Освальд промолчал и удалился. Адриан подсел к Надин, и шёпотом произнёс:
- Однажды Освальд нас обманул...
- Что? Ты думаешь, что он вновь ведёт скрытую игру? - вспылила Надин.
- Тише, тише. Я так не думаю.
- Тогда почему так говоришь? Если бы он хотел нас предать, он бы уже сделал это в Дол-Ластере.
- Просто ты не знаешь, насколько коварны бывают люди. Я беспокоюсь за тебя...
Прошло ещё несколько дней. И вот в один из таких обычных дней Хо что-то увидел и закричал:
- Эй! Там кто-то есть на горизонте!
Освальд взял подзорную трубу у Хо и всмотрелся:
- Это королевские войска! - воскликнул он - Они пришли!
Адриан посмотрел и сказал:
- Но почему их так мало...
Их действительно было не много. Герои разожгли сигнальный огонь и встретили воинов.
- Приветствую вас мои друзья - произнёс Тэйрон, подойдя к башне.
- Мы пришли, чтобы помочь вам и освободить наши земли от гнёта Тьмы - сказал Берендель.
- Мы безмерно рады, что вы пришли - сказал Освальд - но почему вас так мало?
- Многое произошло за последнее время - рассказал Тэйрон - Мы день за днём готовились к обороне Дол-Ластера, но когда получили весть от вас, то решили оставить город. Это было трудное решение. Мирных жителей мы укрыли в старых лагерях в Мрачных Горах. А все оставшиеся воины отправились с нами. Путь был не лёгкий. Мы многих потеряли. Ещё несколько воинов остались ждать нас у границы болот. Они придут сюда завтра.
- В таком случае мы начнём готовиться к последней битве - произнёс Адриан.
- У вас есть план? - спросил Тэйрон.
- Да у нас есть план... - произнёс Освальд.
Среди воинов герои встретили и Нели. Адриан и все остальные были рады видеть её. Воины разбили лагерь на болотах, и Освальд собрал всех, чтобы обговорить план.
- Вот, что у нас есть - сказал он - Как вы уже все знаете, нам удалось найти таинственный остров Дэву. Там мы встретили мудрого морского змея, который рассказал нам, как можно победить Тёмного Властелина. Оказывается, что в Драконовых Горах находится вход в его тёмное царство, но он очень хорошо охраняется. Там в предгорьях демоны разбили свой лагерь. Мы нападём на этот лагерь и...
- Постой - перебил Тэйрон - Мы нападём на главный лагерь Демонов? Да там тысячи отборных воинов, а нас всего лишь несколько сотен! Это безумие.
- Это было бы безумием, если бы у нас не было козыря. Но у нас он есть. Кеутимос, мой старый знакомый разузнает всё о лагере, и мы сможем совершить неожиданную атаку.
- Как он разузнает, он что, как призрак может проникать во вражеские лагеря с тысячным войском? - спросил Берендель.
- Он демон... - пояснил Адриан.
- Что? Вы посвятили в свои планы демонов? Теперь нам точно конец! - произнёс Тэйрон.
- Нет. Этот демон не выдаст нас, я уверяю - произнёс Освальд - Как только он вернётся с вестями, мы обсудим план наступления.
И вот воины начали расходиться. Тэйрон подошёл к Адриану и сказал:
- Адриан, этот план безумен. Неужели ты веришь в наш успех?
- Это действительно странно. Но за последнее время я видел столько странного, что вполне могу поверить в этот план - ответил Адриан.
- Что же, тебе виднее. Мы оставили Дол-Ластер, и весь народ теперь надеется только на нас. Эти воины видели, как ты спас Дол-Ластер, и они надеются на тебя и твоих друзей.
- Послушай, Тэйрон. Мы не подведём наших воинов. Мы освободим Мортенвальд, и демоны не смогут нам помешать.
- Это то, что я хотел услышать. Мои люди сделают всё, и я сделаю всё, что от меня зависит.
Наступала ночь. Сверчки и лягушки развевали болотную тишину. Освальд готовился к своему последнему подвигу. В его душу закрались сомнения, но он прогонял их, медленно потягивая вино. Он ощущал непонятную тревогу и чувствовал в себе неопределённость. Сзади подошла Надин и он даже немного испугался.
- Чем занимаешься? - спросила она.
- Думаю... - ответил Освальд.
- О чём?
- О предстоящей битве. Я ещё не знаю, с чем мне придётся столкнуться, но внутри уже засел страх.
- Я бы тоже боялась встретиться лицом к лицу с Тёмным Властелином, но это твой долг. Йоровин сказал, что только ты сможешь справиться с этим.
- Я не боюсь Тёмного Властелина, я боюсь, что случиться, если я не справлюсь.
- Ты справишься... Мы верим в тебя Освальд.
- Спасибо Надин. Пока ваша поддержка это всё, что у меня есть.
Они улыбнулись друг другу и наблюдали за луной, медленно скользящей по тёмному небосводу. В эту ночь на болоте стояла тишина. Сверчков было почти не слышно, лягушки будто ушли с того места, где воины разбили лагерь. Заросли камыша и осоки тихо шелестели на ветру, солдаты разжигали костры и пили эль.
- Можно тебя кое о чём спросить, Освальд? - сказала Надин.
- Конечно, спрашивай - ответил Освальд.
- Ты ведь воспитывался в храме. Скажи, каково это не знать, кем были твои родители?
- Знаешь, когда я рос в храме меня это не особо и волновало. Мне говорили, что мои родители умерли. Я спрашивал - кем они были, но они отвечали, что это не важно, и что их всё равно не вернуть. Я не виню свою мать за то, что как оказалось, она отказалась от меня. Полудемон. Не каждая мать решиться воспитывать ребёнка, зачатого Тьмой. Если бы она даже была жива, я бы не стал её искать. Она сделала свой выбор, и он мне ясен.
- Твоя мать гордилась бы тобой, Освальд...
- Так или иначе, прошлого уже не изменить.
- Почему же мои родители бросили меня?
- Адриан мне рассказывал эту историю. Я не думаю, что они не любили тебя. Скорее они очень любили тебя, поэтому и отдали.
- Почему ты так думаешь?
- Расти в Мортенвальде было сложно, особенно маленьким эльфам. Посмотри, что война сделала с твайтлами. Они разбежались по всему Мортенвальду. Лишились своего крова над головой, своей родины и стали бродягами. А если бы Олог-нуи не остановили преследования, в Мортенвальде не осталось бы ни одного эльфа.
- Возможно, ты и прав...
И тут воины запели песни, и они разорвали ночную тишину. Мотивы были и грустными и весёлыми. Хо танцевал под них словно заведённый. Своими танцами он веселил народ. Адриан смотрел на эти танцы и, молча, улыбался. К нему подошла одна из эльфиек-воительниц:
- Привет, меня зовут Торис.
- Адриан. Чем могу помочь? Ты из отряда Нели?
- Да, госпожа Этнелия попросила меня найти вас.
- Хорошо, скажи, что я скоро подойду.
- Я передам - ответила молодая воительница и ушла.
Адриан ещё немного полюбовался танцами Хо и отправился к лагерю воинов Нели. Он зашёл в её палатку и произнёс:
- Извини, что не успел зайти к тебе. Как твои дела?
- Вполне нормально. Лучше расскажи как ваши успехи? Как вы нашли остров Дэву? Расскажи мне обо всём! - нетерпеливо проговорила Нели.
Адриан присел рядом с Нели и начал рассказ:
- Это самое удивительное путешествие, в котором мне приходилось бывать. Сначала всё было очень обычно. Море, море, море и ничего кроме моря. Но через много дней мы увидели огромных рыб. Они были размером с корабль. Эти рыбы плавали вокруг судна и выпускали водяные фонтаны. Они не тронули нас. А ещё через некоторое время мы попали в ужасный шторм. Корабль держался до последнего, но потерпел крушение. После шторма мы очутились на живописном острове, в центре которого высилась огромная гора. На острове обитали сотни драконов. Они отнесли нас на самую вершину, где мы встретили Великого Морского Змея. Он рассказал нам о Тёмном Властелине и о власти демонов и о входе в подземный мир, который находится в Драконовых Горах...
- Постой! Морской Змей говорил с вами? - удивилась Нели.
- Да! Я и сам удивился. Он, оказывается, много знает и о нас и о судьбах Мортенвальда. Его звали Йоровин. Он сказал, что только Освальд может проникнуть в Капалу и сразить Тёмного Властелина. Йоровин передал ему сферу Созидания. С её помощью можно забрать силу Тёмного Властелина. Ну а дальше ты сама всё знаешь...
- Как интересно! Жаль, меня не было с вами.
- А ты разве не нашла приключения?
- После твоего подвига демоны боялись соваться в Дол-Ластер. Это было необычно. Тогда ты спас не только город, но и весь Мортенвальд... Мне кажется, они долго вспоминали тот жезл, и не знали, что делать дальше. Они были сбиты с толку.