Разумные сновали справа и слева от меня, не зная, что происходит в моем теле и разуме. И пусть. Это мои переживания, и только мои. Как и моя жизнь! Жизнь, которую я осознал только сейчас. Та, которая началась не с чистого листа. Но книга Жизни была изменена: и чернила, и бумага, и обложка. Каждая часть была изменена
Я с радостью встретился с труппой «Зверушки на дороге». В труппе появились несколько новичков, которых, как сказала Васира, они подобрали пока бродили по Катуну. Тула все так же пыталась ко мне клеиться. Борэль хвастался металлическим рогом, который сделали специально под него. Металл был довольно легким, поэтому он не мешался.
Подсказав им идей для пары фокусов и пообещав заглянуть на их выступление, я решил сходить проверить, как дела в моем доме. Бруджи и Бьярла отдыхали в своих комнатах, а Киконтер носился по дому и прибирал мелкий мусор. Трина Накл отправилась к своим родственникам в преддверии праздника начала Турнира.
Все было в порядке, но ощущения были какие-то смазанные. Как будто в бочку меда капнули дегтя. Это противное чувство подсказывало, что что-то неправильно, но я не мог понять что. Я поспешил обратно в Университет, и, как только пересек входную калитку, это чувство ослабло.
— Завтра Турнир, завтра праздник, завтра надо быть очень осторожным, — произнес я мантру перед сном.
Глава 19
Турнир магического искусства.
Утром все студенты Университета стояли перед специально возведенной сценой. Солнце было прикрыто тонким слоем облаков, и тихий прохладный ветерок обдувал всех. Ожидание затягивалось, и народ на площади начал подумывать, как бы сбежать так, чтобы этого не заметили. Впрочем, воплотить планы в жизнь никто не успел.
На сцену вышли все члены Ковена. Была произнесена торжественная речь, и в кратком изложении можно сказать, что они были рады такому единению студентов, что магические знания и искусства нужно приумножать и так далее. Зевки время от времени слышались отовсюду. В конце студентов, которые не были заняты в организационной работе и турнирах, отправили развлекается и веселиться.
В первый день не проводились соревнования, поэтому большая часть народа сразу пошла на ярмарки. Меня подхватила Лира, которую до нервного тика довели ежедневные тренировки с фамильяром, поэтому мои возражения были проигнорированы полностью.
Я старался быть максимально настороже, но мои потуги вызывали больше подозрения со стороны других разумных, чем принесли пользы. В итоге первый день прошел в напряжении.
Мы побывали в нескольких торговых рядах, где я прикупил несколько браслетов, на которые я собирался нанести руническую вязь с разными эффектами. Также я порадовал Лиру несколькими побрякушками и сладостями. Потом мы побывали на выступлении труппы моих знакомых, которое было немного изменено с момента нашей встречи. Для номера Васиры подготовили полосу препятствий, где она упражнялась в прыжках, гибкости и скорости. Новички труппы показывали владение различным оружием, а спектакль посвящался истории мага, что из-за своих исследований забыл про семью.
На следующий день начались боевые турниры. В первой половине дня были бои группа на группу, все зрительские места были заняты, а между рядами сновали торгаши и местные букмекеры. К моему удивлению, в одной из первых групп я заметил старого знакомого. Ну как старого, одного из первых, с кем я познакомился в этом мире. Ромел сражался вместе с эльфийкой и лифром.
В задумчивости я отправился по торговым рядам. И мне повезло забрести в часть, где продавали домашних животных. Огромное количество местных птиц, грызунов и еще несколько местных видов. Только отсутствовали собаки и кошки.
Тут и там сновали маленькие дети и рассматривали клетки. Внезапно среди толпы выделилась большая фигура локсора, и я узнал Бруджи. Он был сосредоточен на птицах, которых рекламировали как поющих в садах богачей. Мой слуга остановился около клетки с золотистой птицы, размером сопоставимую с совой. Тонкий клюв напоминал иголку, а глаза переливались красным и синим цветами. Над головкой этой птицы хохолок раскрывался, будто солнце с лучами над горизонтом.
