Как-то раз, во время перерыва на перекус, один из работников завел довольно неожиданную беседу. Он начал рассуждать о том, каким мог бы стать их город, если бы они не только овощами с фруктами занимались.
— Вот представьте, дали бы нам еще и охотиться! Тут ведь совсем недалеко есть замечательное место, тахоны там постоянно ходят — работяга видимо говорил про оазис, где мы временно останавливались с Рин. — У нас цены на мясо заоблачные, я только раз в месяц могу позволить себе купить его. А тахоны, они же под боком, и полностью бесплатно!
— Как же! Мы не приспособлены для охоты! Наша жизнь в другом заключается и меня в ней все устраивает. В конце концов говорят, что их мясо вредное! — запротестовал другой рабочий.
— Так потому и говорят, чтобы не хотели его много есть. Так мы ограничены и вроде как спокойнее — отозвался зачинщик спора.
— Ты еще скажи, что не веришь в наше предназначение и в Создателей — выпалил другой спорщик.
— Конечно верю! Иначе ничто бы тут не имело смысла. А я буквально чувствую, что все в моей жизни правильно — заявил этот сельхоз мыслитель. — Я просто пытаюсь представить, как было бы, если наша жизнь протекала немного иначе.
— А чего представлять-то, просто мы ни выращиванием не успевали бы заниматься, ни охотой. А еще ведь нужно оружие тогда. Да полный бардак был бы — ответил собеседник.
А ведь я давно уже перестал обращать внимание, в каких рамках находился. Конечно, местную религию я не воспринимал, поэтому даже не замечал ее проявления. А влияние ее было колоссальным. Все люди здесь подчинялись ее законам, по сути функционирование всей системы держалось на неприкосновенных догматах этой странной философии. Я же просто не лез к окружающим со своими представлениями о жизни. Просто ни к чему было травмировать психику окружающим. Если уж они так в штыки восприняли банальную фантазию своего соплеменника, то что уж можно было ожидать, выложи я им свои мысли о том, как надо жить. Впрочем, их можно было понять. Стабильность в жизни у местных была нерушима, поэтому они так за нее и хватались. Постепенно я начинал понимать местное население, хотя согласен с ними определенно не был.
На следующий день этого местного вольнодумца на поле не было. Я пытался разузнать, что с ним случилось, но в ответ мне говорили лишь о том, что он окончательно сошел с ума ночью, одержимый идеями все изменить. Как следствие, в принудительном порядке был отправлен в медицинский центр, где-то далеко в другом городе. Это был не первый случай на моей памяти. В конце концов, весь мой дом был именно моим из-за схожей причины. Жильцы, по словам Мии, дружно помешались в один день, да так крепко, что местный лазарет с ними не справился бы. Все это выглядело крайне странно, однако долго зацикливаться на размышлениях я не стал. Все-таки работа поглощала меня полностью и отнимала много сил, чтобы я еще и думал о подобных случаях.
Прошло больше месяца, как я стал единоличным владельцем дома. Иногда я скучал по Рин, ее беззаботному отношению ко всему и нашим разговорам. В конце концов, она была здесь единственной, кто разделял мои вгляды и не верил во всю эту чепуху с создателями и предопределенностью судьбы. Местные же зачастую напоминали религиозных фанатиков и беседы с ними чрезвычайно утомляли, а порой начинали раздражать. Эта их непонятная радость своего происхождения была даже не к месту. Я начинал побаиваться, не окажет ли это влияния на меня. Очень уж не хотелось становиться блаженным, но это был "такой мир", как часто повторяла Чиру. Мне оставалось только принимать его таким, какой он есть. Во всяком случае, пока я не найду выхода из сложившейся ситуации.
Когда я работал на полях, мозг практически отключался и мысли покидали меня. Это было похоже на медитацию, день за днем я был будто в состоянии небытия, пока занимался привычными уже делами. Торговец в той закусочной, где я впервые попробовал местную пищу в городе, даже удивлялся, как я мог бросить такую интересную жизнь наемника и остаться в этом городе. На что мне постоянно приходилось отвечать одно и то же, что так бывает. Неужто и дед был прав, когда сказал, что я здесь останусь навсегда? К слову, его больше не было видно на прежнем месте.
— Эй, поговорить надо — окрикнул меня знакомый голос. Это была Чиру. Своим появлением она будто вырвала меня из моего маленького мира сельскохозяйственных работ. Пожалуй, это стало самым ярким событием в моей жизни за этот месяц. Тем более, что я был уверен, что в городе этом я никого из них не увижу.
— Пора бы тебе поговорить с Рин — продолжила Чиру, когда я к ней подошел. — Она тут на днях выдала, что собирается вернуться на шахты. Не знаю, что там у вас произошло, но вечно это продолжаться не может.
— Так а чего могло случиться-то? Она сказала, что вы идете на крупное задание и что мы скорее всего больше не увидимся. Попрощалась даже.
