- Значит, теперь у меня есть план - сказал Освальд.
Все стали внимательно слушать.
- Мы вступим в битву на рассвете - начал Освальд - Затем пробьёмся к лагерю кересов. Дальше твои воины, Гловин, должны будут освободить пленников и прикрывать наши тылы. Чтобы пробиться к тоннелю мне нужно несколько воинов...
- Я пойду с тобой - сказал Адриан.
- Мы с Адрианом пойдём с тобой до самого конца - сказала Надин.
- Мой отряд поддержит вас с тыла - сказала Нели.
- Я тоже пойду с тобой, мой друг - произнёс Бранд.
- Я тоже не собираюсь пропускать всё самое интересное! - прокричал Хо.
- Отлично, значит мы все пробьёмся к тоннелю, а Тэйрон и Кайрен вместе с войсками создадут ложную атаку на лагерь кересов. Только я один могу войти в Капалу и с помощью сферы Созидания забрать у Тёмного Властелина его силу и власть... - сказал Освальд.
- Я тоже могу помочь вам - произнёс Кеутимос - Южнее главного находится ещё один лагерь - лагерь рабов. Я смогу устроить там бунт. Из главного лагеря пошлют воинов, чтобы разобраться с восстанием. Это поможет вам.
- Отлично. Силы Тьмы будут повержены раз и навсегда! - произнёс Освальд, и воины воспели гимн победы.
Последняя ночь осталась воинам. Приближалось время последней битвы. Битвы, которая должна была решить всё. У всех нервы были на пределе и все готовились, как к последнему своему дню. Кеутимос наблюдал за тем, как редкая цапля пролетала над болотом. К нему подошёл Тэйрон.
- Ты что-то хотел? - промолвил демон.
- Почему ты на нашей стороне? Почему ты ослушался Тёмного Властелина и своих владык? - сказал Тэйрон.
- Это неважно. Тебе не понять...
- Не понять? Я помню, как зло опустилось на нашу деревню. День чёрного солнца, и беды которые начались после этого дня. Все болели, умирали, а я ничем не мог помочь им. Десятки людей умерли у меня на руках. Я видел как демоны не щадили ни детей, ни стариков. В вас нет ничего светлого. В вас нет ни сострадания, ни боли, ни жалости. Зачем тебе помогать нам? Чтобы властвовать вместо Тёмного Властелина в Мортенвальде?
- Ты думаешь, что у нас, у демонов, нет души? А как же мы тогда существуем?
- После всего того, что вы сделали, ты хочешь убедить меня в том, что у вас есть душа?
- Глупое убеждение, что у созданий Тьмы нет души. Как же мы тогда появились? Как мы способны мыслить, как каждый из вас? До того, как мы стали демонами, мы были ужасными людьми: преступниками, убийцами, ворами и предателями. Столетняя война, которую устроили короли людей и предводители олог-нуи, породили много чёрных душ и втайне они все попали к Тёмному властелину. На протяжении века, пока вы вели бессмысленные кровопролитные войны, он готовился. Тёмный Властелин дал нам новый облик и новую жизнь. Он сотворил из нас демонов, подчинявшихся только его воле. Поработил наши души и направил против мира, заставляя служить ему. Многие и не противились, но многие служили только под страхом и ужасом перед властелином. Оставалось только одно. Властелин знал, что только одно существо способно сорвать его планы... Алавин - дитя света. Демоны-лазутчики проникли в ваш мир, обманули людей и олог-нуи. И обманутые они сотворили ужасное зло. Уничтожили последнюю надежду Мортенвальда. Наконец всё было готово, и мы ворвались в мир, уничтожая тех, кем мы были раньше - людей, эльфов, олог-нуи и даже гоблинов. Однако кое-что не предусмотрел Великий Тёмный. В Капале он видит каждого демона насквозь и кара тому, кто не согласиться подчиниться ему. Но на поверхности мы подвластны только самим себе. Поэтому Тёмный Властелин выбрал четырёх владык из самых верных слуг, которые сеяли ужас в Мортенвальде и подчиняли себе всё живое. Здесь, спустя некоторое время, многие из демонов втайне стали на другую сторону, и я один из них.
