— Арен? Ты не мог бы помочь мне? — Смущенно попросила, повернувшись к двери.
— Что такое? — Дракон вошел и тут же залился краской. — Ну… я оценил твою прекрасную спину…
— Дурак! — Огрызнулась я. — Зашнуруй платье. Я сама не справляюсь.
— Ой! Да, конечно! — Спохватился маг и схватился за шнурки и честно принялся затягивать лиф. — У тебя красивая спина.
— Арен, для тебя же лучше, если мы побыстрее расправимся с этим, — выдохнула я.
Пока мужчина шнуровал сзади, я рассматривала удивительный пошив платья: лиф открывал все женские прелести, лиф был расшит золотыми нитями в виде узоров цветов и бисером, а юбку украшали несколько розочек из золотого тюля.
— Все готово!
Я надела туфли-лодочки и покружилась. Складки тут же разгладились на нежной ткани, не без помощи магии. Волосы решила просто заплести в широкую косу.
— Что скажешь? — Уже готовая, я вновь покрутилась на месте.
— Ты прекрасна, как принцесса! — Восхитился дракон, но тут же нахмурился.
— Что-то не так? — Я насторожились.
— Я думал, что возникнут проблемы… обычно девушки долго ломаются, перед тем как принять подарки от ухажеров. А ты так легко приняла.
Ой! Я так привыкла к дворцовой жизни и постоянным подарками, что совсем утратила скромность и совесть.
— Я собиралась… — Начала было говорить я, но Арен внезапно положил ладонь на мой рот.
— Просто молчи. Меня все устраивает.
Ну и ладно! Платье мне понравилось, и возвращать его мне не хотелось. А особенно Арену. Все равно же выбросит.
Под пристальным взглядом Гелайзы, мы вышли из библиотеки и направились на встречу с монархом. Для нашей встречи была выделена гостевая комната на третьем этаже.
Арен галантно открыл передо мной дверь и пропустил вперед. Комната была большая. Диван, камин, пара кресел и прочий антиквариат. На кресле сидел крупный мужчина с длинными, по плечи, русыми волосами, золотом камзоле и махровой накидкой. На другом кресле восседала женщина, черноволосая, с внушительными формами и голубом платье. На диване сидела Джозефин и какой-то мальчик лет шестнадцати, тоже черноволосый.
— Отец, — Арен встал рядом со мной, привлекая внимание мужчины. Тот подскочил с места, как и остальные члены королевской семьи. Добившись внимания, ректор продолжил: — С огромным удовольствием хочу познакомить вас с девушкой, что спасла жизнь не только Джозефины, но и мою — Амелия Кэрамиль. А это мой отец и мачеха — Грохмор Сонтро Герфильнар Джефур Эрая Второй и Алианнела Меран Герфильнар Джефур.
— Ваше высочество. — Я сделала книксен.
Поприветствовать короля не возникло сложностей. Дома, когда к нам приезжали послы и, непосредственно, короли со своими семьями, я всегда приветствовала их с отцом, мамой, братьями и сестрами.
— Так молода! — Усмехнулся мужчина. Как же он был похож на Арена! У меня не было слов. — Я ожидал увидеть развалину, а не ребенка. И не ждал услышать, что ты, моя дорогая, не маг.
— Не маг, но такой потенциал, — заулыбался ректор. — Это и послужило поводом зачислить ее в мою академию.
Король нахмурился, но слово взяла королева, что восседала в кресле:
— Простолюдинка? — Хмыкнула она. — В стенах Академии Жизни? Арен, это смешно! У вас не возникло сомнений на ее счет? Не маг, но исцелила смертельную болезнь, проклятье! За какие-то там, десять минут.
— Амелия спасла мне жизнь, не спрашивая разрешения, — строго произнес ректор. — А когда я замахнулся мечом на сестру, она встала на пути клинка и молила дать ей шанс спасти девушку. Я доверю ей свою жизнь без сомнений!
— А мне она нравиться, — пробормотал парнишка с проникновенными, зелеными глазами. — Я вижу в ней родную душу.
Я передернула плечами. Парнишка, с кровью дракона, видит во мне родную душу⁈ Учитывая, что и я Эрая! Откуда он знает⁈
— Герберт, ты пугаешь мою спутницу, — нахмурился Арен.
— Скорее обескуражил, — губы парня растянулись в хищной ухмылке, точь-в-точь, как у Арена, когда он поил меня вином.
— Довольно! — Как гром в ясное небо, заставил замолчать всех монарх. — Не вижу причин запрещать девушке учиться здесь, — пожал плечами мужчина. — Все девушки учатся, не применяя магию и леди Кэрамиль безусловно справиться!
Король растянул губы в теплой улыбке, а королева недовольно хрюкнула.
Дальше, мы прошли в соседнюю комнату, где был накрыт большой стол. Мы расселись по статусу — приближенные к королю садились рядом с ним. Арен, как ни странно сел между мной и Джозефиной. Ректор не сводил с меня задумчивого взгляда до начала пира, хотя, думаю, взгляд был устремлен относительно в мое декольте.