- Но и без храброй эльфийки город бы не простоял, до моего возвращения.
Адриан и Нели вдруг замолчали и посмотрели друг на друга.
- Знаешь Адриан... Я хотела сказать... - несмело промолвила Нели
- Я слушаю тебя.
- Когда ты уплывал... Этот поцелуй... Извини, может не стоило. В общем, у тебя своя жизнь у меня своя. Мы живём на разных концах мира. И мы, возможно, никогда больше не встретимся после войны. Тогда я... Не знаю... Меня просто захватили эмоции... И я...
- Нели...
- Адриан...
- Хватит болтать... - сказал Адриан и поцеловал Нели. Она с улыбкой посмотрела на Адриана и тихо произнесла:
- Означает ли это, что я тебе нравлюсь?
Адриан одобрительно кивнул головой и их губы нежно прикоснулись друг к другу. Вскоре погасли огни костров. Песни воинов затихли. Луна уже завершала свой поход по ночному небу, и вскоре наступило утро. Освальд проснулся, как всегда - раньше всех. Вскоре и остальные проснулись. Адриан и Надин готовили рыбный суп-пюре с картофелем по редвудским традициям. В воздухе стоял вкусный запах, и он притягивал к себе голодных воинов. Тэйрон подошёл к ним и спросил:
- Что за вкуснятину готовите?
- Это рыбный суп с картофелем и овощами, которые вы принесли - ответила Надин.
- А вы не видели Хо? Сегодня к нам должны присоединиться остальные воины, а он пропал вместе с подзорной трубой.
- Попробую поискать его - сказал Адриан и оставил Надин и приготовление рыбного супа.
Он по всему лагерю искал старика, но никак не мог найти его.
- Эй! Освальд! - обратился Адриан - ты не видел Хо?
- Нет. Я проснулся первым, но его я не видел. Может, пошёл охотиться на лягушек. Он постоянно жалуется, что их кваканье навлечёт на нас беду - ответил Освальд.
- Ладно, поищу подальше от лагеря - сказал Адриан.
На всякий случай он повесил на пояс меч и отправился на поиски. Долго искать не пришлось. Хо сидел неподалёку от лагеря и занимался чем-то странным.
- Эй, Хо! Вот ты где, я тебя обыскался - произнёс Адриан.
Но Хо даже не отозвался и не встал с колен. Адриан подошёл поближе:
- Хо? В чём дело? Что-то случилось?
-Да уж... Десять лет... А всё равно, как вчера... - тихо промолвил Хо.
Адриан увидел перед Хо маленькую бутылочку самогона, пару картофелин и хлеб, намазанный маслом. Эльф молчал. Старик же зажёг свечу и сказал:
- Десять лет назад его не стало. Мой сын, он ушёл. Я отговаривал его идти в этот день со мной в море, но он не послушал. Во время шторма он упал за борт и... И его не стало...
По щеке Хо скатилась слеза и он опустил голову. Адриан присел рядом и сказал:
- Ты никогда не говорил, что у тебя был сын...
- Был... - промолвил старик, едва сдерживая слёзы - Как ты думаешь, ему хорошо там, где он сейчас?
- Конечно. Ему хорошо.
- Я всё ещё надеюсь увидеть его...
- Увидишь, Хо. Там, среди звёзд, время течёт иначе - произнёс Адриан и о чём-то задумался - Поэтому обязательно увидишь...
Адриан и Хо ещё немного времени провели у сгорающей свечи, а потом эльф сказал:
- Пойдём Хо, нам пора возвращаться в лагерь.
Адриан помог ему подняться, и они направились в лагерь. Вскоре они были там. Рыбный суп, наконец, был готов. Надин заметила, что настроение у брата упало.
- В чём дело, Адриан, почему ты такой грустный? - спросила она.
- Надо же, оказывается у Хо был сын, а мы даже не знали об этом - сказал Адриан.
- Неужели, а где же он сейчас?
- Он умер. Утонул в море десять лет назад.
- Как печально... Нужно поддержать его и поговорить.
- Я думаю, не стоит. Ему и так трудно вспоминать об этом...
И вдруг трапезу прервал Тэйрон. Он подбежал к остальным и вскрикнул:
- Разожгите сигнальный огонь! Наши воины на горизонте!
- Наконец-то они нашли нас - сказал Освальд.
- Они не одни... - произнёс Тэйрон.
Они действительно были не одни. С ними шёл гордый народ нолвенов. Во главе их был храбрый вождь Кайрен. Они прошли долгий путь с севера, чтобы помочь людям в последней битве.
- Приветствуем вас наши южные братья. Мы узнали, что вам нужна помощь, и мы готовы помочь вам - сказал Кайрен.
- Кайрен, как мы рады вас видеть - сказал Адриан и пожал ему руку.
Из толпы выбежала Нели.
- Дядя! - вскрикнула она и бросилась ему в объятья.
