— О'кей, — согласилась она.
— Не беспокойся, все получится, — продолжал убеждать ее Джейсон. — У нас в этом сезоне самая лучшая коллекция, надеюсь, что так будет и впредь. Главное теперь удержать позиции.
Но получится ли это, думала Кэндэс. Сможет ли она, как раньше, использовать свежие идеи ассистентов? И сможет ли вообще отличить настоящую идею от заурядной?
Они молча съели свой ужин. Точнее, Джейсон мгновенно проглотил все, что лежало на его тарелке, в то время как Кэндэс задумчиво ковырялась в своей еде вилкой.
Дожевывая последний кусок, Джейсон сказал:
— Я думаю, теперь можно связаться с агентством по торговле недвижимостью насчет помещения на Мэдисон, о котором ты говорила.
— Правда? — обрадовалась Кэндэс. — Это было бы здорово! Ты ведь знаешь, как я хочу открыть магазин.
— Знаю. И считаю, что сейчас самое время заняться этим проектом.
— Точно! Но нам надо поторопиться, чтобы успеть его открыть к осени. Ты согласен?
— Полностью. Магазин должен быть открыт к августу.
— О! У меня столько замечательных идей в отношении этого проекта!..
Джейсон усмехнулся.
— Подожди пока. Я займусь этим на следующей неделе.
— Знаешь, — сказала Кэндэс, — я подумала, почему бы нам снова не заняться лицензированием? Надо возобновить старые лицензии и приобрести новые.
— Это отличная мысль, Кэндэс. Действительно, почему нет?
Лицо Кэндэс порозовело.
Джейсон пристально посмотрел на жену.
— Ты знаешь, — сказал он, — я уже давно не чувствовал в себе такой уверенности.
Он взял ее за руку.
— За последнюю неделю я стал чувствовать себя как в былые времена. А ты?
— И я тоже. Почему бы нам не поехать на источники вместе? Тебе так же, как и мне, нужна передышка. Мы прекрасно проведем время. Поедем!
— Я бы с удовольствием, поверь. Но мы еще не закончили переговоры с покупателями, поэтому мне лучше пока остаться здесь. А жаль, я бы с радостью поехал…
Они направились к выходу. Кэндэс поцеловала мужа в щеку.
— Успеха тебе, компаньон, — сказала она, повернулась и пошла прочь от ресторана. Ей предстояло сделать еще массу дел до отъезда.
Глава семнадцатая
На следующий день Кэндэс позвонила в офис, чтобы переговорить с дизайнерами. Эллиот напомнил ей, что в следующую пятницу он отправляется в Гонконг договариваться насчет поставки некоторых материалов для курортной коллекции. Он спросил, не отложить ли пока его поездку?
— Нет, нет! Это совсем необязательно, — сказала Кэндэс — Ты справишься. Я видела некоторые твои эскизы…
— Правда?
— Да, как-то проходя мимо твоего стола, я обратила на них внимание. Они произвели на меня впечатление!
— Спасибо, Кэндэс, я ценю твое внимание. А какие именно тебе понравились?
— О… Ну, я точно не помню…
— А… Ну, тогда ладно…
— Слушай, у меня есть идея… Почему бы Лиз не поехать с тобой?
— Ты, наверное, шутишь? — Эллиот стал махать рукой Лиз, чтобы привлечь ее внимание.
— Отнюдь. Мне кажется, вы сможете сработаться и, таким образом, создадите грандиозную курортную коллекцию моделей одежды.
— Это превосходная идея, Кэндэс!
— Отлично! Тогда решено. Вы едете вместе.
Кэндэс положила трубку, довольная неожиданным для себя предложением. Эллиот будет лучше работать под присмотром Лиз. Кэндэс и раньше решала все возникавшие на фирме проблемы в основном по телефону. Все-таки Джейсон прав, утверждая, что управлять служащими легко. Она могла это сделать по телефону на больших расстояниях — из Вэйла, например, или даже с источников, где собиралась отдохнуть в ближайшее время.
Но Кэндэс и не подозревала, что никто из сотрудников фирмы не думал следовать ее распоряжениям и наставлениям. Макси обычно давала своим ассистентам подробные инструкции. Но теперь в расписании работ отдела дизайна начались сбои, которые учащались, поскольку контроль за его соблюдением был ослаблен.
Кэндэс считала, что не стоит придавать значение мелочам, а ее персонал был, к сожалению, не настолько опытным, чтобы замечать неотвратимо надвигающуюся опасность.
Лиз прыгала от радости, потом бросилась к Эллиоту на шею. Она еще ни разу не была в Гонконге.
— О Господи! Гонконг! Ты просто счастливчик, Эллиот! Ты обязательно должен взять меня с собой. Я всегда мечтала туда попасть.
— Знаешь, я очень рад, что ты едешь. Если ей что-либо не понравится, попадет нам обоим.
— О Эллиот! Ты рассуждаешь, как какая-нибудь старая леди. Вот увидишь — мы привезем первоклассный товар.