- Где я? - спросил Освальд.
- Меня зовут Ингрид, вы у меня дома - ответила девушка.
Освальд попытался встать, но у него закружилась голова и он едва не упал. Ингрид подхватила его и положила на кровать.
- Вам нельзя пока вставать, вы ранены и потеряли много крови. Полежите, а я принесу поесть - сказала она.
Девушка вышла, а Освальд лёг и внимательно осмотрел комнату. Стены дома уже обветшали. Мебели в комнате почти не было. Только кровать, тумбочка и шкаф в дальнем углу. На тумбочке стояла масляная лампа и какой-то коробок с медикаментами. Потолок в комнате, хоть и состарился, но выглядел красиво. Балки были изготовлены ручной резьбой и украшены различными узорами. Вскоре Ингрид принесла еды. Освальд попробовал, но ему не очень понравилось.
- Что это? - спросил он.
- Манная каша... - сказала Ингрид - извините, но у нас больше ничего нет.
Освальд поел и Ингрид сказала:
- Надо перевязать рану, иначе будет заражение.
Девушка достала спирт и чистые бинты. Пока Освальд терпел боль, Ингрид разговаривала с ним:
- Как вас зовут? - спросила Ингрид у Освальда.
- Лестер - соврал он.
- Что с вами случилось? Вас ранили гоблины?
- Да, на меня напали гоблины.
- Не волнуйтесь, с вами будет всё хорошо. Мне уже приходилось ухаживать за ранеными. А откуда вы родом?
- Я из Миадора.
- Далеко же вас занесло... Опасно ходить в одиночку, особенно в наше время. Говорят, что скоро Дол-Ластеру придётся защищаться от демонов...
Девушка наложила повязку на рану Освальда и удалилась. Пару дней она выхаживала, ослабевшего воина и вскоре он смог встать на ноги. Неуверенно он вышел на улицу, но всё, что увидел это горы. Дом, в котором жила Ингрид одиноко стоял у подножия Мрачных Гор. К западу от её дома была деревенька. Дом был достаточно большой, но почти все комнаты долгое время пустовали. Недалеко от дома стоял красивый каменный колодец, за домом была железная беседка обвитая ветвями винограда. Ингрид жила в доме вдвоём с младшим братом. Ему было не больше тринадцати, но жизнь заставляла выполнять его тяжёлую мужскую работу. Освальд мало с ними говорил, возможно, боялся раскрыть своё лицо, а возможно, у него не было настроения. Он постоянно о чём-то думал. И вот на пятый день пребывания в доме Ингрид он, молча, сидел на крыльце, о чём-то задумавшись. Ингрид подошла и села рядом.
- Вам уже лучше? - спросила она.
- Да, спасибо - ответил Освальд.
Девушка увидела в глазах Освальда, какую-то своеобразную печаль и неопределённость. Она провела рукой по его шраму на лице. Освальд резко отвернулся.
- Этот шрам, его ведь оставили демоны? - промолвила Ингрид.
- Да - неохотно ответил Освальд.
- Ничего страшного. Они ранили и меня - Ингрид закатила длинную юбку, и Освальд увидел на её лодыжке уродливый шрам от когтей демона - Но эта рана ничто, по сравнению с той, которую демоны оставили на моём сердце. Они убили моего отца...
Освальд опустил глаза и произнёс:
- Кем был твой отец?
- Мой отец был изобретателем - немного успокоившись, сказала Ингрид - Он работал в Ниадоре, но город захватили демоны и заставили работать на них. Совсем недавно они убили моего отца. Мы с братом остались вдвоём. Мы еле сводим концы с концами...
На лице Освальда, появилось беспокойство, и будто ужас охватил его душу. Он встал с крыльца и побрёл прочь от дома.
- Лестер, куда вы? - прокричала Ингрид.
- Мне нужно уйти - твёрдо произнёс он в ответ.
Ингрид подбежала к нему и схватила за руку:
- Я понимаю, что демоны, возможно, разрушили и вашу жизнь, но мы должны держаться, должны быть сильными. Мы не должны терять надежду...
