Рейдеры, как и обещали, принесли на следующий день недостающие вещи. В качестве пленки желудок подошел идеально и спустя несколько часов кропотливой работы, новый вид усыпляющей бомбы был готов. Оставалось верить, что сработает она как надо в ответственный момент. Рин же за это время доделала свою рогатку и по девушке было видно, что ей не терпится испытать свое новое орудие. Испытания явно не повредили бы, поскольку нужно было знать дистанцию, на которую рогатка была способна.
— Вот прям отсюда и стреляй готовым снарядом, чтобы все по-настоящему было — предложил я. — Потом надо будет дойти до того места, где бомба упадет и проверить, сработала ли она. Заодно и по браслету станет ясно, сможем ли мы остаться незамеченными.
Как и ожидалось, идея Рин понравилась. Хорошенько натянув снаряд, она отправила его в стремительный полет. Идти до того места, где он упал, пришлось довольно долго. А результат и порадовал, и огорчил одновременно. Порадовал, потому что бомба разорвалась и в месте попадания была густая дымка. А огорчил, потому что я все еще видел присутствие Рин на браслете. И самое неприятное было то, что пройти оставалось не так и много, чтоб сигнал исчез.
— Что с расстоянием делать будем? Сможешь сильнее выстрелить? — поинтересовался я, когда вернулся.
— Нет, это предел. Вот если там окажется скалистая местность, то сможем забраться повыше и так должно получиться, наверное — пожав плечами ответила Рин. Так и обзор будет лучше, мы-то их тоже по браслетам не увидим.
— Что ж, посмотрим, что из этого получится. Завтра пораньше выдвигаемся на место, чтоб удачную позицию выбрать — предложил я.
Путь был хоть и в пару дней, но фактически получалось впритык. К счастью, предполагаемый маршрут пролегал в скалистой местности и забраться было куда. Я постоянно думал, где же остальные рейдеры, поскольку на браслете их не было видно. А ведь они собирались контролировать ситуацию. Восхождение на нужную позицию так же заняло время. Мягко говоря, я не сильно любил высоту, а тут еще эта здоровенная рогатка болталась за спиной. Плюс не самая удобная одежда, которая выполняла единственную функцию — делать так, чтобы нас не запомнили и не узнали. Пару раз ноги соскальзывали и только благодаря Рин я в целости добрался до нужного места. Оставалось выжидать. Мы пристально всматривались в пустыню под нами, отсюда повозка с сопровождением должна была смотреться, как мельчайшая точка.
Я не представлял, как Рин собирается попасть с такого расстояния, но раз уж она взялась за это, значит, чувствовала уверенность. Снарядов было подготовлено несколько на всякий случай, однако, это могло посеять панику среди сопровождения и нас могли обнаружить. Так что оставался единственно верный выход — попасть с первого раза.
Наконец Рин оживилась, начала подготовку к выстрелу. Удивительно, что она смогла что-то разглядеть, поскольку я так ничего и не видел. По напряжению на ее лице было заметно, что все это дается ей с огромным трудом. Хорошо еще, что ветер в этих краях был явлением исключительно редким, иначе совсем сложно представить, как что-то могло получиться. После нескольких минут отчаянного прицеливания, Рин все же выстрелила.
— Есть! Попала! — радости Рин не было предела.
Мы сразу же поторопились спуститься и добежать до повозки. Почему-то это оказалось проще, чем забираться наверх. Наемники с торговцем мирно спали, даже домашнему тахону дозы хватило, чтоб отключиться. Зажав нос, мы прибрали все осколки кушина и забрали ящик. Сложно было его не заметить, среди прочих деревянных, этот был выкован из металла, весь в узорах. Его мы несли уже вдвоем, так как это был бы перебор для меня одного. Тем более, Рин отказалась выбрасывать рогатку.
Когда мы добрались до убежища, ящик был спрятан в условленной пещере и мы могли отдохнуть с чувством выполненного долга в ожидании рейдеров.
После этого задания нам постоянно давали новые на протяжении пары месяцев, оригинальностью они не отличались. Мы то уничтожали группы наемников, то добывали то, что было в повозках. Избирательность налетчиков даже немного заинтересовала меня, поскольку они всегда старались забрать наиболее ценные вещи, не обращая внимания на обычный товар, который мог бы им тоже пригодиться. В целом же, все было похоже на то, когда мы были наемниками. Несомненным плюсом было то, что область действий была обширна и маршруты практически никогда не повторялись. Это помогало избежать лишних столкновений, когда охрана маршрута усиливалась после нападения. Однако, из-за этого мы стали узнаваемы, не по лицам, конечно, а по характерной одежде, все же она выделялась.
— Ну что, пора вам дать и финальное задание, как считаете? — спросил рейдер при очередной встрече. — Главный хочет вас видеть, назад пути у вас все равно нет. Но придется кое-что достать.
