Почти всю дорогу мы шли в тишине. Рин пыталась заговорить несколько раз, но видела, что моя голова чем-то забита. Все же некоторые моменты не давали мне покоя. Уже виднелись стены города, где наконец-то можно было отдохнуть после вылазки. Более того, нас ждал уютный дом, по некоторым не самым приятным обстоятельствам перешедший в наше владение. Интересно, как мы потом будем объяснять свое проживание там, когда ту семью вылечат?
Проходя по полям и видел, насколько различается жизнь наемников от остального населения. Сразу вспоминились слова Сады про яркую жизнь. Вот уж действительно, ярче некуда. Каждое задание могло прервать это пламя азарта с легкостью.
С учетом моего желания веруться в свой мир, это никак не входило в мои планы.
Дома нас ждал сюрприз. Вся команда была в сборе.
— А я ведь говорил, что вернетесь! — с порога радостно заявил Сада. Впрочем, радовался он наверняка своему выигрышу.
— Сильно потрепанные, но живые — Чиру была немного удивлена.
— Как? Как все прошло? Много забрали у них? А сколько их было — посыпалась привычная череда вопросов от Мии.
Рассказ не занял много времени, ведь само действие было почти молниеносным. Куда дольше мы туда добирались и собирали по пещере нужные на наш взгляд вещи. Единственное, чему были изрядно все удивлены, так это отсутствию браслета у одного из рейдеров. Это точно была нетипичная ситуация.
— Теперь вы одни из нас — подытожил Сада.
— Нет. Рин одна из вас. А я выбираю третий вариант с фруктами и прочей сельхоз мишурой — у меня было много времени обдумать это решение.
— Что за чушь ты городишь?! — Рин была в шоке от услышанного. Остальные тоже были удивлены, но явно не настолько.
— Я вам не подхожу. Наши дороги расходятся — настоял я.
— Спорить, конечно, не буду, и заставлять тоже — начал Сада. — Но вы ведь вернулись живыми, значит не все так плохо на мой взгляд. Так что подумай еще.
— Я уже все решил, так что мнение мое не изменится — твердо ответил я.
— Как знаешь. Думаю, вам надо с Рин это обсудить. Мы пойдем — предположила Чиру.
Когда все разошлись, Рин продолжала сидеть с абсолюно ничего не понимающим лицом.
— Один единственный вопрос. Почему? — Рин не могла поверить в подобный исход нашего знакомства.
— Я же сказал, не подхожу я для этого. Не мое это все — как можно более холодно отрезал я. Меньше всего мне хотелось, чтобы появились сомнения о выборе и надо было поскорее избавиться от расспросов Рин.
— То есть фрукты с овощами выращивать — это твое?!
— Все может быть — на этих словах я удалился в другую комнату. У меня было ощущение, что Рин рассматривала это как предательство. Закрыв плотно дверь, я упал на кровать и долго смотрел в потолок. Я понимал, что этим своим решением поменял все, что меня ожидало.
НОВАЯ ЖИЗНЬ
С того дня моя жизнь полностью поменялась. Больше не было никаких тревог, на них просто не оставалось времени. Работы на полях занимали почти сутки по земным меркам. Домой я приходил измотанный, но вполне довольный. возможно, мне изначально и нужен был такой образ жизни. Я точно знал, что у меня есть кров, есть еда. Главное, я всегда мог изменить немного свою деятельность. Можно было сменить однообразную вскопку земли на такую же однообразную работу на местных мельницах. Главный принцип этого города был — лишь бы занимался общим делом, будь то выращивание сельскохозяйственны культур или их обработка. Я ловил себя на мысли, что мне даже нравится все это делать. Здесь я был частью чего-то большого, что дает жизнь всему городу и даже не одному. Пестрые поля действовали на меня успокаивающе, особенно ближе к вечеру, когда солнца прятались за горизонт, а я точно был уверен в завтрашнем дне.
Меня немного беспокоило, что отношения с Рин портились с каждым днем. Вначале, она еще говорила со мной, но постепенно общение сошло на нет. Определенно, она чувствовала будто ее предали. Изредка мы спрашивали друг у друга, как прошел день, но постепенно это стало формальностью. Периодически, она вообще пропадала из дома, видимо у наемников задания были постоянно. Тем не менее, я свою вину перед ней не чувствовал. Я поступил правильно, иначе и быть не могло. Та яркая жизнь, про которую как-то сказал Сада, определенно была не для меня. Если задуматься, изначально подобное не было моей стихией. Конечно, я был сбит с толку, когда только попал сюда. Просто напросто, я был поставлен в жесткие условия, где надо было торопиться с решениями, чтобы выжить. Но никогда раньше я таким не был. Скорее наоборот, больше всего в прежнем мире я ценил стабильность. Мне нужно было знать то, чем я буду заниматься через неделю, через месяц. И именно работа в поле мне давала эту уверенность здесь. Да, просто я слегка запутался, очутившись в этой фантасмагории.
