Валентина взяла телефон и позвонила Гошке:
— Гош, ты не спишь? — тихо спросила она.
— А? Нет. Уже нет… — зевая, ответил парень. Валька явно его разбудила.
— Твоя кошка заразная оказалась! — оживилась Валя.
— Что?!
— Приходила ко мне сейчас! — взволнованно объясняла девушка.
— А ты с ней поговорила? — Гоша плохо соображал в таком состоянии.
— Я подумала, что это мой Василёк пришёл, но потом действительно пришёл Василёк!!! — громко тараторила Валя.
Гошка замолчал, и Валька уже начала думать, что тот заснул.
— Тебе страшно? — вдруг участливо спросил Мажор Жора.
— Не знаю… — задумчиво ответила соседка.
— Родители дома?
— Да. Спят, — делилась Валька. — Но со мной мой настоящий Василёк, поэтому, думаю, мне не стоит бояться… — успокаивала себя девушка.
Туча приблизилась, и донёсся первый раскат грома: где-то очень далеко и совсем тихо.
— Ладно. Извини, что разбудила. Утром обсудим тогда, — решила закончить разговор Валя.
***
На удивление, Валентина не мучилась бессонницей и тут же уснула. Тучу ветер отогнал в сторону и гроза не состоялась. Проснувшись ближе к одиннадцати часам, Валя позавтракала и сразу направилась к соседу. Благо дело, что сегодня был выходной.
— Не зачастила, подруга? — ехидничал папа. — Пусть и к нам заходит, а не всё ты к нему.
— Чтоб тебя, зануду, слушать? — усмехнулась мама, сбив издевательский настрой отца.
— Ну, а что? Мне есть чего рассказать! Эти городские жизни не видели! Они вилы от граблей не отличат! — завёл старую песню Иван.
Родители ждали привычной реакции от дочери: даст сдачи или отшутится. Но Валя лишь тяжело вздохнула, махнула рукой и развернулась обратно, передумав идти к соседу.
— Вот и правильно. А то люди скажут, что у Ваньки дочка за столичным мажором приударила… — полушутливо выговаривал отец.
— Вань, вот чего ты во всё лезешь? И надо тебе, и не надо! Чего пристал… — Антонина, как всегда, начала высказывать мужу, заступаясь за дочь. Разговор перерос в лёгкую перебранку, и родители скрылись в доме от нежелательных ушей.
Настроения у Вали и так не было, а теперь оно ушло в минус.
Гоша позвонил ей сам спустя час, и они договорились встретиться у реки. Сев на велосипед, Валька неслась на всех парах, радуясь тому, как пьянящий луговыми ароматами ветер дует в лицо, откидывая её волосы назад.
Разноцветные бабочки улетали прочь от несущего велосипеда, то припадая к земле, то взвиваясь ввысь. Надоедные ржаво-жёлтые кровопийцы-слепни даже не пытались приблизиться к Вале. Местами на дороге был песок, и тогда колёса увязали, отчего приходилось интенсивно крутить педали, а в одном месте даже слезть и пройтись пару-тройку шагов.
Сокращая путь, Валька промчалась по лесной тропе, погрузившись в атмосферу торжественного летнего леса. Пеночка-теньковка выдавала свои привычные для июля звуки: «Тень-тень-тень. Цень-цень-цень». Синими глазками выглядывала на дорогу черника и вновь пряталась в кустиках. Листва деревьев игралась с ветром и шуршала, как страницы новой книги. Мшистый запах в низинке бодрил и напоминал о душистых грибах.
— А у тебя оказывается и велик есть? — удивилась Валентина, когда почти одновременно с ней к оговоренному месту подъехал Гоша. Парень не знал Валькиных тайных троп и ехал напрямик по широкой дороге, идущей по кромке поля.
— Это тебя удивляет? — улыбнулся Мажор Жора.
— Нет, — ответила девушка и сразу решила закрыть эту тему.
Гоша задумался, смотря на тёмно-зелёный травяной ковер, где расположилась Валя. Светлые шорты парня явно были не предназначены для подобного времяпрепровождения. А вот тёмно-синие джинсовые Валины шорты могли выстоять перед чем угодно.
Валька смерила соседа издевательским, с ноткой призрения, взглядом, в котором так и читалось: педант, белоручка и мажор. Но Гошка оказался смекалистым. Заприметив невдалеке остаток ствола дерева, на котором точно кто-то иногда восседал: уж слишком поверхность была гладкой и чистой, он ловко перетащил свой новоявленный «стул» ближе к девушке и присел на него.
Колкий Валин взгляд немного потеплел после его манипуляций со «стулом». Она и сама не знала, за что так хочет лишний раз указать ему на его место, доказать, что избалованный столичный парень ничто по сравнению с людьми деревенской закалки. Это там, у себя в городе, он чувствует себя королём, а здесь — обычный неумёха.