- Значит, в прошлой жизни ты был человеком?
- Да, я совершил много глупостей, когда был человеком. Моя жена. Я узнал, что она изменяла мне с моим другом. Я убил его, потом я убил и жену, а потом и детей... Если бы я мог встретить того глупца, который совершил эти ужасные поступки и отговорить его, то я бы мог всё исправить... Я не оправдываюсь. Ты заслужено смотришь на меня как на убийцу, как на последнюю тварь, чудовище. Да, такой я и есть, но у нас есть кое-что общее.
- Что же? - произнёс Тэйрон.
Я не хочу, чтобы мир погибал Тэйрон...
Вскоре прошла последняя ночь пребывания на болотах, и союзники отправились в путь. На выходе с болот им встретились неожиданные гости. Это были гоблины. Воины окружили их и приготовились уничтожить. Но тут из их рядов вышел вождь.
- Стойте! - сказал он - мы не причиним вам вреда. Я вождь Траг, а это моё племя. Мы знаем, что были врагами много сотен лет, но сейчас моё племя пришло, чтобы помочь.
- Гоблины собираются нам помочь? - удивился Берендель.
- Что же решение за тобой Освальд - промолвил Тэйрон.
- Вместе с нашими воинами у вас будет больше шансов - сказал Траг.
- Пусть идут с нами - произнёс Освальд.
Все были удивлены этим решением, но никто не стал возражать. Это был исторический поход, когда все народы сплотились вместе. Впервые гоблины вступили в союз с людьми. Как и говорил Кеутимос, через два дня войска подошли к нагорьям. С высокого холма было видно весь вражеский лагерь. Он был воистину огромен.
- Вот мы и пришли - произнёс Тэйрон.
- Настал день, которого мы так ждали - сказал Берендель.
Войска построились, и Освальд повернулся к ним, чтобы сказать последние слова перед боем:
- Я знаю, что в вашем сердце осталась боль, я знаю, что возможно многие из вас потеряли близких на этой войне. И это наш долг - сделать их смерти не напрасными. Впереди у нас ничего другого нет. Это будет или великая победа или последнее поражение. Пусть каждый из вас поднимет свой меч во имя Света и вознесёт хвалу богам. Я сделаю всё, что от меня зависит. И если нам будет суждено умереть, я умру вместе с вами...
Вперёд вышел Адриан и произнёс:
- Смерти не овладеть нашими душами! Мы все знаем, что это будет великая победа! И в этот час каждый из нас - герой! Люди Мортенвальда и Фронервальда! Эльфы севера! Великаны Олог-нуи! Гоблины Мрачных Гор! Сегодня мы все как один встанем друг за друга и сокрушим Тьму!
- Да! Пришло наше время! - воскликнул Тэйрон.
- Солнце встаёт... - произнёс Гловин.
- Вперёд! За Мортенвальд! - произнёс Освальд.
И войска сдвинулись с места. Это было начало последней битвы, которая должна была решить судьбу мира и народов Мортенвальда.
Глава XIX - Святая ночь
Солнце показалось из-за высоких гор на востоке. Раздался рок, предвещающий начало великой битвы. Демоны услышали его, но не поняли, откуда он доносился. Стражник на башне попытался всмотреться вдаль, но солнце так ослепило его, что демон не мог разглядеть ничего, кроме тёмной волны, подступающей к лагерю. Несколько лимосов подошли к юго-западному проходу. Рок становился всё громче и громче и вскоре, ослеплённые утренним солнцем, демоны разглядели войска союзников. Они тут же всполошились и подняли тревогу. Скоро волна беспокойства прокатилась по всему лагерю, и демоны были во всеоружии. С кличем победы войска союзников ворвались в лагерь. Воины Дол-Ластера крушили демонов, пробиваясь вперёд, вглубь лагеря, меткие стрелы эльфов поражали врагов, Олог-нуи крушили сторожевые башни и укрепления демонов. Воины Тьмы были не готовы к отражению атаки. Союзники яростно прорывались всё дальше, круша врагов на своём пути. Но вдруг на их пути появились осадные треноги.