Однако Освальд отвернулся и побежал прочь, что было сил. Рана не дала ему бежать долго. Он будто убегал от самого себя. Освальд понял, кто был отцом Ингрид. В кромешной темноте, терпя боль, он брёл по редкому лесу. На его лице отпечатались чувства вины и неопределённая ярость. Он злился, бил кулаками по деревьям. Вскоре наступило утро. Освальд так и не спал прошлой ночью. В его душе перемешивались тысячи мыслей, и все они оставляли после себя ещё больше вопросов. Он думал и об Ингрид. Неужели судьба действительно наказала его? Неужели она специально бросила ему под нос, последствия его ужасных деяний и дала ощутить их на себе? Непонятные чувства разъедали сердце Освальда. Он в одиночестве шёл по полям восточного Ластрианда. Он не знал куда идти, не знал, что делать дальше. Чёрные тучи наплывали на небо, собирался дождь. У подножия Мрачных Гор, он решил найти укрытие. Поиски были недолгими, и вскоре Освальд нашёл небольшую пещеру. Он был голоден и устал. С собой у него не было ничего: ни кремней, чтобы развести огонь, ни оружия, чтобы отбиваться от диких зверей, ни даже тёплых вещей, которые помогли бы ему согреться. Начал моросить мелкий дождик. Капли звонко ударялись о скалы и разбивались, словно хрустальные шарики. И вот вдруг Освальд услышал громкий крик:
- Кто-нибудь помогите! Сюда!
Он вышел из пещеры и в небольшом ущелье увидел мужчину и женщину. Непонятно, что заставило тогда Освальда откликнуться на крик о помощи, но он побежал к ним.
- Что случилось? - подбежав, спросил Освальд.
- Моя жена, она рожает! - судорожно ответил мужчина.
У женщины действительно начались роды. Освальд с мужем взяли её под руки и занесли в пещеру. Женщина кричала от боли.
- Мы гуляли в горах, и тут она почувствовала боль! Что же нам делать? - вопил муж.
- Я никогда не принимал роды - произнёс Освальд.
- О, Маниэль! - вскричала женщина.
- Спокойно, есть поблизости какая-нибудь деревня? - спросил Освальд.
- Да, к западу отсюда находится наша родная деревня - ответил мужчина.
- Я отправлюсь туда и приведу помощь.
- Мы будем ждать - произнёс муж и взял жену за руку.
Под проливным дождём Освальд бросился бежать к деревне. Там он рассказал о случившемся.
- Я умею принимать роды - сказала одна женщина - отведи меня туда.
И Освальд показал дорогу. Наконец, ребёнок благополучно родился, и мать вынесла его из пещеры. Муж держал её под руку, и они поднесли ребёнка к Освальду.
- Возьмите его - сказала мать.
Освальд несмело взял ребёнка на руки и посмотрел на него. Ребёнок был здоровый, с редкими светлыми волосами на голове. Он будто радостно улыбнулся, увидев Освальда. И видимо в этот момент ледяное сердце Освальда растаяло. Его будто, что-то тронуло. Он держал в своих руках новую жизнь, чистую и светлую, словно горный ручей.
- Спасибо вам огромное - сказал отец - мы назовём его в вашу честь. Как вас зовут?
Но тут радость на лице Освальда угасла. Он передал ребёнка матери:
- Нет, не надо...
Освальд развернулся и быстро побрёл прочь.
- Постойте, куда же вы? - кричали ему.
Но он не останавливался и даже не обернулся. После этого дня, он долго бродил по лесам и полям в одиночестве, вдали от людских поселений. Освальд пытался разобраться в самом себе, но это было сложнее, чем предполагалось. Он очень долго скитался, не зная отдыха и, плохо питаясь. Ему нужен был ответ. Ответ на единственный вопрос - что делать дальше? В Освальде будто появился Свет, который боролся с Тьмой, окутавшей его сердце. Его ждала встреча, которая перевернула его мировоззрение. Освальд не знал, где и куда он идёт. На самом деле он забрёл в предместья Миадора. Ничего не подозревая, он шёл по узкой лесной тропинке, как вдруг увидел демона. Прихвостень Тьмы куда-то очень спешил. Освальд успел спрятаться за кустом и затаиться. Но тут вдруг демон остановился в десяти шагах от Освальда. Он понял, что демон почуял его и, взяв с земли подходящую дубину, выскочил на него. На тропинке он увидел того, кого не надеялся встретить. Предателя, который бросил его погибать в Мрачных горах.
- Кеутимос! - удивлённо произнёс Освальд.
Демон не проронил ни слова и достал клинок. Завязалась драка. Освальд уворачивался от ударов Кеутимоса. И тут человек выбил меч из рук демона. Кеутимос уже хотел бежать, но Освальд схватил меч с земли и поднёс к горлу демона.