- Вопросов нет, - ответил за всех пожилой геофизик Иван Павлович. Он и Володя сняли с больших ящиков с запирающимися тяжелыми крышками завалившие их тюки с палатками и другую поклажу, подготовили их для того, чтобы в них можно было довольно удобно лежать. К тому времени Исмат и девушки, чуть отойдя в тень машины, быстро переодевались. Исмат подошел к ящику, в котором должен был спрятаться, и заглянул в него.
- Не беспокойся, - улыбнулся ему Иван Павлович, - не задохнетесь. Вот, видишь, по бокам косые вырезы. Я иногда в таком сундуке часами сплю. Правда, ноги до конца не вытянешь, но ничего, потерпеть можно.
Когда Айше и Исмат залезали в свои сундуки и над ними захлопнулись тяжелые крышки, Ифет охнула. Все несколько нервно засмеялись. Ифет потянулась к сундуку и тревожно спросила:
- Айше, как ты там?
- Ой, как удобно! Я, пожалуй, здесь посплю.
Напряжение у окружающих спало, и раздался общий негромкий смех.
- Только не храпи, - шутливо предостерег ее шофер, и все опять засмеялись. - А ты как устроился, парень?
- Я тоже немного посплю, - раздался из сундука голос Исмата. Очередной всплеск веселья прервала начальница.
- По машинам! Всем сохранять спокойствие и хладнокровие!
Студебеккер взревел и тронулся в путь.
Минут через двадцать машина остановилась, и запертые в ящиках беглецы напряженно вслушивались в происходящий разговор.
- Какой еще такой досмотр груза, - резко говорила Елена Александровна. - Я начальник отряда Красногорской экспедиции. Наш груз засекречен. А ну, позовите своего командира!
- Я тут командир, - ответствовал капитан госбезопасности, который с утра выполнял задание по контролю едущих в обе стороны машин.
- Я такого командира здесь первый раз вижу, - парировала Елена Александровна, которая уже много раз проезжала этот пост, и которую хорошо знали здесь и милиция, и чекисты. - Свяжите меня по рации с вашим начальством.
Капитан привык к тому, чтобы с ним разговаривали подобострастно. Он был новичок в этих горах и не знал, что есть на трассе неприкасаемые, какой была как раз Красногорская экспедиция, с сорок третьего года под патронажем органов внутренних дел разыскивающая на Тян-Шане месторождения стратегически важного сырья.
- Сержант Говоров и сержант Николаев, высадите всех пассажиров! - скомандовал капитан. - Вас прошу выйти из кабины, машина будет отведена на площадку досмотра.
- Офицер, не ищите приключений на свою голову. Вот мои личные документы, вот путевой лист и документы на провоз аппаратуры. Видите гриф секретно?
Капитан посмотрел на жестко разговаривающую с ним женщину, что его несколько удивило, и протянул руку, чтобы взять из рук Елены Александровны бумаги.
- Нет! Читайте из моих рук!
Тем временем один из сержантов пытался открыть борт машины. Володя оттолкнул его:
- Убери лапы, козел!
- Я те дам козла! - сержант сорвал с плеч автомат. - Сейчас всех из машины повыкидываю!
- Ты оружием не балуй! Под трибунал захотел, мальчишка? - осадил его Иван Павлович.
Елена Александровна вышла из кабины и, увидев разгорающийся у борта машины конфликт, крикнула своим людям:
- Если допустите посторонних к грузу, то будете отвечать по суду! - и обратилась к офицеру. - Я требую, чтобы вы связались со своим начальством. За последствия конфликта вся ответственность ляжет на вас! Нарушать режим секретности можно только с разрешения союзного министерства!
Молодцу-капитану очень хотелось применить силу и наказать зарвавшихся геологов, которые, видимо, забыли, кого в этой стране все должны бояться. Но на всякий случай он пошел к рации, находившейся в его машине. Елена Александровна слышала, как он переговаривался со своим руководством:
-... Да, говорит, что какая-то Красногорская экспедиция. Да. Понял. Да, есть такая. Да. Слушаюсь!
Офицер вернулся к студебеккеру и козырнул Елене Александровне.
- Проезжайте, товарищ Войцеховская! Все в порядке! Отставить досмотр! - это он крикнул своим дотошным сержантам, которым не терпелось распотрошить этих строптивых геологов.
- Ну, что? Съел? - ехидно бросил Володя тому, который срывал с плеча автомат. - Не кашляй и остерегайся поноса!
Елена Александровна резко отвернулась от офицера и, не сказав в ответ ни слова, села в кабину, громко захлопнув дверцу.