— Что на это раз? — я чувствовал, что сейчас будет что-то вроде выпускного экзамена.
— Нужен обработанный аонит. Его можно достать в закрытом городе — ответил налетчик. — Попасть туда будет нелегко. Но вот вам подсказка. Периодически туда поставляют партии браслетов.
— А чем обычный аонит не устраивает? Проще же достать в городе шахт? — удивился я.
— Обычный, до особой обработки — просто булыжник. Придать ему нужные свойства можно только в лабораториях, которые, как понимаешь, не везде есть. Тем более, мы не знаем всех процессов.
— А что за свойства? — спросила Рин.
— Это мы вам расскажем, когда рейдерами станете. Пока вам этого сказать не можем — отрезал налетчик. — Вот вам небольшой подарок, глушилки сигналов браслета, работают три часа — он протянул нам странные пластины. — Видите ли, охрана в таких городах суровая, идет учет всех сигналов и их в городе всегда фиксированное количество и это стража. У персонала там нет браслетов. Вот координаты города — после этих указаний рейдеры разошлись.
— Больше на самоубийство похоже — Рин явно озадачилась. — Как мы вообще туда попадем?
— Думаю, он намекнул на то, что нужно спрятаться в грузе с браслетами — ответил я.
— Вот и пригодится рогатка! — обрадовалась Рин.
— В смысле? — я не до конца понял задумку.
— Ну как, усыпим конвой просто, залезем в ящик и попадем в город, когда те очнутся — объяснила она. — А там и глушилки пригодятся.
Примерный план был сформирован, нужно было только отследить время доставок в город. Сложность была в том, что мы понятия не имели, везли ли браслеты или еще что-то. Тут было принято решение усыплять всех подряд, пока не наткнемся на нужную повозку. Предварительно мы привели себя в порядок, по представлениям, в таких городах не должны были ходить в чем попало. Форму можно было раздобыть на месте. А вот все аксессуары, типа повязки Рин, нужно было снять.
Вне досягаемости сигнала мы дежурили несколько дней, усыпляя все возможные повозки. И каждый раз обнаруживали в качестве груза совершенно разные вещи, но только не браслеты. Попадались даже торговцы с кучей трав. Начало даже казаться, что информация про браслеты была ложной. Но столь ожидаемый день все-таки настал.
Убрав все осколки кушина, мы забрались в ящик, наполненный браслетами. Удивительно было то, что они все работали, то есть до этого я считал, что необходим носитель, чтобы подавался сигнал. В скрюченном виде мы провели несколько часов, пока охрана не пришла в себя. Пожалуй, одним из самых страшных моментов было, когда они проверяли повозку, тут уж мы старались даже не дышать. Однако, ящики они вскрывать не стали, так что все обошлось. Слышалось лишь недоумение в их голосах, поскольку они явно не поняли, что же произошло. Вскоре повозка тронулась. Неизвестность, конечно, пугает пожалуй больше всего. Было абсолютно непонятно, что происходило снаружи, голоса конвоя едва доносились, слов было не разобрать. Да еще и тело затекало.
Наконец, повозка остановилась, видимо мы прибыли ко входу в город. Судя по всему, конвой и торговец были хорошо знакомы со стражей, поскольку проверка не заняла много времени и мы тронулись дальше. Через непродолжительное время началась разгрузка и наш ящик куда-то понесли, судя по ощущениям. Затем наступила тишина.
Выждав какое-то время и убедившись, что рядом никого нет, мы открыли крышку нашей темницы. Мы оказались в просторном помещении, непривычно чистом и тихом, вокруг не было ни души. Одев глушилки сигналов, настало время найти подобие формы, чтобы максимально слиться с окружением. Пройдя в дверь, которая находилась в дальнем конце помещения, мы очутились в небольшой комнате с металлическими тумбочками. Открыть их не составило труда, а внутри нас ожидала заветная форма. Одежда явно отличалась от того, что мы видели ранее, в первую очередь потому что была идеально чистой и белой. Теперь можно было вздохнуть с облегчением, так как никто не успел ничего заметить.
По длинному коридору мы вышли наружу. Город был будто заточен под купол, едва прозрачного синего цвета. Дома здесь были выстроены в строгом порядке и ранее наблюдаемого архитектурного бреда не наблюдалось. Здания все выглядели так, будто их недавно построили, правда лишены каких-либо изысков и как один похожи друг на друга. В общем, внешне это был совершенно другой мир. Людей было гораздо меньше на улицах, но все как на подбор в форме, какую мы недавно стянули. Шуны и здесь активно носились с ящиками туда-сюда. Пожалуй, это было одним из немногих сходств.
— И куда теперь? — от новых впечатлений я слегка растерялся.