- Я приношу вам свои извинения. Поймите правильно, сейчас в такое время мы не можем рисковать. Вот твой меч, Адриан, наверное, он очень дорог тебе, возвращаю обратно - сказал он.
- Да, спасибо - произнёс Адриан.
Наконец совет начался и король произнёс:
- Грядёт битва, которой мы так ждали. Мы или победим или умрём. Демоны сильны, но у нас тоже есть крепкая рука и светлый разум. Увы, помощи от Олог-нуи мы не дождёмся. Нам придётся действовать самим. Я посоветовался со своими командирами и решил создать оборону, которая сможет дать отпор. Осада, возможно, будет длиться несколько дней. Тэйрон, твои люди мне нужны в городе на случай, если демоны прорвутся за стены. Я надеюсь, что подкрепление из Фронервальда придёт вовремя, иначе мы можем рассчитывать только на помощь богов.
- Есть ещё кое-что... - произнёс Адриан.
- А, это наши пленники. И что же есть ещё? Что есть такое, до чего мы не додумались? - возмутился Асбранд.
- Когда мы путешествовали на западе ластрианда, кое-что видели.
- О чём ты? - шёпотом спросила Надин.
- Мы видели племя странных существ. Они живут вдали от цивилизации и у них есть мощнейшее оружие против демонов.
- Что за оружие? - удивился Асбранд.
- Оно выглядит как посох. Если свет, проходящий через него, попадёт на демона, он вмиг превратится в пепел - сказал Адриан.
- Вы видели это оружие?
- Да, мы видели - ответила Надин.
- Если мне удастся взять у этих существ этот посох, мы превратим демонов в пыль - сказал Адриан.
Королю эта история показалась неправдоподобной и он сказал:
- Если это правда, то мы будем благодарны тебе, если ты найдёшь этот посох, но я не могу дать тебе солдат. Они все нужны мне здесь.
Адриан решил в одиночку отправиться на самый запад ластрианда. Надин и Нели пытались отговорить его, но он был твёрд. В этот же день он собрался в путь. Тэйрон отдал ему и Надин остальные конфискованные вещи:
- Пусть тебе сопутствует удача - сказал он - мы будем молиться за тебя.
- Почему я не могу пойти с тобой? - обняв брата, сказала Надин.
- Ты нужна здесь - ответил Адриан - твоя миссия защищать город. И она не менее важна, чем моя. Только прошу, будь осторожна.
- И ты тоже.
- Удачи тебе, Адриан - сказала Нели - Мы будем молиться за тебя. И мы не дадим пасть Дол-Ластеру.
- Я уверен, ведь в городе лучший воин севера - улыбнувшись, сказал Адриан - я постараюсь вернуться как можно быстрее.
И вот Адриан сел на лошадь и помчался в путь. На город двигалась чёрная волна, которая была готова снести всё на своём пути. И только один человек в Дол-Ластере не знал о происходящем. Освальд просто сидел в углу тюремной камеры, измученный пытками, и о чём-то думал. Возможно, он смирился с наказанием, но в одну ночь у него появился новый шанс. Надин мучили сомнения по поводу Освальда. В тот момент она вспомнила слова огромного великана, которого встретили они с братом. В ночь перед великой битвой Надин появилась перед Освальдом. Он бросил на неё мимолётный взгляд. На ней был надет тёмный капюшон, за которым едва были видны черты лица. Было темно, и только луна пробивалась сквозь решётчатые окна.
- Это правда? Всё что о тебе говорят - тихо произнесла Надин - То, что ты убивал людей, издевался над пленными?
- Да, это правда... - произнёс Освальд.
Надин уже хотела развернуться и уйти, но Освальд встал и подошёл к решётке:
- Но я ненавижу себя за это и каждый миг раскаиваюсь. Я хотел бы вернуть время назад, но не могу...
- Почему я должна тебе верить? - произнесла Надин.
- А почему ты тогда пришла?
- Однажды, когда мы с братом были далеко на севере, мы встретили кое-кого. Он сказал, что однажды, на рассвете мы встретим человека с двойной душой...
- Значит это всё не просто так. Ты должна мне верить.
- Зачем ты обманывал?
- Я боялся. Боялся того, что не смогу рассказать то, о чём знаю только я, тёмный властелин и ещё один демон.
- О чём ты?
