Маг нервно кивнул и встал со стула, покидая больничную палату. Росс болезненно сжал кулаки, и уставился в окно, ему было больно. Он был совершенно уничтожен.
========== Я усну. ==========
Так проходили недели. Эверетт отдыхал, он спал, ел и гулял по внутреннему двору. Сейчас воспоминания обретали новые черты и вспоминалось то, что раньше казалось незначительным. Его преследовали кошмары, в которых он видел Стрэнджа, ощущал его прикосновения, но где-то внутри ему казалось, что это совсем другой человек, просто почему-то похожий на его мага. Так похожий. Злоба и горечь сменилась молчаливой обидой, которая тихо легла между ребрами и иногда просто напоминала о себе.
-Вас скоро выписывают, о вас есть кому позаботиться? – медсестра вырвала его из своих размышлений.
-Да, думаю да, - блондин нервно кивнул и нахмурился.
-Не могли бы вы тогда сказать имена тех, кто может вас забрать?
-Ам… Стивен. Стивен Стрэндж.
-Это ваш друг? Брат?
-Друг, да, друг, - Росс кивнул, и под ребрами снова болезненно кольнуло.
-Ваш друг, он будет способен оказать вам должный уход?
-Да, он бывший нейрохирург.
Лицо медсестры странно изменилось, она постучала ручкой по папке.
-Тот Стивен Стрэндж?
Росс непонимающе приподнял бровь и хотел было уже задать очевидный вопрос.
-Теперь понятно, почему этот человек на ходу объяснял, что нам нужно делать и потребовал у руководства особых условий для вас, – она улыбнулась уголками губ, - Он здесь раньше работал.
-Да?
Удивление Росса росло, он моргал, осматриваясь по сторонам, ему было понятно, почему брюнет не приходил две недели к ряду, ведь его прогнали, никто бы на его месте не пришел, но желание Эверетта вернуться в храм было сильнее, вернуться к Стрэнджу, чем все его обиды и та ярость, которая наполняла его каждый день, а теперь еще и эта веселая медсестра, которая с упоением щебетала о маге, сквозь пелену мыслей до него вдруг донеслось с горечью сказанное:
-Он изменился, я его даже не узнала.
-Ну да, бороду отпустил, – весело хмыкнул в ответ агент.
-Нет, он стал… заботливым. Пока он тут работал, я не видела его таким никогда. Он был совершенно растерян, когда принес Вас. Мы все помним, что он вел себя, как скотина, пока работал тут. Фыркал, когда в его таланте нуждались обычные люди, которым просто не хватало страховки для операции или дело было слишком скучным, но тут… - она помотала головой, - Сколько у вас было потерянно крови, группа, резус, диагностировал все возможные внутренние травмы.
Эверетт внимательно слушал и сжал зубы, комок в горле стоял так плотно, что дышать становилось почти невозможным.
-Видимо, вы очень близкий ему друг, раз он так переживал, а потом еще несколько часов сидел под дверью… весь… – она брезгливо передернула плечами, - В крови, Стрэндж, который не переносил, если пачкался во время операции, сидел у двери, даже не моя рук. С ума сойти, уж не знаю, что с ним сделали, но это будто другой человек.
-Я понял, - он снова кивнул.
-Итак, вас выпишут сегодня вечером, пока старайтесь не передвигаться без коляски.
-Хорошо, - он уже был где-то за приделами их разговора и отвечал скорее на рефлексах.
Когда он покинул пределы больницы, на улице темнело, видно было лишь желтое такси, которое стояло у обочины и мигало огнями фар, из выхлопной трубы валил белый дым, а маг, который сейчас выглядел едва ли иначе, чем любой другой человек, стоял у передней дверцы и ждал. Сейчас маг был похож на сжатый канат. Когда Росс подъехал к нему, то смог рассмотреть мужчину лучше. Самый обычный человек, хоть и чертовски красивый, одет по осени, в обычном костюме и коричневой куртке. Ничего эксцентричного, однако Эверетт улыбнулся краями губ и сказал:
-Выглядишь нелепо, где твои забавные сапоги?
-Дома оставил, - он улыбнулся в ответ, только очень нервно, и протянул руку, помогая встать с коляски.
Брюнет быстро кинул взгляд на медсестру, которая тихо улыбалась, стараясь не привлекать внимание.
