— Нет, Джейсон. Поверь, все не так просто, как ты себе представляешь.
Джейсон взял ручку и постучал ею по столу.
— Ну, хорошо, а как ты смотришь на то, чтобы вам с Кэндэс встретиться и поговорить о сложившемся положении. Может, вам удастся как-то разрешить эти противоречия.
— Боюсь, противоречия настолько сложны, что их нельзя устранить. Это вопросы и вкуса, и они всегда слишком личные. Поверь мне, я решилась на этот шаг не вдруг, не под влиянием эмоций, это назревало довольно долгое время. Я правда хочу уйти, причем сегодня же.
Джейсон продолжал постукивать ручкой по столу.
— Тебе предложили другую работу? Какой-нибудь выскочка, который не сегодня-завтра вылетит в трубу? Так ведь?
Макси улыбнулась.
— Нет, пока никаких планов насчет новой работы. Я хочу немного отдохнуть, сосредоточиться, а уже потом начну подыскивать себе место.
— Я могу что-нибудь предпринять, чтобы изменить твое решение? — совсем отчаявшись, спросил Джейсон.
Макси отрицательно покачала головой.
— Что ж, — произнес Джейсон. — Хочу сказать, что мне будет не хватать тебя, Макси. Надеюсь, тебе не придется жалеть об уходе.
— Думаю, не пожалею.
— Жаль, что никак не могу удержать тебя. Тем не менее всего тебе доброго!
— Спасибо, — поблагодарила Макси и добавила: — Я никогда не забуду всего, что ты для меня сделал. И еще: если Кэндэс станет больше прислушиваться к мнению остальных дизайнеров, то ты поймешь, насколько талантливы эти ребята.
Они оба поднялись. Джейсон вышел из-за стола и обнял Макси. Едва сдерживая слезы, она повернулась и быстро вышла из кабинета.
Глава пятнадцатая
Макси направилась к себе, не обращая внимания на тех, кто попадался ей на пути. Надо успокоиться, потом собрать свои вещи, попрощаться со всеми и уйти. Она заперла дверь своего кабинета. Ведь как бы там ни было, компания была ей родным домом на протяжении десяти лет.
Наконец успокоившись и приведя себя в порядок, набрала номер Сюзанны.
— Я уволилась, — объявила Макси без всяких вступлений.
— Что ты сделала? — переспросила Сюзанна. — По-моему, я ослышалась.
— Я говорю уволилась, — повторила Макси. — Пошла к Джейсону и заявила об увольнении.
— О Боже! Но почему? Что тебя к этому подтолкнуло?
— Ты читала статью о нашей компании в сегодняшнем номере «Вименс Веар»?
— Да, читала. Ты…
— Эта тварь представила все так, будто она по воде может ходить, и все неудачи компании — из-за меня, — перебила ее Макси. — Мы с тобой знаем, что она уже давно выдохлась. Я просто не могла больше терпеть всего этого…
— Может быть, у меня более субъективная точка зрения, но, честно говоря, я представляла твое положение несколько иначе. Хотя ты все равно ни за что не согласишься со мной. Ведь ты себя давно настроила на увольнение. Но все-таки рада, что ты ушла, не важно по какой причине.
— Даже если бы я проигнорировала этот инцидент с интервью Кэндэс в газете, потом все равно случилось бы что-нибудь еще. Думаю, я выбрала подходящий момент для ухода из компании.
— Может, вечерком отметим это событие? — предложила Сюзанна.
— Конечно! Только, если можно, пораньше, а то в восемь у меня встреча со Стивом.
— Нет проблем! Когда и где?
— Я тебе перезвоню попозже, тогда и решим.
— Конечно, конечно. Во всяком случае, поздравляю! Ты правильно поступила. К тебе сейчас начнут все лезть по очереди, уговаривать, чтобы ты осталась. Уходи сей же час, не давай им этого шанса!
— Слушаюсь! — с улыбкой произнесла Макси.
Она положила трубку и окинула взглядом свой рабочий стол, ломая голову над тем, что делать со всем этим барахлом, которое скопилось за десять лет работы. Но самое трудное — проститься с давними друзьями. Она боялась, что разрыдается снова, поэтому во что бы то ни стало, ей надо было взять себя в руки. Когда Макси закончила разбирать стол, она была абсолютно спокойна.
Первыми, кто узнал о ее увольнении, были Лиз и Джуди.
— Лиз, зайди ко мне на минутку, пожалуйста, — попросила Макси.
Лиз сразу бросилась к ней в кабинет.
— Что, как дела? — спросила она Макси. — Я ужасно беспокоилась. Ты выглядела такой расстроенной.
— Я это сделала, — объяснила Макси. — Я уволилась. Сегодня я работала последний день.
— Но почему? Почему именно сегодня?
— Я больше не могу. Становится все тяжелее и тяжелее.
— Да, я понимаю. Между нами, я давно подумывала об уходе. И теперь, без тебя, я уж точно уйду.