Он продолжал идти к горам, тяжесть его мыслей и бремя его поступков тяготили его. Его охватило чувство покорности, осознание того, что Вселенной безразлично его существование и борьба человечества. У него не было другого выбора, кроме как принять это и продолжать идти к неопределенному будущему.
Глава третья. Северный Орден
Три года назад.
— Королева, король То́рмак прибыл, — объявил мужчина, чье лицо было скрыто под синим капюшоном с серебристой окантовкой.
— Пригласите его сюда, — распорядилась молодая обладательница бело-голубых, обжигающих нутро своим холодом глаз.
В серый и мрачный главный зал Северного ордена вошел молодой То́рмак. Однако вместо королевского приема его ждали сотни озлобленных и ожесточенных взглядов адептов. Адепты были сверхлюдьми или, как называли их другие жители Еста́ра — не люди, а звери в человечьем обличии. Они обладали сверхчеловеческой силой, скоростью, выносливостью, реакцией и осязанием. Их восприятие пространства и времени, и невероятнейшая способность ловко манипулировать своим телом в этих физических моделях — выходили за рамки понимания обычных людей. За ними сложно уследить человеку с обыкновенными рефлексами. Помимо прочего органы чувств адептов были обострены до невероятного уровня. Одежду, снаряжение и оружие адепты делали для себя самостоятельно, вдыхая в них частичку своей энергии. Таким образом все перечисленное выдерживало колоссальные нагрузки и мощности.
Отличить адепта от остальных было просто — достаточно посмотреть ему в глаза. Голубые радужные оболочки глаз адептов вращались по часовой стрелке или против нее, что свидетельствовало об их силе. Те, у кого радужка вращалась по часовой стрелке, были элитой, грозными воинами, но это была редкая порода. Адепты, обладающие радужками вращающимися против часовой — были не столь сильны и быстры, как их собратья, ведь время пошло против них и обделило своей разрушительной мощью. Ах, время — самая странная вещь из всех. Это самый главный преступник и самый главный скептик, который рано или поздно, все поставит под сомнение, всегда доказывая обратную реальность происходящего.
— С какой целью нас посетил владыка Пруа́на? — спросила королева адептов, с царственной выправкой, подобающей ее величественному трону.
— Я прибыл сюда, чтобы предложить союз между Пруаном и Северным Орденом, — с достоинством ответил То́рмак с горящими изумрудными глазами, качнув своими аккуратно завитыми кудрями черного цвета. — Моя цель двояка: соединить наши королевства в брачный союз и освободить ваш народ из заточения, и я прошу поддержки адептов в этом деле.
Прозвучало красноречивое молчание, а следом за ним звонкий хохот голубоглазых обитателей Северного Ордена, одетых в бело-голубые одеяния.
— Молчать! — скомандовала королева Лере́та. Грозные воины, как один, синхронно замолчали, признавая власть своей госпожи. — Вы проделали весь этот путь к нашим холодным скалам и бесплодным вершинам, чтобы предложить недостижимое? Мы не можем покинуть эти земли, пока все девять государств единогласно не предоставят свои печати.
— Этого и не нужно, есть иная возможность вызволить вас из многовекового плена, — промолвил Тормак и сделал уверенный шаг вперед. — Арло́н, зайди сюда.
В зал зашел высокий, крепкий, светловолосый Арлон. Все адепты чувствовали, как от него исходит безумная сила. Воздух в помещении начал содрогаться, а пол под ногами вибрировать. Арлон обладал интригующей особенностью: в правом глазу у него была одна радужка, в левом — две, и все они вращались по часовой стрелке, завораживая синим оттенком.
— Синеглазый? Быть того может. Адепт королевской крови… Я думал, они ушли в историю, — переговаривались между собой адепты Северного ордена.
— Дре́ус, можешь проверить его? — посмотрев на своего седовласого советника, изрекла Лере́та.
— Тут и так все очевидно, моя госпожа, но раз вы просите, — ответил Дреус. Он подошел к Арлону, моргая три раза в секунду, и обвел его проницательным взглядом. — В его жилах без сомнений течет истинная кровь Есуры, — ходя вокруг Арлона приговаривал голубоглазый Дреус. — Очень могучий молодой человек, он сможет нас отсюда вывести, и мы без сомнений пойдем за ним. Только чего он хочет взамен?
— Я освобожу вас, как и обещал король Тормак. В обмен на это вы должны беспрекословно выполнять все его просьбы, — раздался бархатный голос Арлона. — Кроме того, я соберу грозное войско, не менее двухсот воинов, и завтра мы вступим в бой с лостра́дцами.