— Привет, Бруджи. Приглянулась птичка? — поприветствовал я его.
— О, господин. Добрый день, — тут он стал немного напуганным. — Простите меня.
— За что? — вопрос вырвался очень быстро.
— Я покинул дом без Вашего позволения.
— Бруджи, бедняга Бруджи. Вот как будто ты меня не знаешь, уже месяц с лишним прошел. Так все же, тебе эта птичка приглянулась? — я успокоительно похлопал его по плечу.
— Да, птица рассвета, — он мечтательно взглянул на нее.
— Что это за птица? — решил узнать я.
— Это… — тут Бруджи был перебит продавцом.
— О господин маг! Хороший выбор, очень редкий экземпляр птичьего царства. Эта красавица была привезена из Союза, — продавец оказался гном с козлиной бородкой. — Живет она в потаенных местах эльфийских лесов. Мой хороший друг эльф специально для меня выловил ее, — гном перешел на доверительный щебет на последней фразе. — А поют эти птицы… Многие поэты и музыканты пытались воспеть щебет этих птиц в своих произведениях. Но ни у кого не удалось, они сами понимали, что их потуги пустая трата времени… — В это время я уже смог абстрагироваться от потока слов.
— Бруджи, а ты что скажешь? — я тихонько обратился к своему локсору.
— Моя мать всегда мечтала об этой птице. Она вычитала о ней в книге, что отец позаимствовал у одного мага… — в его глазах появился отблеск прошлого. — Она рассказывала, что эти птицы поют только на рассвете ясного дня. По одной легенде, именно эти птицы встретили первый рассвет нашего мира.
— Уважаемый, — я привлек внимание продавца.
— И в тот момент… А? Да, Вы что-то хотите спросить? — он еле остановился.
— Какова стоимость этой птицы, — пальцы продавца после моего вопроса нырнули в карманы и достали мелкие счеты и блокнот.
— Так, транспортировка… питание… еще то… И в итоге выходит такая сумма, — он показал на лист с цифрами. тридцать золотых, двадцать четыре серебряных и сорок две медных монеты. Бруджи охнул от итоговой суммы.
Вспоминая, как Бруджи и его мать резко отказались, когда я предложил заплатить за лечение, а они потом бы вернули, то у меня появилась небольшая идея для мелкой мести.
— Вы принимаете такой способ оплаты? — я показал свою чековую книжку.
— Да-да, господин маг! — его ручки уже потянулись ко мне.
— Ой, подождите. Честно говоря, мой знакомый недавно вернулся из поездки в Союз и привез такую же птицу. И он заплатил всего двадцать четыре золотых и пятьдесят серебряных, — мой взгляд стал тверд, как скала.
— Но, господин маг… — продавец немного сжался, но тут он пришел в себя. — Вообще-то все мои траты на эту птицу записаны в этот блокнот, и стоимость рассчитывалась ровно из моих трат на нее, двадцать девять золотых и восемьдесят девять серебряных, — руки его скрестились на груди.
— А Вы не переплатили за корм и транспортировку? двадцать пять золотом и сорок три серебром, — продолжил торговаться я. В итоге мы сошлись на двадцати шести золотых, пятидесяти семи серебряных и трех медяках.
Клетка и корм отправились вместе с ошарашенным Бруджи в мой дом, а я уселся на веранде одной таверны, попивая холодный морс.
— Что же делать дальше?.. — задумчиво протянул я.
— Неожиданно найти тебя здесь, — возле меня уселся Дреуг.
— И тебя, ищешь себе зверушку? — я развернулся к нему.
— Если бы. Вообще у меня тут к тебе деловое предложение, — одна моя бровь поползла наверх. — Сегодня ночью будет сбор первогодок. Вроде как проверка на храбрость, или что-то подобное. Одна ушлая особа решила принимать деньги на то, кто придет или нет. Угадай, кто стал первой мишенью.
— Хм, хм, хмммм… — я пытался изобразить самую глубокую задумчивость, которую смог.
— Клоун. Ты, конечно, — он попытался отвесить мне затрещину.
— И другая предприимчивая личность, что сидит передо мной, решила на этом поднять бабла?