руки, и тот сидит неподвижно.
— Что ты задумал? — блондин зло нахмурился.
— Я тебе кое-что покажу, тебе это, конечно, не понравиться, но зато ты будешь знать. Ты меня спрашивал о чувствах, тех, что я испытываю?
Агент медленно, стараясь осознать сказанное, кивнул головой.
— Чувство, которое я ощущаю — это боль.
Эверетт непонимающе уставился, приоткрыв рот. Он попытался уйти от чужих рук, которые так медленно тянулась к нему, не предвещая ничего хорошего. Чародей прижал ладони к чужим щекам и со злорадством прошептал в лицо:
— Добро пожаловать в мою жизнь.
Короткое нажатие, и мир вокруг завертелся, закрутился по спирали, сжимая и растягивая его, будто игрушечного, болело все, руки, ноги, спина, боль в голове была такая сильная, что, казалось, способна выжечь мозг, но сильнее всего болели руки. Чувство казалось кошмарным, ощущать каждый сустав в пальце, чувствовать каждую пульсацию крови, как будто под кожу натолкали гвоздей, как эти дикие железные болты впиваются в кости, двигаются вместе с пальцами, мышцы ныли, боль не прекращалась. Больно было даже открыть глаза, так еще и постоянные щелчки суставов напоминали о себе. Росс потряс головой и понял, что весь этот жгучий котел раскачивается вместе с ним, лишь усиливаясь, и тошнота сдавила горло.
— Прекрати это, — прошипел блондин.
— О, нет. Ты что, не отказывайся от моего подарка, — в голосе мага, который звенел в ушах, как колокола, агент слышал злость, — Я, скажем так, не переживаю такой коктейль каждый день, как ты сейчас, обычно все гораздо проще, но ты ведь хочешь ответы на все свои вопросы.
— Замолчи, — он зажмурился, сжимая голову.
— Нет, давай поговорим о твоих чувствах, — маг насмешливо подпер рукой подбородок, присев на корточки, — Что ты чувствуешь?
— Боль, — резко ответил мужчина.
— А что-нибудь еще? Например… любовь или привязанность ты чувствуешь? — он весело захлопал ресницами.
— Нет, только боль.
— Ну, а как же люди? Ты ведь должен заботиться о них, вставай, иди и спасай их, мой храбрый солдат! Террористы не дремлют!
— Я не могу, — он рычал, приоткрыв глаза и злобно уставившись на мага.
— Почему же, мой милый?
— Я понял тебя, прошу, прекрати все это!
— Нет, — теперь Стрэндж смотрел без каких-либо эмоций.
— Нет? Предлагаешь мне так до конца дней страдать?! — он закричал на мага и нервно задышал, — Это же невыносимо! Легче умереть!
По лицу Стивена прошлась тень мудрой улыбки, он прикрыл глаза и вздохнул как-то слишком тяжело, только теперь до Росса дошла вся суть, он сглотнул, снова почувствовал приступ боли в голове и руках.
— Я живу, значит, и Вы сможете, агент Росс. Весело вам дня, — брюнет встал и направился к двери, крутя запястьем и морщась, — Это же надо было так схватить.
— Стой, стой! Я прошу прощения, прости меня пожалуйста, я был не прав, — блондин шипел, приподнимаясь на ноги.