Макси вздохнула.
— Господи! Я так скучала по этому месту!
— Как давно мы с тобой не виделись. Этим летом ты работаешь, как настоящий трудоголик.
— Ты права, — ответила Макси. — Но у меня так много дел!
Сюзанна присела на кушетку рядом с подругой.
— У всех полно работы, но это не значит, что мы можем забывать старых друзей.
— Надеюсь, ты не думаешь, что я…
— Я-то нет, ведь я тебя слишком хорошо знаю. Но кто-то другой, возможно, и думает.
— Ты имеешь в виду Стива?
Сюзанна кивнула.
— Он звонил мне на этой неделе, и мы встретились за обедом.
— И ты мне ничего об этом не сказала?
— Ну, ведь это ему нужен был совет, а не тебе.
— Совет? Какой именно?
— Прежде чем мы это обсудим, мне нужно подкрепиться. — Сюзанна встала. — Пойдем пообедаем.
На кухне Макси прислонилась к стене и стала наблюдать, как Сюзанна готовила салат из свежих овощей, собранных на огороде.
— Расскажи мне… — начала Макси.
Сюзанна покачала головой.
— Тебе придется немного подождать, — сказала она, продолжая нарезать овощи.
— Ну ладно тебе, — взмолилась Макси. — Это невыносимо!
— Ага! — злорадно протянула Сюзанна.
— Боже мой, Сюзанна! — Макси в отчаянии похлопала себя рукой по бедру. — Ну расскажи мне хотя бы, как идут дела в «Клозко».
— Прекрасно! Еще раз спасибо за то, что порекомендовала меня Майклу. Мне очень нравится работа.
— Я рада, что хоть у кого-нибудь все идет гладко. С кем бы я в последнее время ни говорила, все только и жалуются на свои беды. Как тебе удается этого избежать?
— Не забывай, я ведь пришла в фирму, где была уже четко налажена работа. Поэтому там все проще. Теперь я разрабатываю план более эффективной организации работы моего отдела. Веришь ли, у меня теперь столько людей в подчинении! И получается, что мы часто дублируем обязанности друг друга.
— Да, это замечательно, когда тебе все помогают!
— Не язви, пожалуйста! Ты надрываешься на работе по собственной инициативе! На твоем месте я не стала бы жаловаться.
— Ты права! Тебе нравится работа менеджера?
— Она требует творческого подхода…
— Ты это мне рассказываешь?
— Эта работа — новый этап в моей карьере. Хотя я не собираюсь стать какой-нибудь Кэндэс или, как ее там? — Сюзанна щелкнула пальцами в воздухе, припоминая имя. — Полина, кажется?
Макси утвердительно кивнула.
— Так! Еда готова! — Сюзанна поставила на стол огромных размеров салатницу.
Наскоро проглотив немного салата, Макси отложила вилку.
— Прошу тебя, теперь расскажи во всех подробностях, о чем вы разговаривали со Стивом. Я имею право знать все.
— Я, конечно, не знаю насчет «права», но тебе все-таки расскажу. Он обиделся.
— Обиделся? А что я такого сделала? — воскликнула Макси в полном недоумении.
— Он чувствует, что ты как-то отдалилась от него домой приходишь поздно, уставшая до такой степени, что у тебя не находится даже сил, чтобы поговорить с ним.
— Это, конечно, правда, — согласилась Макси, — но я совсем не отдалилась…
— Ну, а он думает, что это так. И должна тебе сказать, что если бы не знала тебя, то чувствовала себя точно так же, как и Стив. Люди, мало понимающие специфику нашей профессии, не могут себе представить, насколько мы врастаем в свое дело.
— О Господи! — растерянно произнесла Макси, — а что же мне делать?
— Если ты хочешь быть с ним, — Сюзанна посмотрела на Макси, — а я думаю, что это так, то…
— Ты не ошибаешься, черт возьми! — вскипела Макси.
— Тогда тебе придется побегать за ним, договориться о встрече и обсудить ваши отношения начистоту. Он — человек гордый и не станет бороться за то, что может ускользнуть от него в любой момент.
Глава тридцать третья
Переступив порог своей квартиры, Макси бросилась к телефону и набрала номер Стива. Никто не отвечал. Тогда она позвонила ему в офис. Был субботний вечер, но ей сказали, что Стив на месте.
Через полчаса Макси стремительно вошла в офис Стива.
— Что происходит, черт возьми? — обратилась она к Стиву.
Тот поднял голову от бумаг, разложенных на столе.
— Что ты имеешь в виду? — удивленно спросил он.
Макси подошла ближе и взглянула на Стива сверху вниз.
— Не пора ли нам прекратить эти глупые игры?
Стив бросил свою ручку на стол и откинулся на спинку кресла.