Она бросилась к вешалкам — пусто! Еще вчера вечером на них висели все ее изделия, подготовленные к демонстрации.
Макси секунду стояла в растерянности, не веря своим глазам.
— О Боже мой, — продолжала шептать она. — Что же делать?
В это время вошел Серджио. Он сегодня так же явился пораньше, чтобы навести порядок в мастерской до прихода швей.
Макси подпрыгнула от неожиданности, когда услышала его шаги.
— Макси, что есть с тобой такого? — как и Луиджи, Серджио говорил по-английски не очень хорошо и с сильным итальянским акцентом.
— Серджио, пропали образцы! — Макси старалась совладать со своим голосом.
Серджио осмотрелся.
— О мой Бог! Я не верю глазам своим! Что случилось.
— Я не знаю. Я сама пытаюсь это понять. К тому времени, когда я уходила вчера, уборщики так и не добрались до этой комнаты. А это было уже довольно поздно. Но я отчетливо помню, что закрывала за собой дверь. Я сейчас позвоню в эту фирму, приславшую уборщиков. Может, им что-нибудь известно?
Макси бросилась в свой кабинет и схватила трубку. Трясущимися руками она долго листала свою записную книжку. Наконец нашла нужный номер.
Набрав его, она стала нервно постукивать носком туфли по полу в ожидании, когда кто-нибудь на другом конце провода снимет трубку.
— Ну, давайте, давайте… — приговаривала она. — Ответьте же кто-нибудь!
Наконец трубку сняли, и Макси попросила сообщить ей, кто убирал ее офис прошлой ночью.
В ожидании, пока ей позвонят, она снова вернулась в мастерскую.
— Ну, не все так плохо, Макси, — принялся успокаивать ее Серджио. — Я сделал список всего, что мы сделали, и этого оказалось не так много. Мы все сделаем заново. Слава Богу, у нас есть ткань.
— Но хватит ли нам этой ткани и времени, чтобы успеть? — засомневалась Макси, хватаясь руками за голову.
— Мы ведь должны успеть, да? — продолжал Серджио.
— Конечно!
— Не волнуйся, я позабочусь! — Серджио неуклюже погладил ее по руке.
Макси, немного успокоившись, пошла звонить Стиву. Она убедила его не приезжать к ней в офис и все еще не хотела звонить в полицию. Сначала она хотела узнать, что скажет фирма, присылавшая им уборщиков.
Чем меньше огласки, тем лучше. Нельзя было допустить, чтобы скандал вокруг ее фирмы помешал демонстрации моделей.
Как только в офисе появились швеи, Серджио усадил их за машинки, взяв с каждой обещание работать столько, сколько потребуется, чтобы успеть подготовить коллекцию одежды.
Макси наконец дождалась звонка из фирмы, приславшей уборщиков. Они сообщили, что вчера вечером действительно направляли к ней уборщика, который работает у них относительно недавно, но связаться с ним сейчас они так и не смогли.
Теперь Макси не оставалось ничего другого, как звонить в полицию. Те подъехали без особого шума — у здания остановилась одна патрульная машина без сирены.
Детектив обошел помещение компании в сопровождении Макси, которая рассказала ему все, что знала.
— Послушайте, мисс Сигел, — сказал полицейский, — мы немедленно приступим к расследованию. Я заеду в эту фирму, которая присылала уборщиков, — это ведь «Клин-Ап инкорпорейтед», что на Бейсайд, правильно? — Макси кивнула. — Но я хочу предупредить вас, чтобы не рассчитывали на возврат пропавших вещей. Обычно так поступают мелкие воришки, которые стремятся поскорей получить наличные.
— А сколько воры смогут выручить за эти вещи, как вы думаете? — поинтересовалась Макси.
— Ну, несколько сотен…
— Невероятно! Из-за нескольких сотен зеленых все мое будущее может быть разрушено! Как несправедливо…
— О справедливости говорить не приходится. Подобное происходит в мире моды постоянно.
Пока детектив заканчивал осмотр места происшествия, к Макси подошла Диона.
Наконец тот закрыл свой блокнот.
— Я свяжусь с вами, — пообещал он и ушел.
Макси понимала бесполезность своего звонка в полицию. Ведь у них были на рассмотрении дела, гораздо более серьезные, чем это маленькое ограбление. Ее образцы теперь уже, наверное, ой как далеко!
Довольно! Нет времени ждать, пока полиция будет решать, сможет она вернуть вещи компании или нет. Она позвонила Танаке, и тот предложил ей нанять дополнительно столько швей и закройщиков, сколько ей может понадобиться. Поблагодарив, она отказалась от этого предложения, заверив его, что ситуация под контролем. Она подготовит коллекцию в срок, чего бы это не стоило!
Ведь могло быть и хуже. Образцы могли украсть и в ночь перед самой демонстрацией. Вот тогда Макси наверняка нашли бы где-нибудь в реке.