- А документы у тебя есть?
- Конечно есть, ака-джан! - Айше достала справку, которую год назад, работая в конторе, написала сама себе. Справка заменяла колхозникам паспорта, и, рассмотрев ее, начальник нисколько не засомневался в том, что девушка приехала из колхоза проведать своего жениха. Через год работы такое свидание было разрешено, но дело было в том, чтобы выманить у девушки какую-нибудь мзду.
- А как ты докажешь, что Адилов Адилджан твой жених?
- Вой! А зачем бы я ехала бы в такую даль к чужому человеку?
- Да, зачем бы... - начальничек почесал затылок. - А может быть ты попросишь для твоего Адилджана и отпуск на несколько дней?
- А можно, ака-джан? - встрепенулась Айше.
- Вот этого нельзя! - обрадовался начальничек. - Руководство стройки строго запретило!
- Ну, хоть тут повидаться, - печально ответила Айше, но девушка поняла, что начальничек очень хочет, чтобы она понастойчивей просила отпуск для своего жениха. Но и начальничек не огорчился смирением молодой невесты. Он знал, что после свидания обязательно последует и другая просьба.
- Хоп! Эй, Эргаш, - позвал начальничек через окно охранника, - В обеденный перерыв пойдешь во второй отряд, приведешь сюда учетчика Адилова! А ты подожди на улице, когда придет твой жених, я тебя позову.
Айше присоединилась к подругам, присевшим на земляном пороге. Время тянулось медленно, было жарко и очень хотелось пить. Через полчаса вышел давешний начальничек и подозрительно уставился на двух других девушек.
- А эти кто такие?
- Они со мной, у нас в колхозе работают, на ферме, - торопливо стала объяснять Айше.
- На ферме? - оглядывая не по-здешнему одетых девушек, начальник недовольно прищурился. - В колхозе, говоришь? А по нашему они знают?
- Нет, откуда им знать! Их после учебы к нам на практику направили, на лето, - нашлась что сказать Айше.
- А, на практику... - это казалось правдоподобным, и подозрения начальничка стали развеваться. - Чего это они в нелегкий путь с тобой отправились?
- На великую стройку хотят посмотреть! - вдруг ставшим звонким голосом ответила Айше.
- Да, понятно, на великую стройку, - начальничек успокоился. - Ну, заходи, сейчас приведут твоего Адилова.
Айше поспешила за ним, дав знак девушкам, чтобы оставались на месте и не привлекали к себе излишнего внимания.
Айше вошла в комнату для свиданий, повторяя про себя «Адилджан, Адилджан…». В комнате кроме стола в окружении четырех табуреток и деревянной полки с фарфоровым чайником с двумя пиалами по соседству больше ничего не было. У окна стоял, отвернувшись, загорелый до черноты мужчина в серого цвета панталонах чуть ниже колен, в такого же цвета узбекского покроя рубахе. Мужчина обернулся, и Айше увидела изможденное лицо человека, которого можно было принять за старшего брата Исмата. Глаза Исмата смотрели на девушку растерянно и тревожно. Он молчал.
- Ис… Адил-ака, салам алейкум! Как поживаете, Адилджан-ака? - Айше подошла поближе. Исмат все также тревожно глядел на девушку, стараясь уловить ее реакцию на его изменившуюся внешность, на его измученный вид. Пораженный сообщением Исмаила, что к нему приехала его невеста, он сперва даже не хотел идти на свидание - какой мужчина захочет увидеть жалость к себе в глазах женщины? Но потом осознал, что отказаться от встречи с девушкой, прибывшей к нему издалека, есть худший вид трусости. Что же, нет его вины в том, что трудармейская жизнь превратила здорового молодого мужчину в изможденного раба.
- Здравствуй, Айше... Очень рад тебя видеть… Но зачем ты проделала такой большой путь ради этой встречи? Из таких далеких мест приехала...
Когда Исмат произнес слова о далеких местах, девушка, сдвинув брови, подала ему знак. Исмат слабо улыбнулся, он знал уже, что она здесь назвалась узбечкой из колхоза.
Охранник, приведший Исмата, направился к двери.
- Ну, поговорите. У вас в распоряжении десять минут, - и вышел.
Оставшись наедине, Айше и Исмат молча глядели друг другу в глаза. Исмат истолковал растерянность и молчание девушки однозначно. Айше же в это время быстро обдумывала дальнейшие свои действия.
- Подожди, Исмат! - девушка произнесла это по-русски. Она легко коснулась руки мужчины и быстро вышла из комнаты. От ее прикосновения Исмата как будто встряхнуло, он ослабел и присел на одну из табуреток. Но вместе с тем этим прикосновением в него проникла какая-то внешняя сила, в одно мгновение как бы пробудившая его от тяжелого безнадежного сна. Он другим взглядом видел теперь эту убогую комнату, как-то уже по-другому виделся ему котлован за окном, у него появилось ощущение, что он туда больше не вернется. И он с ожиданием чего-то волшебного глядел на дверь, за которую вышла Айше.