- Моя девочка. Ты здесь и ты жива. Слава Энуилу... - произнёс Кайрен.
- Дядя? - с недоумением произнесла Надин и посмотрела на Адриана. Он также был удивлён. Среди воинов и Освальд встретил знакомое лицо. К нему подошёл старый воин в кольчуге и доспехах.
- Бранд? Это ты? - произнёс Освальд.
- Мой дорогой друг, как я рад тебя видеть на этой стороне - сказал Бранд.
- Я тоже рад тебя видеть. Но ведь ты был в лагере. Как тебе удалось освободиться?
- Я же говорил - это всё часть нашего пути. Пришло время, и я удрал из лагеря. Это долгая история. Я тебе как-нибудь потом расскажу. А ты? Я смотрю, что ты тоже нашёл свой путь.
- Да я нашёл его. И рад, что выбрал именно его...
Старым друзьям нужно было о многом поговорить и рассказать друг другу. Новые воины также расположились вокруг разрушенной башни. Теперь с воинами нолвенов шансы союзников возросли, и теперь лишь осталось ждать таинственного гостя - демона Кеутимоса. Освальд продолжал составлять план нападения и изредка смотрел на запад в надежде увидеть Кеутимоса. Тэйрон воодушевлял воинов, рассказывая им про подвиги настоящих героев. И не редко в своих рассказах он вспоминал об Адриане, о Надин и об Освальде. Адриан и Нели стали ближе друг к другу и почти всё время проводили вместе.
- Так значит, вождь твой дядя? - спрашивал Адриан.
- Да - робко отвечала Нели.
- Почему ты раньше никогда не рассказывала?
- Не хотела, чтобы ко мне относились как-то по-особенному...
Прошло ещё два дня. К союзникам присоединились Олог-нуи во главе с Гловином и теперь все ждали Кеутимоса. Он появился в лагере через три дня после прихода Олог-нуи. Все смотрели на него с подозрением, и никто не доверял демону кроме Освальда. Такое впечатление, что только его присутствие не давало воинам набросится на него и разорвать в клочья. Тем не менее, многие собрались, чтобы послушать, что он скажет.
- Я вижу, вы собрали много воинов, но этого не хватит, чтобы пробиться в самое сердце лагеря - произнёс Кеутимос.
- Ты недооцениваешь этих воинов, Кеутимос. Их рука не дрогнет перед войсками Тьмы, сколько бы их не было. Их храбрости позавидует любой - возразил Освальд.
- Возможно и так, но их слишком мало... Лагерь демонов находится в двух днях пути отсюда у подножия Драконовых гор. Это лабиринт из острых как бритва камней, заселённый тысячами демонов. Самое слабое место это юго-западный проход, он почти не охраняется. Но нужно быть осторожным, как только демоны заметят вас, они бросят все силы к юго-западному проходу. Поэтому лучше напасть незаметно. Многие из людей не знают, что есть время, когда демоны меньше всего эффективны в бою, они бывают почти дезориентированы. Во время рассвета или заката. Именно тогда следует напасть на их лагерь. Так атака будет неожиданной. Перемещаться по лагерю нужно осторожно. В нём много ловушек и тупиков. Если взять севернее вы попадёте на обширное плато. Там находится лагерь кересов. Проходы по плато сделаны из осадных башен и прикреплённых к ним верёвочных мостов. Один проход ведёт к сердцу лагеря кересов. Если уничтожить нужный мост, то демоны не смогут вас атаковать. Остальные два прохода лежат в лагерь лимосов и лагерь антеоков. В лагере антеоков держат рабов. Если удастся освободить их, то наверняка они присоединятся к вам. Но нельзя терять время. Вход в подземный мир находится за лагерем лимосов. Пройти через него поможет только ваша сила и ловкость. Главное не заблудиться. Есть ещё кое-какая информация, которая сможет помочь вам. Южнее будет находиться лагерь эмпирийцев и их владыка будет там. Если создать ложную атаку на них, то Освальд сможет проникнуть к тоннелю, который приведёт его в Капалу. Да и ещё кое-что. Если в лагере будут находиться бомбомётные машины, то лучше сразу захватить их, иначе вам несдобровать. Они будут стрелять и им будет наплевать попадут ли они по своим. Когда ты, Освальд, проникнешь в тоннель и пройдёшь по зигзагообразной лестнице и через барьер, будь осторожен. Там демонов не меньше чем в лагере. Одному тебе не справиться. Тебя там найдёт лимос по имени Гердокс. Он проведёт тебя через тёмное царство к дворцу Тёмного Властелина. Там тебе предстоит сразиться с ним один на один. Также во дворце и находятся те четыре кристалла, о которых ты говорил. Их нужно уничтожить. Иначе, если Тёмный Властелин будет повержен, у владык демонов всё равно хватит сил и власти, чтобы продолжить дело хозяина.