- О том, что миру может прийти конец. Тёмный Властелин ищет некий остров Дэву, который находится на самом западе. Там находится нечто, что может уничтожить весь мир. Я видел последствия своих деяний и поклялся, во что бы то ни стало найти его раньше и защитить от тёмного властелина. Прошу, помоги мне.
- Я тебе верю. Но вытащить тебя отсюда будет трудно. Завтра у стен города появится армия демонов. Все силы будут брошены на отражение атаки. Охраны будет мало, и я постараюсь тебя вытащить.
- Обещаю, я не обману тебя.
Надин как можно быстрее удалилась. Вскоре наступило роковое утро. В предместьях Дол-Ластера была тишина. Рассвет казался особенно красивым. Но ближе ко второй половине дня за горизонтом послышался громкий шум, похожий на бой барабанов. К воротам Дол-Ластера прибыло четыре всадника. Они прискакали к воротам дворца и встретили короля.
- Они идут! Тьма надвигается! - прокричал один из них.
Асбранд окинул взглядом своих полководцев и произнёс:
- Вот оно... Начало великой битвы. Всем подготовится к осаде!
Началась подготовка к битве. Все отправились на свои позиции. Воинов было недостаточно, но в бой шли даже обычные крестьяне, женщины и старики. Все кто мог сражаться взяли оружие и выступили против сил Тьмы. Волшебники расположились на стенах. У главных ворот собрались воины Тэйрона. Король расположился в одной из сторожевых башен. Также на стенах города были установлены требушеты. Нели и Надин расположились на северной стене.
- Надо же, на город идёт целая армия демонов. Тебе не страшно? - сказала Надин
- Нет. Я уже видела армии демонов. Мы сможем их одолеть - ответила Нели.
- Я надеюсь, что Адриан успеет...
- Конечно, он справится.
Вскоре на горизонте появилась огромная чёрная туча. Это была армия демонов. Их было настолько много, что трудно было разглядеть, где заканчивается их колонна. Тысячи вооружённых до зубов воинов. Земля дрожала под их тяжестью, когда они ступали по ней.
- О боги, сколько же их? - не отрывая взгляд, произнесла Надин.
- Нет уж, такую армию я не видела никогда. Демонов, которые нападали на Туи-Ла, было в десятки раз меньше - произнесла Нели.
Король Асбранд наблюдал за тем, как чёрная волна расползалась по равнине и двигалась к стенам крепости. Вскоре войска демонов подошли почти к самому городу. Чего только не было у них и катапульты и осадные башни и тараны. Король приказал требушетам стрелять. И вот огромные камни полетели в ряды демонов, уничтожая их воинов. Вот и началась битва. Битва, которая решит судьбу Мортенвальда. Демоны озлобленно побежали к стенам города, окружая его со всех сторон.
- Лучники, приготовьтесь к стрельбе! - приказала Нели.
- Как ты думаешь, Нели. Хватит нам стрел? - сказала Надин, целясь в демонов.
- Хватит - улыбнулась Нели - Целься в глаз или шею. Это самые уязвимые места демонов. Так ты убьёшь их с одного выстрела.
И вот демоны подошли почти вплотную.
- Огонь! - скомандовала Нели, и целый град стрел обрушился на войска демонов. Однако они и не думали отступать. От стрел они прятались за тяжёлыми щитами. В ход пошли катапульты и бомбомётные машины - самое грозное оружие демонов. По всему городу начали взрываться бомбы. Оборона людей пошатнулась.
- Выведете из строя эти машины! - приказал Асбранд, и требушеты начали стрельбу по ним.
Демоны начали штурмовать стены с помощью осадных лестниц, но их опрокидывали, демонов убивали стрелами и ни один из них не мог залезть на стену. Но тут вдруг в воздух взмыли эмпирийцы и начали скидывать со стен воинов. Они ломали требушеты. Это позволило демонам взобраться по осадным лестницам.
- Обнажить мечи! - скомандовала Нели.
На стенах начались ожесточённые бои. Эльфы и люди сдерживали войска демонов, не давая им прорваться за стену. Но тут подошли к стенам и массивные осадные башни. Одну такую башню толкали четыре антеока. Лучники стреляли в них горящими стрелами, поджигая их, а требушеты рушили их деревянные конструкции. Шла ожесточённая битва и к вечеру осады погибло много воинов. Город был полностью окружён, но ещё держался. К ночи демоны прорвались в город. Тэйрон собрал своих воинов у ворот. Последние подпорки трещали под натиском мощных таранов.