— И ты так спокойно говоришь об этом? — возмутилась Чиру.
— А как я должен говорить? Все взрослые люди, все способны принимать решения.
— А ведете себя, как дети. Один делает вид, что ему наплевать на все, другая вообще хочет пустить все под откос. Короче, найди ее, пока не поздно и поговори.
— Это потому что она "ценный кадр"? Так сами и разговаривайте — внутренне я был по-настоящему взволнован происходящим, но старался не подавать виду.
— Нет. Это потому что она человек хороший, болван бесчувственный, я не хочу смотреть на то, как губят свою жизнь. Свою обгадил, так хоть другим не порти! — похоже я снова вывел Чиру на эмоции. И это было явно не похоже на то, как некогда отреагировал Сада на мое решение не присоединяться к ним.
— Она вещи собрала, и уже за стены города вышла, действуй быстрее! — подгоняла меня Чиру.
Я понятия не имел, что могло быть на уме у Рин. Вроде она уже столько времени была в компании, а тут такое внезапное решение. Как так могло переклинить человека, мне было не ясно. Однако? найти ее действительно было необходимо, я не считал ее чужим человеком, а уж с учетом того, сколько мы умудрились пережить, я точно не мог допустить того, что ей внезапно взбрело в голову. Когда я оказался за городом, то побежал. Я примерно помнил направление шахт, про которые Рин мне рассказывала. Я уже начал терять надежду часа через два непрерывного бега, как увидел вдалеке знакомый силуэт.
— Стой! — проорал я так громко, как только смог.
Рин остановилась.
— Что ты задумала, почему все бросить решила? — поравнявшись с ней спросил я.
— Я больше не понимаю людей — непривычно тихо ответила Рин. За это время она сильно поменялась, ее поведение было другим, будто та жизнерадостная девушка куда-то испарилась.
— Что значит не понимаешь? Из-за того, что я отказался присоединяться к вашей команде?
— Из-за того, что я все-таки спросила у них, как мы оказались в городе. Без защиты от жары, ты протащил меня через пустыню. А потом ты говоришь, что решаешь все бросить. Как это понимать? Где ты настоящий? — недоумевала Рин.
— Ну уж извини, там я тебя оставить не мог, как-то на совести было бы слишко много груза.
— А любой нормальный оставил бы! — впервые я видел Рин злящейся. — К чему тогда были все разговоры о возвращении домой?! Планы побега с планеты мы зачем строили?!
— Так я и не передумал, просто другими путями решил пойти. Тебе же никто не мешает! Ты-то можешь продолжать искать корабль. К чему весь этот фарс с шахтами? — я и сам начинал злиться, поскольку уже абсолютно не понимал логики этой девушки.
— А мне НЕКУДА возвращаться, для меня дома нет больше! — ошарашила меня Рин.
— О чем же ты тогда говорила?! Про выбраться отсюда и прочее, что это все было?!
— Просто фантазия это была! Ты так увлеченно рассказывал про свой мир, что есть куда вернуться, что я на мгновение вообразила, будто у меня все так же. А потом я просто решила помочь тебе! — Рин уже перешла на крик. — А ты взял и бросил все в один миг. Почему?!
— Да потому что тогда, на нашем задании с рейдерами тубя чуть не зарезали из-за меня! Когда тебе приходилось следить не только за собой! А я не умею ничего! Такой я, как сейчас — всем только обуза! — проорал я то, о чем не хотел говорить с самого начала.
— Ну ты и придурок! — с этими словами Рин отвесила мне пощечину. — Я же сказала, что справлюсь со всем!
— Да ты всегда так говоришь, а на деле все может закончиться не так, как ты думаешь!
— Плевать я хотела на то, как все может закончиться! Что я потеряю?! — выпалила Рин.
— И что теперь со всем этим делать?
— Ты уже все сделал, осталось и мне вернуться на шахты!
Рин развернулась и продолжила свой путь вникуда. Я стоял в полном непонимании произошедшего. Ей некуда было возвращаться, по ее словам ей вообще было все равно, чем заниматься дальше. Так и продолжала бы оставаться с наемниками, к чему был весь этот спектакль с шахтами. Быть того не могло, что она так поступала из-за меня. Однако, если это была истинная причина, то как бы я жил дальше, зная что косвенно погубил чью-то жизнь. И не просто чью-то, какого-нибудь рейдера, а жизнь подруги, кем стала мне Рин за все это время.
— Остановись. Что, если я предложу такой вариант. Пока я работаю с овощами и прочими фруктами, ты будешь меня обучать по вечерам, как раньше предлагала? Как только я почувствую, что готов, то присоединюсь к вам — хоть какой-то компромисс предложил я, чтобы остановить Рин.
— Идет! — Рин развернулась с улыбкой на лице. Просто поразительная моментальная смена настроения!