— Просыпайтесь, мы на месте, спасибо за сопровождение — доложил торговец.
— В город пойдете или тут расчет?
— Давайте расчет, а в город мы тоже заглянем — ответила Мия.
На главных воротах стража объяснила нам правила присутствия в городе. Как и говорила Хина, нам давался час. А нужно было еще выяснить, куда идти, поскольку было не ясно, как здесь устроены шахты. В глаза бросался необычный цвет песка, который здесь полностью утратил свой привычный оттенок. Голубые песчинки здорово отражали свет солнц и почти слепили глаза. Мы продвигались вглубь города, как вдруг я увидел знакомые лица. Мужик из сельхоз города и вся его семья ютились у какого-то полуразваленного дома.
— Эй, не помню как тебя зовут, как ты здесь очутился? — не понимая происходящего спросил я. — Да еще со всей семьей? Что натворили?
— А вы кто? — глухо переспросил мужчина.
— Так на полях же вместе работали, месяца полтора назад — удивился я его короткой памяти.
— Не работал я ни на каких полях, не знакомы мы с вами — ответил он.
— Пойдем уже отсюда — Мия тянула меня за руку. Ничего не оставалось, как проследовать за ней. Но я точно был уверен, что это именно тот мужчина, с которым работали вместе. Неужели он в итоге что-то натворил и его отправили сюда? Но при чем здесь тогда была вся его семья?
Тем временем, стража пристально следила за каждым нашим шагом. Мало того, что кристаллы нужно было найти, так еще и стянуть как-то.
— А где у вас склады с аонитом? — не выдержала Мия, спросив у одного и прохожих, который был так истощен, что работать уже не мог скорее всего. Тот небрежно указал нам направление.
— А вода у вас где? — спросил его я, на что тот указал в противоположную сторону.
— Вода тебе зачем? Мы здесь ради аонита же. И не оборачивайся, стража прям по пятам ходит за нами — прошептала Мия.
— Увидишь, пошли к складам — ответил я ей.
Пройдя несколько кварталов, если это так можно было назвать, мы вышли к довольно большой территории, где в тележках был сложен нужный минерал. Спутать его с чем-либо было невозможно, слегка прозрачный, он сверкал на свету, по цвету похожий на лазурное море. Мия внезапно споткнулась рядом с одной из тележек, но тут же вскочила.
— Ты что творишь, внимание только к себе привлекаешь! — прошептал я возмущенно.
— Не получится здесь ничего украсть, вон как стража на нас пялится. Не судьба — ответила Мия. — Пошли отсюда.
— Напрасно мы все делали эти несколько дней что ли? — разозлился я на такое неоправданное решение спутницы.
— Да, напрасно, так бывает.
— Тогда я сюда один потом приду. Пошли за мной — раздосадовано процедил я.
— Куда ты пошел, ворота в другой стороне, а разрешенное время пребывания уже заканчивается — одернула меня Мия.
— Говорю, за мной иди, и надо как-то попетлять, чтоб стражу сбросить с хвоста.
Нужное мне место близилось. Во всяком случае, я надеялся, что предыдущий опыт не подведет меня. Насколько это было возможно, мы резко заворачивали за строения, чтоб сбить охрану с толку. К слову, только сейчас я заметил, что на улицах не было никого праздно шатающегося. Разве что единичные случаи тех изможденных рабочих. Это и правда было рабское поселение, все были на шахтах в это время дня, что в общем-то было нам на руку, меньше свидетелей тому, как я собирался покинуть этот отвратительный город. Мия решительно не понимала, что происходит, впрочем от нее требовалось только следовать за мной.
— Быстро открывай люк и полезай в него — увидев мою цель, скомандовал я.
Очень хорошо, что Мия понимала наше положение и перестала задавать ненужные вопросы. Мы быстро спустились в подземелье, стража не успела заметить нас, так как они следовали на расстоянии. Мы же оказались в кромешной темноте. Рассчитывая на то, что в этом городе не должна быть разветвленная сеть насосных станций, я пошел вдоль стены, ухватив Мию за руку, чтоб не отставала. Факел зажигать совсем не хотелось, мало ли стража все же нас заметила. Внезапно я стукнулся лбом о что-то металлическое. Ощупав руками и обнаружив на ощупь узоры, я понял, что это была та самая тайная дверь, с противоположной стороны которой мы недавно не могли попасть в город. Но отсюда она должна была открываться.
— Толкай изо всех сил! — обратился я к Мии.
Мы навалились на дверь и через некотрое время она поддалась. С учетом силы Мии, это заняло куда меньше времени, чем я предполагал. В спешном порядке дверь была закрыта и мы фактически были на свободе. Тут уже я решился зажечь факел. Я был крайне раздражен из-за происшедшего. Оружие откладывалось на непонятный срок, в город теперь был путь заказан, так как нас наверняка запомнили, оставалось только кого-то из своих подсылать, чтобы мне вновь открыли эту несчастную дверь. Вот только кто на такое мог согласиться, я понятия не имел. Я рассчитывал оставить дверь открытой, но в спешке случайно закрыл ее, щелчок внутреннего замка сообщил, что вновь она откроется снова только изнутри. Мия вела себя неожиданно задумчиво.
