С последними словами она тряхнула рукой в браслетах. На раздавшийся мелодичный перезвон в зал быстро вошёл слуга, толкая перед собой изящное кресло-коляску. "В Башню" - коротко приказала Ифра. Он помог женщине переместиться, и выкатил коляску через парадные двери.
Киф, когда только успел, оказывается уже ждал её. Слуга придвинул кресло к массивному письменному столу, удалившись со словами "К вашим услугам, снея".
Не дожидаясь приглашения Старший квадратов воинской стражи замка Сней расположился напротив, устремив на неё внимательный взгляд. Этот пышноусый красавец мог себе такое позволить. Ифре он был предан всей душой, а она доверяла ему всецело. Когда-то, когда оба были значительно моложе, Киф, ещё просто юный воин квадрата, был влюблён в неё, хоть и скрывал, понимая абсолютную безнадёжность своих устремлений. Она знала о чувствах юноши и оценила, максимально приблизив к себе. Кифу, конечно же, не на что было надеяться. И не столько потому, что он был младше и не ровня по положению. В сердце Ифры всегда царил только Эгур. Но Киф, всё равно, долго не женился.
Когда же в Снее появилась Лийка, переведённая из Ура распоряжением Ифры, одна любовь уступила место другой. В очередной раз посещая родовой замок, Ифра заметила, что Киф, в то время уже заместитель Старшего Квадратов, выглядит каким-то потерянным в её присутствии. Когда же случайно перехватила тоскливый взгляд, брошенный им вслед новой служанке, всё поняла. Под надуманным предлогом вызвала мужчину к себе и, без обиняков, заявила, что всегда ценила его любовь, но будет совсем не против, если теперь он будет дарить её другой женщине, оставив Ифре преданность, как хозяйке замка и жене Владетеля. Ему обязательно следует жениться, заявила тогда Ифра, потому, что совершенно не справедливо не оставить после себя несколько замечательных маленьких кифов. Нельзя сказать, что чувства мужчины угасли совсем. Они переплавились в ту самую, затребованную Ифрой, преданность. Он чувствовал её душой, и только на него она могла полностью рассчитывать теперь, с тех пор, как все это случилось с нею.
Ифра не успела произнести ни звука, как в дверь резко постучали. Это был условный стук дежурного воина квадратов и Киф, испросив взглядом позволения, вышел получить доклад. Отсутствовал недолго, а вернувшись хмуро сообщил:
-Прибыл гонец из Ура, невесёлые вести, снея. Отравилась весенником Аста. Брас мечется как раненый зверь. Сейчас, в сопровождении двух боевых квадратов, выехал навстречу Иггирю. Киф сделал паузу-Удивительно, Брас же явно едва терпел жену, и с радостью известил Асту об окончании сговора! А теперь посланец говорит, что на Владетеля смотреть больно. И ещё, Меллу с нянькой отправили к нам.
Побледневшая Ифра на миг прикрыла глаза. "Гибель Эгура, безумие Меллы, пропавший неизвестно куда Герд. Теперь Аста...Кому это нужно?! Брасу- нет, не в его характере. Полноправным Владетелем он давно мог стать. Эгур - исследователь. Ему не давала покоя какая-то загадка, связанная с Олинской пустошью, а дела управления сильно отвлекали. Брас постепенно почти всё взял на себя. Правда, без ведома отца, ничего серьёзного не предпринимал. В конце концов, Эгур решил объявить передачу владетельства старшему сыну, но Брас сам упросил отца не спешить!"
Именно тогда обида поселилась в душе Герда. Обида на отца, который ни слова ему не сказал, ни о чём не просил. Ифра не смогла переубедить сына. А со сводным братом их отношения с детства не складывались. Сейчас она винит в этом себя. Да, она не любила Браса. Тепла никогда не было в их отношениях. Не любила за то, что его любил Эгур, за то, что ей так и не удалось полностью занять в сердце мужа место своей предшественницы, матери Браса. Да, Ифра знала, что ревность к ушедшей к Всевышнему бессмысленна, но ревновала... «Всевидящий, кто же он?! Кто, назвавшись именем сына, возглавил мятеж?" -Ифра не могла доказать, что Гердом он не был. Что случилось с братом знала Мелла. В самом начале она примчалась в Сней к совершенно подавленной Ифре с просьбой не верить в предательство Герда. Что это не брат. А вот кто, отказалась сказать, попросив дождаться её возвращения. Герд, якобы, по глупости попал в беду, и Мелла спешила ему на помощь. На все причитания насмерть перепуганной матери она отвечала только улыбками. Киф нашёл дочь через четверть сезона на границе с Олинской Пустошью, в Камейском лесу. Уже потерявшая искру Мелла блуждала между деревьями, касаясь стволов и напевая детские песенки.
Мятеж к тому времени полыхал вовсю. Всевидящий, чего не хватало этим бэрам? Эгур вернул им почти все вольности, отобранные его отцом и дедом. Не было голода, города богатели. Ну да, с Калефтом посчитаться не удалось. Ну так ведь это было только вопросом времени! И, всё же, Ифра надеялась на чудо. Поэтому не стала возражать, когда Брас потребовал привезти сестру в Ур заложницей невмешательства Ифры в междоусобицу. Он сильный маг, а Мелла, в отличие от Герда, всегда любила старшего брата. И он относился к ней, пусть не с любовью, но снисходительно. Ифра вообще сомневалась, что Брас способен на какие либо чувства к женщине, очень удивившись женитьбе Браса, пусть и по временному сговору. То, что сговоренная жена мучительно влюблена в холодную боевую машину "Брас", Ифра поняла быстро, а вот его ответное чувство сейчас – открытие. Всем казалось, что Владетель с трудом выносит жену.