-Здравствуйте, Доктор Стрэндж.
-Здравствуйте… эм, я скорее всего не вспомню, как вас зовут, - он неловко помялся на месте.
-Да, вероятнее всего, – она вздохнула.
-Спасибо, что позаботились о моем друге, однако, мне нужно отвезти его домой и…
-Я рада была вас видеть, - перебила его медсестра.
-Да, я тоже, - он натянуто улыбнулся и открыл дверь машины, - До свидания.
Такси тронулось с места, Росс сидел позади, рядом сидел маг, он казалось неотрывно смотрел вперед и старался не глядеть никуда, кроме как перед собой, но агент видел, как ходят ходуном желваки на его лице.
Здание храма появилось слишком быстро, высвечиваясь последними всплесками света на большом, круглом окне. Пожалуй, Эверетт и правда был рад видеть Санторум, он уже успел привыкнуть к нему, и теперь считал святилище своим домом. Как только машина остановилась, Стрэндж вновь открыл дверь и заботливо помог выбраться, он старался затрагивать минимальную площадь чужого тела, будто боясь прикасаться к нему, поэтому блондин упорно ощущал себя хрустальной вазой, которую довели до двери, вкатили внутрь, а потом и вовсе коляска поехала сама, без чьей-либо помощи.
-Вонг мы вернулись! – с порога крикнул брюнет.
Ответом послужил шорох посуды с кухни.
-Ты есть хочешь? – маг улыбался так неловко, так, будто его голым заставляют плясать канкан перед наркоторговцами.
-Да, не отказался бы, и что же у нас на ужин?
-Ээээ… кажется, что-то вкуснее, чем больничная еда, в любом случае, все только для тебя.
-А ты?
Он задумчиво помотал головой и усмехнулся:
-Я не голоден, - уклончиво ответил мужчина.
-Ну хорошо, пусть так. Посидишь тогда со мной хотя бы?
-Да, как пожелаешь.
Ужин проходил натянуто тихо, Росс ел, а Стрэндж молча пил из стакана виски, единственной компанией для разговора был Вонг, который тактично расспрашивал про то, как было в больнице, про еду и досуг. Так прошел весь вечер, блондин старательно пытался говорить, а Стивен молчал, как канадская граница, или отвечал очень односложно, не шутил, не улыбался и вообще вел себя очень подавлено. Медленно, но верно вечер превращался в ночь.
-Мне понадобиться твоя помощь, Стивен.
-Что такое? - он оторвался от книги, с которой лежал в кровати.
-Мне нужно помыться и…
-Да, мне объяснили… сложность ситуации, - голос его захрипел, - Тогда я пойду налью ванную, а ты жди.
Из комнаты слышался звук воды, он чувствовал, как ванная наполняется, как ему наконец-то удастся посидеть в тепле, и никто не будет с любопытством его рассматривать, здесь только Стрэндж, но его он совсем не стеснялся. Мужчина заботливо его раздел и помог забраться в глубокую ванную, опуская вниз. Взглядом он зацепился за белую спину, покрытую множеством еще розовых шрамов, и зубы свело. Маг нервно задышал, стараясь не задумываться, не вспоминать и не закрывать глаза, но рука сама ползла по чужой спине, трогая каждую бороздку, каждую трещинку. Очень скоро сойдут последние корочки, и шрамы станут белыми, потеряют свою выпуклость. Он, будто в трансе, проводил по ним пальцами и болезненно вздыхал.
-Стивен?
-Да? – его резко вырвали из воспоминаний, и мужчина одернул руку, тряхнул головой и взял в руку губку, медленно, осторожно обтирая блондина, начав с рук и поднимаясь выше к локтям, перешел на шею, а затем и на спину.
-Повернись в другую сторону.
Блондин хмыкнул и улыбнулся, он понимал, что все что сказал до этого, маг, вероятно, просто не слышал и теперь делает все на свое усмотрение, Росс решил подыграть, он выполнял все просьбы, давая заботиться о себе. Похоже, это было способно успокоить брюнета лучше всего, поэтому прикинувшись сильно больным, он подставлял то руку, то ногу. Наконец-то Стивен мало-помалу возвращался в адекватное состояние. Стрэндж налил в ладонь немного шампуня и принялся намыливать влажные волосы, растирая кожу руками. Эверетт очень нехотя разлепил глаза, довольно урча: