- Что с тобой, милый? Спина? Кашель потряс его, из открытого рта потекла кровь. Ноги бессильно вытянулись, он покачнулся и упал.
- Гордон! - страшно крикнула она.
Он сложился пополам, его лоб ударился об пол между ногами. Из двух половинок свежеразрезанного тела фонтаном били кровь и какая-то жидкость. Рената пыталась встать с пола. Из его живота вывалились кишки, они упали на пол шевелящимися кругами, почти вертикально торчал пенек позвоночного столба.
Сидя в расползающейся красной луже, Рената начала кричать.
Глава 18
- Готов спорить на что угодно, что Браунли не сообщил ни слова полиции, сказал Дункан, входя с Джанис в полицейское управление.
Но он ошибался.
Начальник полиции Гилдер смотрел Джанис прямо в глаза. Он загасил, не глядя, окурок сигареты в переполненной пепельнице, мусор из которой рассыпался по всему столу, и двумя пальцами достал из нагрудного кармана следующую сигарету "Лаки страйк".
- Сумасшедший с гарротой? - спросил он, зажигая спичку. - Нет, просто полоса несчастий для "Пластикорпа", черная полоса. Ну, этот старик, как его? Кармаджен! Тромб в головном сосуде. Мы получили подробное заключение от вашего штатного доктора, этой шведской сучки. Потерялся ребенок Браунли? Подумаешь! Он же футболист, не так ли? Скрывается с какой-нибудь тертой девкой из команды болельщиц.
Табачный дым окутал голову начальника полиции. У него были седые волосы, слегка пожелтевшие на проборе от никотина.
- Вы говорите про Трантона? - продолжал ой. - Несчастный случай. Сам дурак, сунул пальцы в какую-то машину, иногда случается. У Фиша ничего серьезного. Порезал голову, говорите? Раны головы всегда страшно выглядят, много крови. Пожалуй, тоже ничего серьезного.
- А что с Рональдом Трантоном? - спросил Дункан.
- Так вы не знаете? Он в больнице. Так, пустяки. Подумаешь, лишился кончиков пальцев. Я-то думал, что вы здесь по поводу этой... Нади Шума. Ваш босс, мистер Браунли, сказал, что вы будете интересоваться. Мне понадобятся ваши показания, это для следователя по случаям насильственной смерти.
- Смерти! - воскликнула Джанис.
- Так точно. У меня к вам несколько вопросов. Думаю, вы кое-что знаете. Это единственный случай из происшествий в "Пластикорпе", когда участие полиции является обязательным. Приходится разбираться с самоубийством.
- Самоубийство?
- Да, скверное дело. Пропали такие прелести, если вы меня понимаете, сально улыбаясь сквозь дым, сказал Гилдер. - Послушайте, мистер Хелм. Попросите вашу девушку ненадолго выйти из кабинета, ладно? Я буду говорить о неприятных вещах.
- Ты как, Джанис? - спросил Дункан.
- Я в порядке, - сглотнув, ответила она.
- Не называйте мисс Колман "девушкой", она является моим личным помощником. Продолжайте, господин начальник полиции.
- Ну, я вижу только девушку. Ладно, ваше дело, - сказал Гилдер, доставая из стола большой блокнот. - О'кей, идем дальше. Что вам известно о приятелях этой Нади Шума? Среди них могли быть извращенцы?
- Извращенцы? Что это значит?
- Ну... из этих, которые нюхают, практикуют необычные формы сношений?
Дункан слегка подался вперед и сказал:
- Мисс Шума была абсолютно нормальной. Поясните, к чему вы ведете?
- Нормальной? - пролаял Гилдер. - Нормальной? У вас странное понятие о нормальном, мистер Хелм. Вы что, не знали, что она сама из извращенцев?
- Вы уже дважды прибегаете к этому слову. Лично я, а также мисс Колман, считаю термин оскорбительным. Поясните, пожалуйста, о чем идет речь.
- "Буфера", мистер Хелм! Именно это я имею в виду. Пожалуй, вы не могли ИХ видеть. Но есть же и другие моменты... вы работали вместе. Вы должны были знать, что у нее был пунктик, ну, она уделяла чрезмерное внимание своей груди. Кажется, это называется "фетишизм"? Извините, мисс!