Естественно, я был благодарен Рин. Все же она была первым человеком, которого я здесь встретил. Но со временем я и на полях знакомился с местными, я мог точно так же общаться с ними в конечном итоге. Конечно, они мне были не друзья, так ведь я и не стремился обзаводиться новыми. Просто слушал иногда за перекусом, как живут их семьи, постоянно слышал удивленные диалоги о том, как же наемники могут так жить. Ведь они никогда не знали, что будет в следующий день. Местных работяг такая перспектива пугала. Я же, в свою очередь все больше убеждался, что поступил тогда правильно.
Однажды, вернувшись домой, я застал Рин в глубокой задумчивости.
— Я твои мечи забираю. Вряд ли они тебе пригодятся. А оружие отличное, нечего ему пылиться — произнесла она, когда я готовил себе ужин.
— Вообще-то я их нашел, да и на черный день хотел оставить, мало ли что случится — почему-то я не хотел расставаться с мечами.
— Какой еще черный день? При таком образе жизни здесь такого не произойдет. А мечи — не декорации — в этом Рин была права. Все в моей новой жизни было настолько стабильно, что я даже сам удивлялся.
— Что ж, забирай, но вернешь их по первому требованию — немного подумав, сказал я.
— Это вряд ли. Завтра у нас крупное задание. Не уверена, что мы останемся в этом городе — неожиданно заявила Рин.
А что я мог ответить? Да ничего. Рин теперь была наемником, я всегда знал, что на месте они долго сидеть не будут. Было бы, конечно, непривычно возвращаться в абсолютно пустой дом. Хоть мы последнее время особо и не общались с Рин, но все равно ее присутствие как-то оживляло обстановку. Видимо, теперь все должно было измениться еще сильнее, просто пришло время.
— Удачи, аккуратнее на задании — вот все, что я нашелся ответить тогда.
На утро Рин уже не было дома. Видимо, на этом наше знакомство закончилось. Конечно, я никогда не забывал о моей главной цели, возвращении домой. Просто теперь варианты немного изменились. Я все еще надеялся узнать какую-то информацию от местных. Или, по крайней мере, от периодически заезжающих торговцев. Они то и дело травили разные байки о внешнем мире. Я же по крупицам собирал общую картину. Некоторые их истории были даже рассказаны им самим от других торговцев, поэтому в известной мере реальность искажалась. Однако я все-таки смог узнать, что типов городов не так уж и много. Кроме сельхоз городов и городов по ковке, были еще охотничьи, медицинские, где производили разнообразные лекарства из самого разного сырья, города по добыче руд и минералов, а также пресловутые поселения, использующие фактически рабский труд. Туда направляли всех пойманных преступников, вроде рейдеров. Были также и некие закрытые города, но что происходило там — никто не знал. Я не понимал, куда могли забрать корабль Рин, однако это уже не было важно. Самой Рин в городе не было и мне оставалось придумывать новые планы по возвращению домой.
Между моими вечерними размышлениями, я постоянно работал на полях. Однажды, там где я находился, случайно прекратилась подача воды. Урожай с местной заменой пшена был под угрозой. Хоть растительность здесь и привыкла к высоким температурам, но она определенно не могла выжить без подачи воды. До этого момента я даже не задумывался, как работает местная поливочная сеть. Мне нужно было дойти до самой дальней мельницы, а остальные инструкции должны были дать на месте. Рядом с мельницей был люк. Оказалось, что под полями находился целый подземный мир. Нескончаемые коридоры, какие-то вентили и трубы, все это было подземной системой орошения. Сердцем этой системы была глубочайшая скважина, из которой под давлением закачивалась вода. Даже здесь не оказалось никаких высокотехнологичных хитростей. Побродив по лабиринту, я наконец добрался до нужного места. Я и подумать не мог, работая в поле, что под ним расположен такой подземный мир. Проблема оказалась несерьезной, просто кто-то додумалсся перекрыть вентиль, подающий столь необходимую влагу. "Наверняка спутали с отдыхающим полем" — подумал я. Это не было чем-то странным, заблудиться в этих коридорах было проще простого. Браслет же не давал полного плана подземелья. Я вспомнил, что такое случалось и раньше, просто не на моей территории.
Стало интересно, куда еще могли вести эти кориоры. Возможно, вся сеть тоннелей была предназначена не только для поливов. Изредка мне попадались закрытые двери, но не ломать же их. Тем более, что каждый заходивший сюда отмечался. Мигом стало бы известно имя вандала. Для меня это точно было лишним. Сейчас я меньше всего хотел привлекать к себе внимание. Вдалеке одного из коридоров располагалась самая массивная дверь из всех, что я здесь встретил. По всему было видно, что она очень старая, ржавчина покрывала ее полностью. И было ясно, что ее давно никто не открывал, ручка была покрыта солидным слоем пыли. Это место я запомнил на будущее. По крайней мере, мне было что разузнать у местных.
Как бы мне ни нравилась царящая здесь тишина и загадочность, надо было возвращаться к работе. Не то, чтобы она мне уже порядком наскучила, но ощущалось некое торможение происходящего. Пожалуй, самым кратким описанием что для города, что для меня, была бы стагнация. Ничто здесь не стремилось к развитию, мир будто замер в каком-то своем первоначальном состоянии. Каждый день был точной копией предыдущего. Так и для меня, время будто остановилось. Несмотря на постоянно пополняющиеся знания о мире, я не видел, где бы я мог их применить. И, если честно признаться, мне не особо-то и хотелось.