— Наверное, вам это было не очень интересно, заметил Танака.
— Да нет, наоборот, — возразила Макси. — Мне интересны все подробности заключения подобных сделок, и чем крупнее эти сделки, тем интереснее.
— Танака-сан, — вмешался Стив, — Макси — модельер, но она просто с ума сходит от большого бизнеса.
— Модельер? — удивился Танака.
— Да, она работала на компанию «Кэндэс Эванс».
— А, это та, что так нашумела в этом сезоне?
Макси рассмеялась.
— Точно! Индустрия моды долго не предлагала покупателю ничего оригинального, поэтому, когда мы показали кое-какие новинки, пресса прямо-таки набросилась на нас.
— Танака, не позволяйте себя обмануть. Коллекция «Кэндэс Эванс» названа гвоздем сезона.
— В самом деле? А это роскошное платье, что на вас, тоже ваша работа?
— Да. Но я разработала эту модель несколько лет назад.
— Неужели? Она выглядит очень современно. Думаю, это подходящее выражение — современно.
Макси кивнула.
— Да, все верно. И я считаю, что мода не должна быть подвержена влиянию времени. Если женщины не пожалеют денег и купят наш товар, то они будут чувствовать себя одетыми по моде и через год и через два.
Танака оглянулся в поисках официанта, и когда тот подошел, они сделали заказ.
Макси продолжала:
— Я слышала о корпорации «Макияма». Компания «Кэндэс Эванс» иногда покупала ваши текстильные товары…
— Я плохо разбираюсь в делах наших текстильных предприятий, — сказал Танака. — Конечно, я наблюдаю и за ними, но моей основной задачей является корректирование общей политики корпорации и приобретение новых предприятий.
Макси посмотрела на Стива.
— Да, Стив говорил мне, что это не первая ваша совместная сделка.
— Наша работа всегда была плодотворной, — с удовлетворением заметил Танака.
Стив был смущен похвалой, однако широко улыбнулся и слегка склонил голову в знак признательности.
За ужином их обслуживали несколько официантов.
Танака обратился к Макси:
— А чем конкретно вы занимаетесь в «Кэндэс Эванс»? Разве Кэндэс сама не занимается дизайном?
— Я была ее главной ассистенткой по дизайну в течение десяти лет. В настоящее время Кэндэс осуществляет общее руководство моделированием.
— Макси скромничает. — Стив кивнул головой в ее сторону и обратился к Танаке: — Собственно говоря, именно Макси фактически разработала осеннюю коллекцию, о которой теперь так много говорят.
— Стив… — попыталась остановить его Макси.
— Но ведь это правда, — настаивал Стив.
— Мне кажется, рассматривать продукцию фирмы нужно как результат общих усилий всех сотрудников, — сказала Макси Танаке. — Я не из тех, кто стремится присвоить себе славу за создание той или иной модели.
— А может, следовало бы… — произнес Стив и вновь обратился к Танаке. — Понимаете, Кэндэс во всех своих интервью старается подчеркнуть, что лично она выбирает направление моделирования.
— Кэндэс просто хочет вернуть себе утраченные за последнее время позиции. Сейчас как раз представилась хорошая возможность для этого, — сказала Макси.
— Да, и она так старается этого добиться, что тебе пришлось уйти из компании после десяти лет работы, — добавил Стив.
Макси опустила глаза.
— Это правда? — удивился Танака.
— Да. — Макси заставила себя поднять голову и изобразить на лице улыбку. — Но давайте поговорим о чем-нибудь более приятном. Предлагаю выпить за новое приобретение «Макиямы».
Они подняли бокалы, затем долго говорили на другие темы…
— Уже двенадцатый час, — взглянув на часы, произнес Танака, — время пролетело так незаметно.
Он кивнул Макси и Стиву.
— Должен признаться, я порядком устал за прошедшую неделю. Надеюсь, вы меня извините, если я вас покину.
Выйдя из ресторана, Макси сказала Стиву:
— Теперь ты снова принадлежишь только мне.
Она схватила его за руку и притянула к себе.
— Вы с Танакой обращали на меня так мало внимания… — произнес Стив.
— О Стив!
— Нет-нет, я не шучу!
Стив привлек Макси еще ближе к себе.
— Но я доволен. Теперь, когда он с тобой познакомился, может быть, его мнение обо мне улучшится.
— Ну перестань, — сказала Макси. — Я поняла, что он о тебе самого высокого мнения. Готова поклясться, что ты в ближайшем будущем станешь их главным юридическим советником в Соединенных Штатах. Поверь мне, Стив, Танака тебя уважает. Не стоит недооценивать значение этого вечера.
По дороге назад в Вестчестер Танака решил навести справки о Макси Сигел. Она могла оказаться полезной для отдела текстильной промышленности корпорации. Макси показалась весьма способной и компетентной, умеющей себя подать женщиной. В ней было столько энергии, и он знал, насколько бывают полезны такие энергичные люди. А как потрясающе она выглядит!