- А почему вы думаете, что у мисс Шума был этот "пунктик"?
- Почему пунктик? Думаю, что можно выразиться и по-другому, но все равно я считаю это пунктиком. Знаете, как она покончила с собой?
- Вы же еще не сообщили нам, как она... умерла.
- Да, я еще не сообщил вам об этом. И вы ничего не слышали, так?
- Именно так.
- Она просто отрезала их! - сообщил Гилдер, облизываясь. - Просто срезала! Думаю, опасной бритвой. Ну, разве не пунктик? Отрезать собственную грудь! Хотя нет, вру. Не совсем отрезала, а только наполовину, снизу. И потом сидела у зеркала, наблюдая за собственной смертью. Разве это не извращение?
Под Джанис затрещал стул. Зажав рот рукой, она выскочила из кабинета.
- Я же сказал, что пропали такие прелести. Такие великолепные "буфера"! Но я думаю, вы, мистер Хелм, знали о них.
- Нет, я не знал об этом, - тихим голосом сказал Дункан. - Я и не мог знать об этом, господия начальник полиции.
- Ну, совместная работа... - поглаживая подбородок, произнес Гилдер. Могли быть разный" контакты.
- Вы упомянули опасную бритву, но не слишком уверенно, - заметил Дункан. При самоубийстве орудие должно быть совершенно очевидным, не так ли?
- Вы правы. И именно поэтому я спросил про приятелей. Признаков борьбы не обнаружено, она просто сидела, как я уже говорил. Значит, это не убийство. Нет убийства в обычном смысле слова. Похоже на какую-то "последнюю жертву", у извращенцев такое случается. Именно так сказала ваша врач. Эти шведы любят половые извращения, не так ли? Они почитают Фрейда, практикуют "свободную" любовь, свои сауны"
Дункан задумчиво сложил пальцы.
- Обнаружены ли другие признаки необычных сношений?
- Что вы хотите сказать?
- Синяки, шрамы?
- На груди, хотите сказать? Нет, она в порядке, я точно знаю.
- И это не показалось вам странным?
- Странным?
- Вы упомянули "последнюю жертву", представленную девушкой с маниакальной привязанностью к собственной груди. Логично предположить, что жертва должна начать с самоистязания. Ну хотя бы пронзить соски? Нашлись ли предметы, которые могли бить использованы для ритуала? Веревки? Кожаные ремни? Нижнее белье, наконец? Для подобного ритуала, совершаемого самостоятельно или с помощью единомышленников, характерна постепенность, не так ли? Можно предположить, что событие развивалось постепенно, смертельные раны наносятся в самом конце.
- Вы что, эксперт? Для "любителя" вы знаете слишком много о таких странных вещах.
- Нет, я не эксперт, даже не любитель заниматься подобными вещами. Но вам лучше найти эксперта. Если вы настаиваете на версии самоубийства, надо заручиться поддержкой какого-нибудь психолога. В вашей версии слишком много психологических неувязок. Начнем с того, что не найдена бритва.
- А у вас есть версия получше?
- Ну, меня нельзя считать объективным. Меня следует назвать чокнутым человеком, выдвигающим версию о маньяке со страшным оружием. Вам легче, вы имеете несколько несвязанных между собой несчастных случаев - Трантор, Фиш, Кармаджен, Надя, пропавший сын Браунли, случай со мной. Нет только лезвия, так называемой "бритвы Оккама". Интересно, кто будет следующим?
- А что за парень ваш Оккам?
- Вы с ним не соприкасались. Он когда-то сказал, что при наличии непонятных явлений и двух объяснений - простого и сложного, запутанного наиболее подходящим оказывается простое объяснение.
- Это вы так считаете! - фыркнул Гилдер. - У вас что, есть свидетели? Кто-нибудь видел вашу нить-невидимку?
- Нет.
- И вы лично тоже ничего не видели, так?
- Очевидно.
- Значит, с вашей стороны мнение слепого и истеричной девушки. У меня же мистер Браунли и врач с великолепными ножками, заявление одной из ваших "жертв" - все уважаемые люди, мистер Хелм. Никто вас не поддержит. Будьте умницей, не вмешивайтесь. Не делайте волны, о'кей?