— Откуда ты знал про этот люк и тайный ход? — внезапно спросила она.
— Догадался. Если есть выход, то и вход тоже. Прикинул по карте, где это может быть — резко ответил я.
— Ты чего такой взбешенный-то? — она даже немного посторонилась меня. Я и правда был в гневе в тот момент.
— Да как из-за чего?! Столько дней зазря бродили, теперь еще и стража меня видела! — снова отрезал я. — Как я теперь в этот город попаду? Или все, прощай мои мысли о клинках? Я тут десятилетиями вкалывать не собираюсь на них, я домой раньше планировал попасть.
— Домой? Ну задержишься немного, подумаешь — неожиданно спокойно ответила Мия.
Коридор закончился и мы вылезли в пещеру. Внезапно Мия звонко расхохоталась.
— Ты чего? Совсем ума лишилась? — я даже немного удивился такому поведению.
— Да не придется тебе здесь годами на клинки копить — продолжая хохотать, Мия достала из внутренних складок своей накидки несколько ярко голубых кристаллов. — Мы ж за этим ходили?
— Это как? — растерялся я на мгновение.
— А вот так, когда споткнулась, свистнула их — продолжала смеяться Мия.
— И ты с этим собиралась через главные ворота выйти?! Там же досматривают всех — я будто со стороны смотрел на очередную безумную выходку.
— Я потому и не стала особо спрашивать, куда ты меня потащил. Решила, что тебе виднее — внезапно серьезно ответила она.
— А если бы я шел просто наугад? Чиру вон постоянно говорит, что я тупость за тупостью совершаю
— Да это она только так говорит, далеко не все она тупостью считает. Опасным — да. Но тупостью проще упрекнуть и обиднее. Я же решила поверить, что ты знаешь, что делаешь. Всего-то — Мия снова удивила меня. Если она и добивалась доверия, то весьма рискованными методами, и надо сказать, у нее это получалось. В какой-то момент мне даже стало немного стыдно, что я не верил ей. Тем не менее, так сразу я не мог избавиться от своей навязчивой подозрительности.
В город я возвращался в приподнятом настроении. Болтовня Мии уже лишь развлекала меня. Хина должна была быть довольна, а мне оставалось дождаться своих измененных клинков. Когда начало светать, силуэт военного города проявился. Вокруг все было без изменений, значит новых сражений мы не пропустили.
СРАЖЕНИЕ
В городе я сразу отправился в кузницу, хотелось решить вопрос с мечами как можно скорее. Рабочие уже были на местах, так что мне пришлось отозвать Хину, чтобы незаметно передать ей кристаллы. Надо сказать, она была удивлена, тем что все прошло успешно. Нас с Мией не было в городе дней 5, поэтому у Хины закрадывались подозрения, что нас попросту поймали. Клинки она пообещала исправить за пару дней, что меня сильно удивило. Все те разговоры про невероятную точность работы, ее сложность, сформировали у меня мнение, что это более длительный процесс. Но так было даже лучше. В городе уже витал дух назревающего нового сражения.
Наша компания жила на главной площади. Когда я вернулся к ним, то увидел лица, истосковавшиеся от безделья. Все, что было в их силах сейчас — ждать. Я предоставил Мии привилегию все рассказать первой, пока ходил в кузницу, так что вопросов я не ждал.
— Почему мне ничего не сказал? — отвела меня в сторону Рин.
— А чего хорошего было бы? В тот город я бы тебя все равно не взял — ответил я.
— Я хотя бы знаю его строение, не было бы всей этой беготни, если бы я пошла. Хотя ты прав, удовольствия мне это не доставило — по Рин было видно, что поступил я правильно.
— С оковой что? Спилила наконец? — вспомнил я про еще одну задачу в этом городе, увидев новую защиту на ноге Рин.
— А то! Правда замучалась ее пилить, не одну ножовку извела. Зато теперь полностью свободна — радостно ответила она.
— А вообще, чем тут занимались? — стало интересно мне.
— Тут вообще нечем заниматься в этих обстоятельствах. Но меня уже безмерно бесит спать на улице среди толп других таких же наемников. Мало того, стоны тут повсюду раздаются от раненых, так еще и такое скопление людей достает. Эх, в пещеру бы сейчас — вздохнула Рин.
— Да, тут мне больше повезло, не пришлось этого терпеть. Впрочем, до сражения еще успею все ощутить на себе.
Следующие три дня не происходило ровным счетом ничего. Все в напряжении ждали новых атак, других заданий не было. Спать в такой толпе людей было и правда отвратительно, так что я периодически удалялся вглубь города, где народа было поменьше. Хина успела сделать только один меч, сказала, что переоценила свои возможности. По крайней мере, теперь я не был полностью безоружным. Меч в руке лежал и правда немного по-другому. Не понятно, как она это сделала, но у нее определенно получилось.